江晦的手很凉，却握得极稳。
他死死盯着阶梯尽头的纱帘，不知道对方究竟想做什么。
“别着急动气啊。”
阁主笑着，似乎看到这两个人生气，他更加愉悦了。
他似乎很期待接下来的发展，充满恶意的开口说道。
“安青，给江晦先生变个戏法助助兴，顺便，把这盘棋的规则，好好跟他讲讲。”
竺安青的身体几不可察地抖了一下，最终还是认命般地站了起来。
台阶之上，一个红彤彤的苹果从纱帘后抛了出来，稳稳落在她的掌心。
竺安青垂着眼，指尖轻轻抚过苹果表面，最终叹了口气，嘴里低声念了句什么。
下一秒，那苹果在她掌心凭空分成了两半。
苹果的果核消失不见，果肉却以肉眼可见的速度疯狂生长。
其中一半苹果落在她脚下，瞬间生出粗壮的树干与翠绿的枝条。
这些枝条腾空而起，将竺安青稳稳托在了半空中。
另一半苹果则滚到江晦和合显面前，越长越大，最终变成了一张光滑平整的果面圆桌，上面还生出了天然的木纹棋盘格。
这戏法看着神奇，却显然消耗了竺安青巨大的精力。
她的脸色更白了，嘴唇毫无血色。
她抬眼看向江晦的时候，眼底有些犹豫，似乎是有什么难言之隐。
竺安青像是想提醒江晦什么，但最终还是闭上了眼，认命般地抬起手，打了个响指。
随后树干上那些新生的枝条便窜了出去，直直扎入了周围那些帷帽人的脖子里。
那些人连一声闷哼都没发出来，身体就以肉眼可见的速度干瘪下去。
他们浑身的血液与生机顺着枝条源源不断地涌入果树之中。
不过几秒，十几个活生生的人就变成了一张张干瘪的人皮，轻飘飘地落在地上。
随后被树根瞬间吸收，化为了果树的养分。
满树的苹果花骤然盛放。
粉白色的花瓣纷纷扬扬地落下，像撒了一地的纸钱，诡异又悲凉。
“阁主和你下的，是对马局。”
竺安青开口，将江晦和合显的视线拉了回来。
“你经历过的所有副本，他都可以让其重现。”
“每一局，你们两人各自选择一个自己去过的副本，他的人，你的人，分别进入对方选的副本里闯关。”
“活着从副本里出来的，就算赢。死在里面，或是没能在时限内通关的，就算输。输的人，会被这棵生死果树彻底吞噬，连魂魄都剩不下。”
竺安青深呼吸了一口气，抬手指向旁边的合显，继续道。
“举个例子，若是这一局，阁主选好了副本，你也选好了副本。阁主派出了我，你派出了他——”
“那么他会进入阁主选的副本闯关，而我，会进入你选的副本闯关。”
她的目光落在江晦脸上，轻声问。
“江晦，你听懂了吗？”
江晦怎么可能听不懂。
这根本不是下棋，是拿人命当赌注的豪赌。
执棋者坐在棋盘外，看着棋子在九死一生的副本里搏命，赢了就能留下一条命，输了就尸骨无存。
看似公平，但这里面必然藏着陷阱。
沈长依说阁主能窥见未来，他选的副本，必然是针对他派出的棋子的死局。
“我不能自己进副本吗？”
江晦抬眼看向阶梯尽头，冷声道。
“哪有执棋者，只让别人替自己搏命的？”
“哪有执棋之人，亲自下场当棋子的道理？”
阁主的笑声从纱帘后传来，带着几分戏谑。
“不过你别急，三局两胜。若是你能赢到最后一局，我们自然有机会，亲自下场碰一碰。”
江晦沉默了几秒，最终抬眼。
“看来我是不得不答应了。但我有个问题，我的棋子有哪些？我总不能，就用我身边这一个人，陪你下完这三局。”
阁主闻言，笑得更愉悦了。
“你的棋子？我早就给你准备好了。”
话音落下的瞬间，头顶的灰白空间里，突然缓缓降下来四个巨大的鸟笼。
笼子上的黑布被风掀起。
江晦扫了一眼便站了起来。
俞一禾闭着眼睛靠在笼栏上，脸色苍白，胸口还有微弱的起伏，生死不知。
陈修永蜷缩在角落，手臂上的伤口还在渗血，气息微弱。
扶澈的手腕被铁链锁着，额头破开一个口子，脸上全是血痕。
而全音蜷缩着靠在笼子边，双眼紧闭，直接泛着不正常的青紫色。
全音的琵琶断了两根弦，她抱着琵琶靠在笼子边，双眼紧闭，连指尖都泛着青紫色。