平忠盛跪坐在昏暗的厅堂里，面前摊着舆图。烛火摇曳，映得墙上那幅舆图忽明忽暗，同时也映得他半张脸明半张脸暗。窗外，雨已经停了，但天色依旧阴沉，像一块洗旧了的灰布，沉沉地压在城头。
三天了。斥候一个接一个派出去，活着回来的不到一半。每一条消息都像钝刀割肉，太宰府的宋军主力已推进到城北十里；筑后川河口，宋军水师的船帆遮蔽了半个江面；西面草原骑兵的马蹄声，连城头的守卒都能听见了。
“大殿。”门外传来吉川忠康的声音，沙哑疲惫，“源殿到了。”
平忠盛睁开眼：“请。”
门帘掀开，源为义大步走入，甲胄上还带着夜露。他面色铁青，一进门就抱拳道：“平殿，不能再等了！”
平忠盛看着他：“源殿有何高见？”
源为义站起身，走到舆图前，手指重重点在柳川城的位置：“城内两万人，城外分散十万，宋军三面合围，看似处处皆兵，实则处处皆弱。他们想的是分而歼之——先困住城内，再吃掉城外，最后回头破城。”
他顿了顿，声音拔高：“既是分而歼之，咱们就给他来个集中兵力！”
平忠盛眉头微动：“你的意思是……”
“放弃柳川城！”源为义一字一顿，“留少量兵力守城，虚张声势，拖住宋军主力。其余所有人马，合兵一处，猛攻宋军一路，破其一路，则三路皆乱！”
平忠盛沉默了。放弃柳川城？这座城虽然不大，却是西海道的门户。丢了柳川，就等于把整个西海道拱手相让。
“源殿，”他缓缓道，“你可知道，放弃柳川意味着什么？”
“我知道。”源为义盯着他，“但不放弃，就意味着等死。城内粮草只够一月，城外援军被分割包围，一月之后，柳川就是瓮中之鳖。与其坐以待毙，不如拼死一搏！”
平忠盛站起身，走到窗前。窗外夜色如墨，远处隐约传来几声闷响，那是宋军先锋在清理外围，离城已不足十里。
“攻哪一路？”他问。
源为义走到舆图前，手指点向西北方向：“西面。宋军西路有骑兵两万六，由那个叫王猛的宋将统领，还有草原骑兵助阵。看似最强，实则最弱——因为他们刚刚渡河，立足未稳，补给线最长。若能击溃这一路，咱们就能向西突围，与京都援军会合，退守更深的防线。”
平忠盛盯着舆图，没有说话。
“而且，”源为义继续道，“西路的龙骧军，是宋军最锋利的刀。若能把这把刀折断，宋军的包围圈就缺了一大块。岳飞想再合围，至少需要十天。十天，咱们可以退守赤间关。”
平忠盛闭上眼睛，权衡良久。
“留多少人守城？”他问。
源为义想了想：“五千足矣。再多，就是浪费。少一点，让岳飞以为咱们还在死守。”
“谁来守？”
源为义沉默片刻：“我麾下有个家臣，叫新田义贞，忠勇可嘉，可当此任。”
平忠盛摇头：“新田义贞？他太年轻了。守城不是冲锋陷阵，需要的是沉稳老练。”
“那平殿有人选？”
平忠盛沉默良久，缓缓道：“我亲自守。”
源为义愣住了：“你？”
“对。”平忠盛转身看着他，“你们去突围，我守城。宋军若发现城内空虚，必会全力攻城。我在城内拖住他们，你们在外面的机会就更大。”
“平殿！”源为义急道，“你是一军主帅，怎能——”
“主帅又如何？”平忠盛打断他，声音平静得可怕，“博多湾一战，我损兵折将，二十万人打没了大半。这罪责，总要有人扛。”他顿了顿，“死在城头，比死在逃亡路上体面。”
源为义张了张嘴，却不知该说什么。
平忠盛走到案前，铺开一张白纸，提笔蘸墨，飞快地写了几行字。写完后，他把纸折好，塞进信封，递给源为义。
“若突围成功，把这封信交给京都。”他轻声道，“告诉法皇和上皇，平忠盛辜负了他们的信任，以死谢罪。只求他们——”他顿了顿，“不要再与宋人为敌了。”
源为义接过信，手微微发抖。
窗外，远处传来一声沉闷的炮响，那是宋军的炮在测试射程。
“什么时候动手？”源为义问。
平忠盛望向窗外，夜色正浓。
“子时。”他说，“宋军总攻在辰时。咱们在子时行动，趁其长途跋涉、人困马乏，防备必疏。你带主力从西门出，绕道西北，与京都援军会合后，猛攻宋军西路。”
“那城内……”
“城内的事，交给我。”平忠盛转过身，目光平静如水，“源殿，此去凶多吉少，你自己……保重。”
源为义看着他，忽然跪下，深深一拜：“平殿，你我相识三十年，今日一别，不知还能否再见。源某有一言相赠。”