“维度基石，在那个源星联邦的女科学家身上——她掌握的维度理论，已经触及了维度权柄的本质。”
“至于其他基石……”
第一守墓人顿了顿：“时间基石，可能在某个时间流速异常的区域；生命基石，可能在某个生机极度旺盛的世界；死亡基石，可能在某个亡灵国度；创造和毁灭基石，通常成对出现，可能在某个文明刚刚诞生或即将毁灭的地方；而平衡基石……最为神秘，我们完全不知道它的下落。”
陈默沉默了很久。
他在消化这些信息。
九个基石，九个权柄，一个疯狂的计划。
如果成功，或许真的能让一部分文明逃过纪元轮回的宿命。
但代价呢？
“那么，代价是什么？”陈默直视第一守墓人，“你们筹划了亿万年，不可能只是出于‘善意’。你们想要什么？”
第一守墓人笑了——如果那裂纹脸上扭曲的星光算笑容的话。
“聪明的问题。”他说，“我们守墓人，确实有自己的目的。”
他站起身，仰头“看”向夜空。
“我们想要……解脱。”
“解脱？”
“是的。”第一守墓人的声音中，第一次流露出了毫不掩饰的疲惫，“在时间的夹缝中徘徊亿万年，看着一个个纪元诞生又毁灭，看着无数文明崛起又崩塌……这种折磨，你无法想象。”
“我们想要一个结局。”
“要么，计划成功，文明得以延续，我们完成使命，可以安然消散。”
“要么，计划失败，我们与这个纪元一同毁灭，也算是一种解脱。”
他的话语平静，却蕴含着无尽的沧桑和悲凉。
陈默能理解。
永生，有时是最残酷的诅咒。
尤其是当你背负着沉重的使命，看着希望一次次破灭时。
“那么，你们为什么不自己行动？”陈默问，“以你们亿万年积累的知识和力量，应该比我更适合去集齐基石吧？”
第一守墓人摇头：“我们做不到。”
“为什么？”
“因为我们是‘守墓人’。”他解释道，“我们与晨曦纪元的火种深度绑定，我们的存在形态，已经固化在了‘看守者’这个概念上。我们无法离开火种太远，无法长时间介入现实，更无法……成为基石。”
“要成为基石，必须是‘活着的’，属于当前纪元的，有完整成长轨迹和文明认知的个体。”
“而你，陈默，完美符合条件——来自其他世界的灵魂，在这个纪元重生，建立了新的秩序，掌握了定义权柄，并且……有强烈的守护意愿。”
陈默没有立刻答应。
他在思考。
思考这个计划的可行性，思考其中的风险，思考……自己是否真的要卷入这种级别的争斗。
这不是重建地府，不是对抗腐化军团。
这是在与整个纪元轮回的机制对抗，是在与源头看守者这种超越想象的存在为敌。
成功了，或许能拯救一部分文明。
失败了，就是彻底的、连轮回机会都没有的毁灭。
“我需要时间考虑。”陈默最终说。
第一守墓人点头：“可以理解。这不是一个简单的选择。”
他伸出手，掌心浮现出一枚小小的黑色晶体。
“这是‘守墓人信标’，里面有我们掌握的所有关于基石和纪元轮回的信息。你可以慢慢研究。”
“另外，我还要告诉你一件事——”
他的声音变得严肃：
“源头看守者的下一次‘汲取’，已经开始了。”
“按照我们的推算，星耀纪元的崩塌，将在……三百年内发生。”
三百年。
对普通人来说很长。
对一个纪元来说，短得如同眨眼。
陈默接过黑色晶体，感受到其中浩瀚的信息流。
“三百年……”他喃喃自语。
“是的，三百年。”第一守墓人说，“但实际上的‘可行动时间’，可能更短。因为随着归墟侵蚀的加剧，各个世界的抵抗力量会迅速崩溃，文明精华的集中会加速，源头看守者的苏醒也会提前。”
他顿了顿：“我们估计，你最多有一百年时间，来集齐基石，建立‘超级结石’。”
一百年。
集齐九个权柄基石，找到九个文明模型，构建一个能抵抗归墟消化的完美体系。
这个任务，几乎不可能完成。
但陈默没有退缩。
他看着手中的黑色晶体，看着周围无尽的枯骨，看着那三个在时间夹缝中徘徊了亿万年的守墓人。
然后，他抬起头。
眼中，暗金色的光芒流转。