四、意外发现·参王的踪迹
挖完这棵参，继续找。快到中午时，孙老栓在一处石缝里发现了不寻常的东西。
“玉民，你来看。”孙老栓声音激动。
张玉民过去看。石缝里长着一棵参，不大，但叶子特别绿，茎秆特别粗。最特别的是，参的旁边有块石头，石头上刻着个奇怪的符号。
“这是……这是‘索罗杆子’！”孙老栓声音发颤。
“啥是索罗杆子？”铁蛋问。
“是满族采参人留下的标记。”孙老栓说，“老辈人说，发现了特别好的参，不能马上挖，要做标记，等以后来挖。这叫‘养参’。”
张玉民仔细看那个符号，像个人形，又像棵树。
“这标记最少有几十年了。”孙老栓说，“说明这棵参不一般。”
“那咱们能挖吗？”张玉国问。
“按规矩，有标记的参不能挖。”孙老栓说，“这是前人留下的，得尊重。”
张玉国不甘心：“那要是前人已经不在了呢？”
“那也得请示山神。”孙老栓说，“咱们拜拜山神，如果山神允许，再挖。”
四人对着石缝拜了三拜。孙老栓拿出三根草棍，往上一抛。草棍落地，两根朝东，一根朝西。
“山神允许了。”孙老栓说，“可以挖，但要小心，这可能是参王。”
张玉民开始挖。这次更小心，鹿骨针一点点挑开土。挖了约莫二尺深，还没见底。
“这参根深。”张玉民额头冒汗。
又挖了一尺，终于挖出来了。当参完全出土时，所有人都惊呆了。
好大的参！主根比拇指还粗，须根密密麻麻，像老人的胡须。整棵参像个打坐的小人，有头有身有四肢。掂了掂，少说半斤！
“参王！真是参王！”孙老栓激动得手抖，“我采了一辈子参，没见过这么大的！这得有五十年了！”
半斤参，按一斤二百算，就是一百块。如果是参王，价格还能翻倍。
张玉国眼睛都红了：“发财了！发财了！”
五、归途遇险·兄弟情深
挖到参王，四人准备下山。孙老栓把参王用红布包好，放在背篓最底下，上面盖上草。
“小心点，别让人看见。”孙老栓交代，“财不露白。”
下山的路不好走。老鹰崖陡，来的时候是上坡，还好走。回去是下坡，更危险。
走到一处陡坡，张玉国脚下一滑，摔倒了，顺着坡往下滚！
“玉国！”张玉民大喊，伸手去抓，没抓住。
张玉国滚了十几米，撞在一棵树上才停住。背篓摔破了，里面的东西撒了一地。
“玉国，你没事吧？”张玉民跑下去。
张玉国捂着腿：“疼……腿疼……”
张玉民检查，还好，没骨折，但崴了脚，肿得老高。
“能走吗？”
“走不了，疼。”
这下麻烦了。离家还有十几里地，张玉国走不了，得有人背。
孙老栓年纪大，背不动。铁蛋瘦，也没劲。只能张玉民背。
“哥，我……我拖累你了。”张玉国眼圈红了。
“别说傻话。”张玉民蹲下，“来，我背你。”
张玉民背着弟弟，铁蛋帮着拿东西，孙老栓在前面探路。走得很慢，很吃力。
走了约莫三里地，张玉民累得气喘吁吁。但他没停，咬着牙继续走。
“哥，歇会儿吧。”张玉国说。
“不能歇，天快黑了，得赶回去。”
又走了二里地，张玉民实在走不动了，靠在一棵树上喘气。汗水湿透了棉袄，顺着脸颊往下淌。
孙老栓看看天：“这样不行，天黑前到不了家。咱们得找个地方过夜。”
“附近有地方吗？”铁蛋问。
“前面有个山洞，是我以前打猎时发现的。去那儿过夜。”
四人又走了一里地，果然有个山洞。洞口不大，但里面宽敞，能容四五个人。
生起火，烤干粮吃。张玉民的脚肿得更厉害了，张玉民用白酒给他搓。
“疼疼疼……”张玉国龇牙咧嘴。
“忍着点，搓开了就好了。”
搓完脚，张玉国感觉好多了。他看着哥哥累得满头大汗，心里不是滋味。
“哥，对不起……我净给你添麻烦。”
“兄弟之间，说啥麻烦。”张玉民说，“你是我弟弟，我不帮你谁帮你？”
张玉国眼泪掉下来：“哥，我以前……以前不懂事，老跟你闹别扭。我……我错了……”
“知道错就好。”张玉民拍拍弟弟的肩膀，“玉国，咱们是兄弟，得互相帮衬。但你也得争气，不能总指着别人。”
“嗯，我记住了。”
这一夜，四人在山洞里过夜。火堆烧得旺，暖和。张玉民守着弟弟，一夜没睡踏