铅灰色的云层低垂，仿佛要压垮慈云寺的殿宇飞檐。
骤起的寒风已有刺骨之意，
刚刚踏入十月，
温度便急转直下，透出凛冬将至的肃杀。
天色方亮不久，
寺内已是一片萧索景象。
灰袍僧人们三三两两，
瑟缩在廊下、殿角，
看似忙碌，
实则眼神涣散，
动作懈怠，透着大事将临前人心惶惶的麻木与敷衍。
“慧火师叔。”
“见过慧火首席执事。”
当一抹圆润的杏黄色僧影，
踏着稳健却略显急促的步伐穿过石道时，
那些懒散的僧人如同被惊动的鹌鹑，
立刻挺直腰板，脸上堆起恭敬乃至惶恐的神色，纷纷行礼。
“天寒了，诸位师侄记得添衣，莫要着凉。”
“无事，各自忙罢，不必拘礼。”
慧火每每都会停下脚步，
圆脸上绽开弥勒佛般和煦温暖的笑容，
语气关切，
言辞体贴，听不出一丝一毫上位者的斥责与严苛。
这便是慧火在慈云寺立足的根本——八面玲珑，面面俱到，滴水不漏。
上至知客、四大金刚，
下至杂役火工，
几乎无人能挑出他为人处世的毛病。
也正因这份远超其修为的“练达”与“事故”，
他才非四大金刚嫡系，
却能稳稳坐定香积厨首席执事之位，
掌管寺内钱粮命脉之一。
“踏。”
脚步最后停在一间僻静的禅房前。
慧火脸上那仿佛焊上去的温和笑容瞬间消失，
取而代之的是警惕与一丝不易察觉的急切。
他迅速环顾四周，
确认无人尾随后，
才极快地推门闪身而入，反手将房门关紧、闩好。
“当当当——”
他径直来到禅床旁，
毫不犹豫地抬手，
在墙壁那幅《八仙过海》图下方的特定位置，
不轻不重地敲击了三下。
“咔嚓。”
一声轻微的机括响动，
墙壁应声凹陷，
露出一方内置的壁龛。
里面，
昨夜被智通以法力震碎的石门已然修复如新，
仿佛昨夜的冲突只是一场幻梦。
“啪！”
慧火眼中急切之色更浓，
一把抓起禅床上备着的小小铜磬锤，
深吸一口气，
就要敲响壁龛内悬挂的那枚小铜磬——
“吱呀——”
就在磬锤即将落下的刹那，
禅房的门，竟被人从外面无声地推开了！
“叮当！”
慧火浑身剧震，
如同被冰水浇头，
手一抖，
那枚小小的磬锤脱手掉落在地，发出清脆却令他心惊肉跳的声响。
他猛地回头，
脸色“唰”地一下变得惨白，
额角瞬间渗出细密的冷汗——像是正在行窃的贼，被主人当场抓了个人赃并获。
禅房门口，
知客僧了一悄然而立，
杏黄僧袍纤尘不染，
脸上没有任何表情，
只是一双深邃平静的眼眸，
正静静地、带着审视意味地凝视着慌乱的慧火。
“了……了一知客大人！”
慧火声音干涩，
强行压下喉头的悸动，
躬身行礼，
姿态恭敬得近乎卑微，却难掩那份源自心底的慌张。
了一没有立刻回应，
只是用那种仿佛能洞悉一切的目光，
慢条斯理地、从头到脚地打量着慧火。
那目光并不锐利，
却沉甸甸的，
压得慧火几乎喘不过气，后背的僧衣迅速被冷汗浸湿。
就在慧火感觉自己快要支撑不住时，
了一终于缓缓开口，
声音平淡，
却字字如冰珠砸落，带着清晰的怀疑：“你，如何知晓此处乃是秘境入口？按旧例，尔等外堂执事入内，皆需蒙蔽双目，由我亲自引领。”
“昨夜！是昨夜！”
慧火像是抓住了救命稻草，
急忙解释，
语速因为紧张而有些快，“昨夜慧性师兄与宋宁知客在此冲突，弟子闻讯赶来，当时……当时并未被要求蒙眼，故而……才得以知晓此处。”
“嗯。”
了一微微颔首，