西门灼绯依旧低头捧着温了的茶，背脊微微弯下。
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南宫星若和南宫楚并肩走在通往观月居的青石路上。
沿途的照明法器在夜风中轻晃，将两人的身影投在路面。
远处的喧嚣渐远，四周静了下来，只有她们的脚步声。
走了一段，南宫星若轻声开口：“母亲，关于‘牵引印记’。”
她顿了顿，继续道：“我和月儿在流金街拿到一枚。”
“在会馆和城主府，又各拿到一枚。我们现在手上有三枚。”
南宫楚脚步未停，眼中掠过锐光：“总数不止三枚。”
“是。”南宫星若点头，“通过到手的印记，我能感应到其他同源印记。一共五枚。”
“另外两枚在哪儿？”
“一枚在西门家族地深处。感应很清晰，位置固定。”南宫星若回答。
随即眉头微蹙，“但另一枚……有些奇怪。”
“最初感应到它在城东徐家旧址。可从今天午后开始，它的位置就开始模糊。”
“还在一定范围内移动。”
“移动？”南宫楚侧首。
“嗯。就像被人带在身上，在徐家周边活动。”
南宫星若语气带着困惑，“但现在，移动又停止了。”
“现在它静止在徐家旧址东南方向约三里处。”
南宫楚静静听着，消化这信息。
“你打算怎么处理？”她问。
南宫星若回答得很干脆：“今晚按兵不动，不去徐家。”
“理由。”
“第一，天黑了，视线神识受限，徐家那边地形复杂，容易中伏。”
“第二，我们刚打完三场硬仗，子弟疲惫，伤员多，急需休整。”
“现在再出动，是疲兵冒险。”
“第三，”她目光微凝，“那印记先动后停，太过蹊跷。是陷阱还是变故？”
“我们信息不足，不能贸然过去。”
“第四，我们已有三枚印记，尸潮压力大减，主动权部分回来了。”
“现在应该稳守族地，恢复战力，同时查清徐家虚实。”
她分析得条理清晰，利弊分明。
南宫楚又问：“西门家族地那枚呢？”
“不动。”南宫星若摇头，“那里是他们老巢，阵法完善，强攻代价太大。”
“我们首要目标是解决尸潮，不是立刻决战。”
“等徐家那边明朗，尸潮威胁再减，再处理西门家不迟。”
两人已走到观月居外的竹林小径尽头，院落的灯火就在前方。
南宫楚停下脚步，转过身看向女儿。
夜色中，南宫星若站得笔直，裙裳染尘，脸色微白，但眼神清澈坚定。
南宫楚伸手，轻轻拂过女儿脸颊，收回手时，脸上露出笑容。
那笑容里有慈爱，更有欣慰。
“星若，”她轻声道，“你比母亲预想的，成长得更快，也更出色。”
“审时度势，知进知退，思虑周全。这份智慧与定力，已足以担当大任。”
她看着女儿的眼睛：“母亲为你骄傲。”
南宫星若一怔，脸上泛起淡红，低声道：“是母亲教导有方。”
“不。”南宫楚摇头，望向观月居的灯火。
“路是你自己走的，抉择是你自己做的。母亲只是看着，需要时递把伞，扶一把。”
“你做得很好，星若。真的很好。”
说完，她转身继续前行。南宫星若站在原地，胸口涌起暖流。
片刻，她深吸一口气，跟了上去。
母女二人的身影，前一后，走进观月居温暖的光晕中。
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观月居的庭院里，灯火亮着。
石桌上摆着茶具，炉上的砂锅冒着热气，米粥的味道混着茶香。
西门灼绯捧着凉透的茶杯，垂着头。西门铃坐在旁边，不安地看向院门。
林雪在炉边，姜璃看了她一眼，她便收回想揭锅盖的手。
陆熙坐在原处，书搁在膝上，望着竹林小径的方向。
脚步声近了。
南宫楚和南宫星若一前一后走进月洞门。
南宫楚的宫装带着夜色的寒意，脸上有倦色，眼神沉静。
南宫星若跟在后面，裙裳上沾着尘土，脸颊边也蹭了灰。
她目光扫过庭院，落在陆熙身上，随即停在那个粉衣背影上。
西门灼绯？她眼中闪过讶异。
“陆前辈，姜姐姐。”南宫星若先向陆熙和姜璃行礼，声音有些沙哑。
她看向林雪，脸上柔和了点：“雪儿。”
“若儿回来啦！”林雪跑过来挽住她的手臂，凑近说。
“那个西门