“做得到。”艾莉西亚肯定地说，“腐化之触的本质，是‘逆规则聚合体’。它本身不具备创造力，但它可以侵蚀、扭曲、吞噬已有的规则和能量。锚点发生器为它提供了‘工具’——一个可以精确锁定并拖拽维度的工具。”
她顿了顿：“更可怕的是，如果它真的成功了，吞噬整个轮回纪元后，它的力量会膨胀到什么程度？也许……足以冲击归墟本身的结构，甚至触及‘源头’。”
说话间，三人已经飞到了通道的尽头。
一扇厚重的、铭刻着无数复杂符文和电路图案的金属大门，挡住了去路。
大门中央，有一个圆形的凹槽，凹槽周围环绕着七层同心圆环，每一层圆环上都浮动着不同的符号和光点。
“核心控制区，最终验证。”艾莉西亚停在大门前，表情凝重，“这里的验证系统独立于主系统，需要同时满足三个条件：正确的物理密钥、匹配的灵魂波动、以及……一道由七名最高权限者共同设定的‘文明之问’。”
她看向陈默和玄黓：“物理密钥我有——就是我脖子上这条项链。”
她取下颈间一条银色的项链，项链的吊坠是一枚复杂的多面体晶体。她将吊坠按入大门中央的凹槽，严丝合缝。
“灵魂波动验证，需要我本人的完整灵魂特征。”艾莉西亚将双手按在凹槽两侧的掌印区域，“这部分我可以完成。”
银光从她手中涌入大门，掌印区域亮起，一道道扫描光束将她全身笼罩。
“验证通过：艾莉西亚·诺顿，权限等级：特级。”一个冰冷而古老的电子音响起，“进入第三阶段：文明之问。”
大门表面的七层同心圆环开始缓缓旋转，每一层旋转的速度和方向都不同，构成了一幅动态的、令人眼花缭乱的图案。
“所谓‘文明之问’，是火种计划最高委员会留下的最后一道保险。”艾莉西亚解释道，“七名委员各自设定了一个问题，只有回答能让所有委员‘满意’——或者说，符合他们对文明传承者的期待——大门才会打开。”
她苦笑道：“问题是随机的，每次验证都会从七个问题中抽取一个。而答案……没有标准。验证系统会从回答者的灵魂波动、思维逻辑、情感倾向等多个维度进行综合评判。”
玄黓紧张地问：“那……如果回答错了呢？”
“错？”艾莉西亚摇头，“没有对错之分。只有‘通过’和‘不通过’。不通过的结果……是验证者会被大门内置的防御系统直接分解为基本粒子——无论是物质身体还是灵魂。”
陈默和玄黓的脸色都变了。
这简直是在赌命！
“时间不多了。”艾莉西亚看向头顶——虽然隔着厚厚的结构，但所有人都能感觉到，整个接引站的震动越来越剧烈，“护罩应该还能撑一分钟左右。腐化之触的攻击一旦击穿护罩，它会第一时间锁定这里。我们必须在那之前进入控制区，启动锚点发生器。”
她深吸一口气，准备面对“文明之问”。
但就在这时——
轰隆！！！
整个通道剧烈震动！头顶传来金属扭曲断裂的刺耳声响！
“警告：护罩已击穿！腐化之触本体正在侵入接引站上层结构！预计抵达核心控制区时间：四十秒！”系统的警报声在通道中炸响！
比预计的还要快！
“来不及了！”艾莉西亚脸色煞白，“验证至少需要两分钟！我们——”
话音未落，陈默一步踏前，站到了大门前。
“让我来。”
“陈默？”艾莉西亚和玄黓同时惊呼。
“我没有时间解释。”陈默的魂体表面，暗金色的裂痕开始加速蔓延——那是他在强行催动濒临崩解的“定义基石”，“但我有一个想法——既然验证系统评判的是‘灵魂波动、思维逻辑、情感倾向’，那么如果我能用‘定义’权柄，暂时将我自己的这些特质，‘定义’为符合标准的模式呢？”
艾莉西亚瞳孔骤缩：“你在开玩笑？！那是直接干涉灵魂本质！稍有不慎，你会失去自我认知，变成另一个人！甚至可能灵魂结构崩溃！”
“总比死在这里强。”陈默笑了，笑容里有一种豁出去的疯狂，“而且，谁说我会失败了？”
他双手按在大门上，闭上眼睛。
魂体深处，那枚已经遍布裂痕的“定义基石”碎片，开始发出最后的、如同垂死恒星般的光芒。
“定义：我的灵魂波动模式……临时调整为‘符合文明传承者标准’。”
“定义：我的思维逻辑架构……临时重构为‘火种计划最高委员会认可模式’。”
“定义：我的情感倾向与价值观……暂时覆盖为‘文明存续高于一切’。”
每一声“定义”，他魂体上的裂痕就扩大一分。
暗金色的概念碎片如雪花般飘散，那是他灵魂根基在燃烧的证明。