早朝刚罢，文华殿内便忙碌起来。
今日是殿试阅卷的日子。
殿中，几张宽大的书案拼在一起，上面整齐摆放着一摞摞试卷。
受卷官和卫士们彻夜看守，确保试卷安然无恙。
礼部尚书陈迪端坐于主位，神情肃穆。
会试主考董伦和副主考高逊志分坐两侧，二人皆是须发花白的老者，此刻正襟危坐，神色郑重。
会试同考官朱逢吉、徐旭等人依次落座，面前各放着一叠试卷。
两名监试官坐在角落，目光如炬，注视着殿内的一举一动。
陈迪轻咳一声，环顾众人，缓缓开口：“诸位，今日阅卷，责任重大。殿试乃抡才大典，一甲三名，更需慎之又慎。”
他顿了顿，目光落在那叠前十名的试卷上：“会试前十名的试卷，由本官与董大人、高大人亲自评阅。其余试卷，由诸位同考官分阅。”
他指向朱逢吉等人：“会试第十一名以后的一百分试卷，便劳烦诸位了。”
朱逢吉等人连忙起身，拱手道：“谨遵大人吩咐。”
陈迪点点头，示意他们开始。
朱逢吉等人领了试卷，退到一旁各自的位置上，开始认真评阅。
陈迪则与董伦、高逊志一起，将前十名的试卷一一展开。
三人轮流传看，每看一份，便低声议论几句，然后用笔在卷首写上评语。
时间一分一秒流逝。
殿中一片寂静，只有偶尔传来的翻卷声和低低的议论声。
午时。
阳光透过雕花窗棂，洒在文华殿中。
陈迪放下手中的试卷，长舒一口气。
“十份卷子，都看完了。”他看向董伦和高逊志：“二位大人，有何高见？”
高逊志拿起会试第一名吴溥的试卷，眉头紧锁。
他看了又看，终于叹了口气，语气中带着几分失望：“这吴溥……怎么回事？”
他将试卷递给陈迪：“大人请看。殿试这策问，做得有失水准啊。”
陈迪接过，细细看了一遍，也皱起了眉头。
高逊志继续道：“会试的时候，他的几篇文章做得极为漂亮，尤其经义二十题全部做了，可谓通儒。正因如此，我与董大人才将他选为会元。”
他顿了顿，指着试卷上的字迹：“可这次殿试，他的策问通篇都是圣贤之言，虽文章老道，但几近迂腐，毫无生色。”
“通篇皆是‘臣闻’‘子曰’，翻来覆去就是那些老生常谈，没有半点自己的见解。”
他摇了摇头，叹道：“唉，这种文章，连进一甲都难啊。”
董伦捻着胡须，慢悠悠地接话：“高大人言之有理。”
他浑浊的老眼中闪过一丝光芒：“昨日皇上召见他们时，老夫看得清楚——皇上见到吴溥，脸上便老大不喜。那脸色，老夫至今记得。”
他看向陈迪：“皇上虽未明言，但那意思，已经很明白了。这状元，是不能推荐他了。”
陈迪点点头。
他自然也记得昨日的情形。
皇上看了吴溥一眼，那眼中的失望，毫不掩饰。
这样的人，若点了状元，岂不是让天下人笑话？
他沉吟片刻，道：“那便将吴溥的名次后移。能入二甲，已是万幸。”
他顿了顿，看向二人：“那状元……拟谁好呢？”
三人对视一眼，陷入沉思。
高逊志想了想，拿起另一份试卷：“陈洛这份，大人觉得如何？”
陈迪接过，细细看了一遍。
陈洛的策问，开篇便直指要害——“灾异之来，必有其由；治乱之机，必有其兆。”
接着，他引经据典，层层深入，从“天人感应”谈到“修德以弭灾”，从“尊王”大义谈到“恩威并施”，最后归于颂圣，既符合理学正统，又不失个人见解。
整篇文章，格局宏大，思虑周全，措辞得体，分寸拿捏得恰到好处。
陈迪看完，连连点头：“好！好文章！”
他看向董伦：“董大人觉得如何？”
董伦接过试卷，细细看了一遍，眼中露出赞许之色：
“此子文章，老夫在会试时便极为欣赏。他论宗藩之道，提出‘恩威并施、以教为先’，既有格局，又显稳妥。殿试这篇，同样出色。”
他顿了顿，捻须道：“更重要的是，此子仪表堂堂，皇上昨日见了他，也甚是喜欢。若点他为状元，皇上想必会满意。”
高逊志也点头道：“董大人所言极是。陈洛此子，才貌双全，确实是状元之选。”
状元拟定陈洛，三人齐齐松了口气。
接下来，便是榜眼和探花的人选。
陈迪拿起杨溥的试卷，细细端详片刻，开口道：“二位大人，我看这会试第三杨溥的策问，写得着实不错。”