认了字，要读书。读了书，要懂法。懂了法，要守法。守法之后，国家才能治，才能强。”

    秦孝公点点头。

    “你说得对。让寡人再想想。”

    黑子告辞出来，站在宫门外，看着雍城的街道。

    街上行人不多，三三两两。有几个孩子从学堂方向跑过来，手里拿着竹简，边跑边念：“人之初，性本善。性相近，习相远。”

    黑子看着他们，笑了。

    种子已经撒下去了。有的发了芽，有的还在土里。可终究会长出来的。

    他转身往学堂走去。

    过了几天，卫鞅又来了学堂。

    黑子正在教课，讲的是“法”字。卫鞅站在门口，听了一会儿，走进来，坐在最后一排。

    黑子讲完了课，学生们散了。卫鞅走到黑子面前，说：“你说得对，认字是第一步。可认了字之后呢？读什么？”

    黑子说：“读《法经》。读《春秋》。读《管子》。读了书，才能明理。明理之后，才能知法守法。”

    卫鞅点点头。

    “我在魏国读了很多书，可魏国没有用我。公叔痤向魏王推荐我，魏王不用。现在秦国用了我的策，我就要在秦国做一番事。”

    黑子看着他，说：“你不怕吗？变法不是容易的事。动了贵族的利益，他们会恨你。”

    卫鞅说：“怕。可秦国的处境更可怕。河西丢了，诸侯轻视，再不变法，秦国就要亡了。亡了之后，什么都没了。”

    黑子沉默了。

    卫鞅站起身来，抱拳一揖。

    “黑子先生，多谢你引荐。我在秦国做成了事，一定不会忘了你的学堂。百姓认字，法才能行。你的学堂，是我的法的根基。”

    黑子说：“你去吧。秦国等着你。”

    卫鞅走了。

    黑子站在院子里，看着那棵槐树。风吹过来，树叶沙沙地响。

    他想起郅同先生的话——种子撒下去了，总会发芽的。

    秦国这颗种子，什么时候才能发芽呢？

    夜里，黑子坐在灯下，继续给元写信。

    “元姐姐，卫鞅见了秦伯。秦伯与他谈了许久，觉得他有大才。卫鞅说，秦国要强，必须变法。废井田，开阡陌，奖励耕战，实行县制。他说二十年，秦国可成天下强国。

    元姐姐，我不知道他说的能不能成。可我知道，秦国需要变。不变就亡。变了，还有一线生机。

    元姐姐，我在雍城办学堂十一年了。第一批学生已经回了各县当先生。第二批也快结业了。薪火相传，不会断。

    秦国能不能强，我不知道。可我知道，认了字的人，不会变坏。读了书的人，不会糊涂。就算秦国不强，百姓认了字，总比不认字好。

    元姐姐，你说是不是？”

    他放下笔，吹灭了灯。

    窗外，月亮升起来了，照在院子里。槐树的影子落在地上，黑乎乎的一片。

    黑子闭上眼睛，睡了。

    同一年，魏国。

    吴起的武卒越来越强了。河西之地尽归魏国，秦国退守洛水，再不敢东顾。

    消息传到邯郸，匠谷的学堂里，学生们都在议论。

    “魏国太强了，秦国打不过。”

    “秦国要亡了吧？”

    匠谷站在讲台上，听着学生们议论，没有说话。

    张弃站起来说：“秦国不会亡。秦国在办学堂，在教认字。认了字，就能变强。魏国能强，秦国也能强。”

    匠谷看了他一眼，点了点头。

    “张弃说得对。秦国在变，魏国也在变。天下都在变。可不管怎么变，认字是第一步。认了字，才能读书。读了书，才能明理。明理之后，才能知道什么是该做的，什么是不该做的。”

    他拿起竹简，继续讲课。

    “今天讲‘变’字。”

    他在木板上写了一个“变”字。

    “变字，上面一个亦，下面一个攵。亦是不变的意思，攵是改的意思。不变中的改变，就是变。天下在变，秦国在变，魏国也在变。可有些东西是不变的——认字不变，读书不变，做人不变。不管天下怎么变，这些都不会变。”

    学生们听着，在本子上写“变”字。

    一笔一划，认认真真。