鹿筱的发间依旧插着那支龙鳞木槿簪，指尖反复摩挲着簪身的纹路，冰凉的龙鳞贴着指腹，却暖不了心底的寒。南阳路寒潭边的那一幕，像刻在脑海里的折子戏，一遍遍回放，敖翊辰倒下时的金血，消散时的金芒，还有潭面上那朵永不凋零的金色槿花，每一个画面，都揪得她心口发疼。她抬手抚上胸口的青铜牌，牌身的金光淡得几乎看不见，却依旧在微微震颤，像是在和潭底的龙影遥遥相和，又像是在提醒她，什么东西正在悄悄苏醒。
敖博靠在柜台边，看着鹿筱的背影，金瞳里满是复杂，千年前阿槿的遗憾，千年后鹿筱的别离，终究是龙族逃不开的情劫。他抬手拂过药柜上的药罐，罐里的干姜、桂花还留着药膳的甜香，那是鹿筱熬了无数次归元膏的痕迹，也是这乱世里，最温暖的光。“齐燮元的人已经接管了淞沪护军使的位置，卢永祥逃去了日本，租界的洋人倒是安分了些，只是黄浦江面上的外国军舰，还没走。”他的声音打破了药铺的安静，带着龙族特有的低沉，“那些洋人，不会就这么放弃古蜀秘境的。”
鹿筱缓缓抬眼，看向黄浦江的方向，风里裹着淡淡的火药味，还有洋舰的煤烟味，那味道呛得人难受。“他们想要的，从来都不只是秘境，是这整片土地的力量。”她站起身，走到药柜前，指尖划过一排排药罐，从《本草纲目》到《随息居饮食谱》，从夏朝的药膳方到民国的海派食饵，一本本泛黄的医书，在她眼前铺成了一条跨越时空的路，“我是药膳厨神，守着的不仅是这药铺，是这闸北的百姓，更是这华夏的草木之灵，他们想抢，没那么容易。”
她的话音刚落，药铺的门被推开，云澈澜和洛绮烟走了进来，两人身上都带着淡淡的风尘，云澈澜的手臂上缠着新的纱布，洛绮烟的手里提着一个食盒，食盒里飘出梨膏糖的甜香。“刚去城隍庙买的，你最爱吃的桂花味。”洛绮烟把食盒放在桌上，伸手拉过鹿筱的手，眼底满是心疼，“别总一个人闷着，天塌下来，还有我们呢。”
云澈澜靠在门框上，抬手揉了揉眉心，语气里带着一丝疲惫，却依旧坚定：“齐燮元的人在闸北设了岗，说是维持治安，实则是在查探秘境的消息，租界的洋人也和他们有勾结，只是碍于领事团的中立声明，不敢明着来。我已经安排了人手盯着，只要他们有动静，我第一时间通知你。”他的目光落在洛绮烟身上，见她正细心地给鹿筱剥梨膏糖，眼底的柔意藏都藏不住，抬手替她拂去发间的尘土，动作自然又亲昵，这对在乱世里相互扶持的人，终究是把心底的情意，揉进了柴米油盐的陪伴里。
洛绮烟抬头撞进他的目光里，脸颊微红，却没有躲开，反而把剥好的梨膏糖递了一颗给他：“你也吃，跑了一路，定是累了。”云澈澜接过梨膏糖，甜香在嘴里化开，驱散了连日来的疲惫，他看着洛绮烟泛红的脸颊，突然开口：“等这一切都结束了，我就辞了督察长的职，带你去江南，开一家小药铺，守着你，守着一方安稳。”
洛绮烟的眼睛瞬间亮了，像藏了星星，用力点头，眼眶却微微泛红：“好，我等你，不管是江南还是塞北，只要跟着你，哪里都是家。”两人相视而笑，眼底的情意，在这乱世的药铺里，开出了最温柔的花，只是他们都知道，这安稳的日子，还要用无数的坚守去换。
这时，夏越和风若琳也走了进来，风若琳的手里拿着一束新鲜的木槿花，花瓣上还沾着露水，她把花插进瓷瓶里，瞬间给药铺添了几分生机。“闸北的木槿花都开了，我们去看了，漫山遍野的，可好看了。”风若琳靠在夏越身边，妖瞳里满是笑意，手腕上的疤痕依旧清晰，却不再是伤痛的印记，而是重生的证明，“夏越说，等过些日子，就带我去江南，那里没有战乱，没有萧景轩，只有我们两个人，还有开不完的木槿花。”
夏越握紧她的手，眼底的温柔能淌出水来，他抬手替她理了理鬓发：“我说过，会护着你一辈子，就一定会做到。”他的话音刚落，风若琳的指尖突然感受到一丝异样的妖力，顺着瓷瓶里的木槿花传来，妖瞳瞬间凝起：“不对，这木槿花里，有魔气，很淡，却和萧景轩的魔气一模一样。”
众人的脸色瞬间变了，鹿筱立刻走到瓷瓶前，指尖抚上木槿花瓣，药膳之力顺着指尖漫出，花瓣上的淡黑色魔气瞬间显现，像细小的蛇，在花瓣上游走。“这不是普通的魔气，是巫咒的余孽，萧景轩虽然消散了，可他的巫咒，却还留在这世间。”鹿筱的声音沉了，抬手将药膳之力注入花瓣，魔气滋滋作响，慢慢消散，可花瓣却在瞬间枯萎，化作飞灰，“这巫咒，是冲着草木之灵来的，他们想断了我的药膳根基。”
敖博抬手捏起一