“蒋瓛，将严达的头颅挂于府衙门外，悬一月，警示所有府衙官吏、豪强劣绅，凡贪腐者、抗旨者，皆如此下场！另外，即刻派兵，将严家九族全部逮捕关押，查抄所有家产，一丝一毫都不能遗漏，全部没收入官！”

    “属下遵命，二爷！”蒋瓛单膝跪地，恭敬领命，随后起身，示意手下拖走严达的尸体和头颅，自己则转身快步离去，安排人手抓捕严家九族、查抄家产。

    随着蒋瓛的离去，大堂内的血腥味渐渐散去，只剩下一片死寂。朱槿缓缓松开捂住王敏敏眼睛的手，转头看向一直跪在一旁、浑身紧绷、大气不敢出的同知韩若愚，语气缓和了许多，没有了之前的冰冷与愤怒：“韩大人，不必害怕，本王不会为难你。”

    韩若愚浑身一震，连忙叩首，声音带着几分不易察觉的颤抖：“谢殿下开恩，谢殿下开恩！”

    朱槿摆了摆手，示意他起身：“起来吧。本王知道，你在这凤阳府衙，也有过贪腐之举，但本王也明白你的不易。身处这污秽不堪的官场大环境，周围皆是贪赃枉法之徒，你想要独善其身，难如登天。那些官员、豪强给你送的礼金，你都一分不少地藏于家中后院的地窖里，一枚铜板都没有花，这份初心，难能可贵。”

    韩若愚站起身，眼眶微微泛红，脸上满是感激与动容，再次躬身叩首，声音哽咽：“殿下明鉴！臣深知贪腐乃是大罪，臣不敢同流合污，那些礼金，臣从未敢动分毫，只是一时身不由己，不敢公然拒绝，只能暂且收下，想着日后有机会，再一并上交。多谢殿下体谅，多谢殿下不杀之恩！”

    朱槿看着他，点了点头，语气郑重：“本王看在眼里，记在心里。韩大人，如今严达已死，凤阳府知府之位空缺，本王问你，对于在凤阳全面推广鱼鳞图册、摊丁入亩之事，你可有信心？”

    韩若愚闻言，眼中瞬间闪过一丝坚定，他重重叩首，语气无比诚恳，字字铿锵，表达着自己的忠心与决心：“殿下放心！臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，全力配合殿下，推行鱼鳞图册与摊丁入亩新政，严查贪腐，整顿土地乱象，安抚百姓，绝不辜负殿下的信任与重托！若有半点差池，臣愿以死谢罪！”

    朱槿看着他坚定的模样，满意地点了点头，语气温和了几分：“好，很好。韩大人，从今日起，你暂任凤阳知府一职，主持府衙所有事务，待新政推行顺利、凤阳局势稳定之后，本王便奏请父皇，让你正式转正。”

    说到此处，他顿了顿，又补充道：“你后院地窖里的那些钱财，本王就当是赏你的了，你拿回去，改善改善家中的生活，好好供养家人。你儿子瘦得脱了形，想来是你平日里清廉，家中并不宽裕，莫要委屈了妻儿。”

    韩若愚闻言，再也抑制不住心中的感动，泪水瞬间夺眶而出，他“噗通”一声跪倒在地，重重叩首，额头撞在青砖上，声音哽咽不止，满是感激：“臣谢殿下！臣谢殿下恩典！殿下不仅不罪臣，还委以重任，赏赐臣钱财，臣无以为报，唯有拼尽全力，辅佐殿下推行新政，守护凤阳百姓，以报殿下知遇之恩！”

    朱槿摆了摆手，示意他起身：“起来吧，好好做事，本王相信你，不会让本王失望，也不会让凤阳的百姓失望。”

    韩若愚连忙起身，擦干脸上的泪水，躬身立在一旁，神色恭敬而坚定，眼中满是斗志——他知道，这不仅是一次赎罪的机会，更是一次施展抱负、为百姓做事的机会，他定不会辜负朱槿的信任。