晚上，他则准时前往西城废墟的“听雨巷”，由那神秘的老乞丐接引，通过密道，进入内城那处隐蔽的静室，为那中年男子治疗。
治疗过程，依旧是痛苦而漫长。凌云以“阴髓鬼面花”和“腐心草”为主药，辅以其他几味剧毒药材，以及中年男子提供的本命精血，炼制出了所谓的“锁元封魄散”。此散外用内服，药性极为霸道猛烈，配合凌云的金针秘术，确实起到了以毒攻毒、暂时封印寂灭剑气的作用。
每一次治疗，对中年男子而言都是一次酷刑，对凌云而言也是一次神识和医术的考验。他必须精确控制药力、针法、以及自己模拟出的“治疗真元”三者之间的平衡，既要“缓解”伤势，获取对方信任，又要控制“疗效”，不能真的让对方短时间内恢复太多实力，更不能让对方察觉到自己的真实意图。
而中年男子，在经历了最初几次痛苦不堪的治疗后，确实感觉到伤势被明显“遏制”住了。那如跗骨之蛆的寂灭剑气，虽然依旧存在，但侵蚀速度大大减缓，他甚至可以动用约莫三成左右的真元，而不会引发伤势剧烈反噬。这让他对“鬼手”的医术，信了几分，心中的杀意和猜疑，虽然并未减少，但至少不再像最初那样时刻流露。
他也曾多次旁敲侧击，试探凌云的来历和师承，甚至故意提及一些修真界的隐秘、或者魔道的某些偏门功法，观察凌云的反应。但凌云总是表现得恰到好处——对修真界的常识了如指掌，显示出丰富的阅历；对某些隐秘则表现出适当的惊讶或不解，符合一个“山野散人”的人设；对魔道功法，则流露出医者应有的、对其危害性的批判和忌惮，但又不乏研究兴趣，符合一个“钻研疑难杂症”的医师形象。
几次试探无果，加上伤势确实在“好转”，中年男子也逐渐放松了警惕，或者说，将更多的精力放在了疗伤和思考接下来的计划上。他与凌云的交谈，也从最初的纯粹医患问答，偶尔会透露出一星半点的、看似无关紧要的信息。
比如，他曾“无意”中抱怨，天机阁最近的搜查越来越严，连“万法阁”那种地方，都加派了人手，让他“做事”很不方便。
又比如，他曾隐晦地提到，城中某些“老朋友”，最近似乎不太安分，可能是在“周天神鉴”的威慑下，生了别的心思。
还曾叹息，说“上面”催得紧，计划必须加快，但“东西”还没到手，有些麻烦。
凌云每次都只是默默听着，偶尔附和一两句，或者从医师的角度，劝慰他静心养伤，莫要劳神。心中却将这些零碎的信息，一一记下，并与自己掌握的其他情报相互印证、分析。
“万法阁”加派了人手，说明天机阁确实在加强内部排查，尤其是核心区域。“老朋友”不安分，可能指的是与“烛龙”合作的其他潜伏势力或内奸，在压力下产生了动摇。而“上面催得紧”、“东西还没到手”，则暗示着“烛龙”及其背后势力，正在图谋某样重要的“东西”，而且时间紧迫。
这样“东西”，会不会与“周天神鉴”有关？还是与天机阁的某件重宝、或者某个重要人物有关？
线索依旧模糊，但凌云感觉，自己正在一步步接近真相的核心。
这一日，是第五次治疗，也是双方约定的、最后一次以毒攻毒、稳固封印的治疗。按照凌云的说法，此次治疗后，那寂灭剑气将被暂时封印在“阴交”穴附近，至少三个月内不会恶化，中年男子也能动用约莫五成左右的实力，只要不与人激烈动手，便与常人无异。
静室之中，气氛比之前几次更加凝重。中年男子盘坐在蒲团上，褪去了上衣，露出精壮但布满各种新旧伤痕的上身。在他心口偏左的位置，有一处明显的、呈灰暗之色的掌印状伤痕，正是寂灭剑气侵蚀最严重之处，也是凌云这几次治疗的重点。
凌云面前，摆放着几个玉碗，里面盛放着颜色诡异、气味刺鼻的药液和药膏，正是以“阴髓鬼面花”、“腐心草”等为主材炼制的“锁元封魄散”。旁边，那套幽光闪烁的银针，也已准备就绪。
“今日是最后一次施术，需将药力催发到极致，配合金针，将那剑气彻底封入‘阴交’穴。过程会比之前更加痛苦，且容不得半点差错。阁下需紧守灵台，无论多痛苦，都不能让真元失控，否则前功尽弃，且有性命之忧。”凌云神色严肃地叮嘱道。
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中年男子点了点头，脸上也露出凝重之色：“我明白。开始吧。”
凌云不再多言，双手如穿花蝴蝶般快速动作起来。他先以特殊手法，将墨绿色的、散发着刺鼻腥臭的药膏，均匀涂抹在那灰暗掌印伤痕周围。药膏触及皮肤，立刻发出“滋滋”的轻微声响，仿