凉州城张灯结彩。
从城门到节度府，三里长街挂满了红灯笼。匠作监赶制了三百盏，用薄铜片锤成，里面点着鲸油，把整条街照得如同白昼。
街道两旁挤满了人。有汉人，有羌人，有党项人，有回鹘人。老人抱着孩子，妇人牵着丈夫，年轻人爬上屋顶，踮着脚尖往街心看。
他们在等。
等凯旋的将士。
远处传来马蹄声。
先是隐隐约约，然后越来越响，越来越近。
“来了！”有人喊。
三千轻骑出现在街口。
拓跋明月一马当先，身后跟着周大、尉迟勇、扎西、拓跋野、刘二、野利云。再后面，是三千骑兵，五千步卒，三艘炮舰的水兵。
每个人身上都带着硝烟的痕迹，每个人脸上都带着疲惫的笑容。
“万胜！”有人喊。
“万胜！万胜！”
欢呼声震天动地。
陈嚣站在节度府门口，看着那些人越来越近。
他身边站着韩知古、萧绾绾、墨衡、灵枢师太。陈怀远站在最前面，九岁的孩子穿着深蓝官服，手里举着一面小旗。
拓跋明月勒住马，翻身下来，单膝跪在陈嚣面前：
“经略使，末将幸不辱命。”
周大跟着跪下：
“经略使，黄河水师，打胜了。”
尉迟勇、扎西、拓跋野、刘二、野利云，一个接一个跪下。
三千骑兵，五千步卒，齐刷刷跪倒一片。
陈嚣没有说话。
他走上前，扶起拓跋明月。
扶起周大。
扶起尉迟勇。
一个接一个，扶起来。
然后他转身，面对那些跪着的士兵：
“起来。”
一万人站起来。
陈嚣看着他们，看着那些年轻的面孔，那些带伤的脸，那些疲惫却闪亮的眼睛。
“今天，”他开口，“你们让河西扬眉吐气。”
“野马渡一战，歼敌三千，己方伤亡不过三百。这不是我陈嚣的功劳，是你们的功劳。是你们在黄河上开炮，在岸边射箭，在雾中拼杀。是你们用命，换来了这场大捷。”
他顿了顿：
“今晚，酒肉管够。明天，论功行赏。后天——”
他笑了：
“后天，接着练兵。”
人群里爆发出一阵笑声。
笑声里，有骄傲，有欣慰，也有眼泪。
戌时，庆功宴开始。
三百张桌子，从节度府大堂一直摆到院子里。每一张桌上都有酒有肉——羊肉汤、烤羊腿、炖牛肉、蒸馒头，管够。
周大坐在主桌，身边是拓跋明月、尉迟勇、扎西这些人。他有些不自在，不停地整理自己的衣服——那是新发的官服，他第一次穿。
“周大，”陈嚣端着酒碗走过来，“敬你。”
周大慌忙站起来：
“经略使，末将……”
“坐下。”陈嚣按着他坐下，自己也坐下，“今天不讲规矩，只管喝酒。”
周大看着那碗酒，眼眶有点热。
他当了二十年兵，一直是马前卒，从没跟经略使坐在一起喝过酒。
“末将……末将敬您。”他端起碗，一饮而尽。
酒很烈，辣得他眼泪都出来了。
陈嚣也喝了。
喝完，他放下碗，看着周大：
“周大，你知道我为什么让你当都指挥使吗？”
周大摇头。
“因为你在黄河上那几句话。”陈嚣说，“你说，齐王的船大，转向慢，吃水深。咱们的船小，转向快，吃水浅。贴着岸边打，把他引到浅水区。”
他顿了顿：
“能说出这些话的人，配当都指挥使。”
周大愣住了。
然后他低下头，不说话。
陈嚣拍拍他的肩：
“好好干。”
他站起身，走向下一桌。
周大坐在那里，看着他的背影，久久不语。
亥时，宴席散了。
陈嚣回到书房，桌上放着一份名单。
那是野马渡之战的阵亡者名单。
八十七个人。
八十七个名字。
陈嚣一个个看下去。
有汉人，有羌人，有党项人。有二十岁的新兵，有四十岁的老卒。有的他认识，有的他没见过。
看到最后一个名字时，他的手顿了一下。
周大郎。
周大的亲弟弟。
陈嚣沉默了很久。
然后他把名单放下，走到窗前。
窗外，节度府门口还亮着灯。周大站在那里，一个人站着，看着远处的黄河。