“我听到了一声。”
铁骨低下头，看着自己的手。
“我给他接好了骨头，用木板夹住，用麻绳缠好。我告诉他——不要哭。哭了会挨打。挨了打，腿就接不好了。腿接不好，你就爬不动了。爬不动了，就会被扔到矿洞里埋了。”
“他不哭了。”
“从那以后，他再也没有哭过。”
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“我牵着他的手，爬了三年。三年里，我们爬过无数条矿道，挖过无数车矿石。他的手指断了又接，接了又断。他的膝盖磨烂了，长好，又磨烂。他的舌头被割了，永远长不回来了。”
“但他从来没有哭过。”
“一次都没有。”
黑暗里，又亮起光。
矿洞深处。
铁骨和小石头趴在一个角落里。周围是黑暗，浓得化不开的黑暗。只有头顶的矿灯发出一点昏黄的光，照出两张瘦削的、脏兮兮的脸。
小石头用手指在地上写字。
他在地上写：“叔，我们还能出去吗？”
铁骨看了很久。
然后他在地上写：“能。”
小石头写：“出去之后，我想吃糖。”
铁骨的手停住了。
他写：“糖？”
小石头写：“嗯。我娘给我买过一块糖。很甜。我记了好久。”
铁骨沉默了。
他不知道该写什么。
因为他也吃过糖。很久很久以前。那时候他还没有被卖到矿上，还在家里，还活着。他娘给他买过一块糖，用红纸包的，很小，很硬，很甜。
他含在嘴里，含了整整一个下午。含到糖化成了一滩水，顺着喉咙流下去。他舍不得嚼。
那是他这辈子吃过的最好吃的东西。
他想写：“好。出去之后，我给你买糖。”
但他没有写。
因为他知道，他们出不去了。
矿洞外面，是持鞭子的监工。矿洞更深处，是永远挖不完的矿石。他们被夹在中间，像两块肉，被碾碎，被榨干，被扔掉。
他写：“好。”
小石头看着那个字，笑了。
那笑容很轻，很淡，像初春湖面上裂开的第一道纹。
那是铁骨第一次看见他笑。
也是最后一次。
第二天，矿道塌了。
小石头被埋在里面。
铁骨用手挖了三天三夜。他的手指挖断了，指甲全部翻起，露出下面鲜红的嫩肉。他把手伸进碎石缝里，把一块一块的石头抠出来，抠到手指只剩下骨头，抠到骨头也断了。
他没有找到小石头。
只找到了一截手指。
小石头的。
食指，细细的，短短的，指甲盖还没有长全。上面有一道疤——那是他三岁的时候被门夹的。
铁骨把那截手指攥在手心里，攥了很久。
然后他把它放进嘴里，嚼了，咽了。
因为——矿上不允许带任何东西出去。被发现，会被打死。
他要把小石头带出去。
带不出去，就吃下去。
吃下去，就永远在一起了。
画面消散。
铁骨看着阴九幽：
“我咽下去的时候，没有嚼。”
“我怕嚼碎了，就记不住他了。”
“我把它整个吞了。卡在喉咙里，卡了很久。我喝了好多水，才咽下去。”
“从那以后，我每天都会摸一摸自己的喉咙。那里有一个硬块。我知道那是小石头的骨头。”
“它在。”
“它一直在。”
黑暗里，又亮起光。
矿山上空，乌云密布。
一道闪电劈下来，照亮了整座矿山。
矿洞口，站着一群人。穿着灰扑扑的短褐，手持鞭子，面容凶恶。他们的面前，跪着几百个矿奴。老的，少的，男的，女的，还有孩子。
孩子很小。最小的看起来只有四五岁，瘦得像一只猫。
他们跪在地上，双手抱头，浑身发抖。
铁骨站在人群里。他的头发已经全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他的手里没有鞭子，他也是一个矿奴。但他站得比所有人都直。
矿主站在高台上，俯瞰着这些矿奴。
矿主很胖，穿着绸缎衣裳，脖子上挂着一串拇指粗的金链子。他的手指上戴满了戒指，每一个都嵌着硕大的宝石。他的脸圆圆的，红红的，像一只煮熟的猪头。
“今天，”矿主的声音很响亮，像敲锣，“是个好日子。上头来人了，要挑一批新的矿奴。挑中的，可以少吃三天苦。挑不中的——”
他笑了笑，没有说下去。