房门在身后合拢，隔绝了外面隐约的喧嚣。
西门灼绯背靠着门板，缓缓滑坐在地。
浅粉的裙裾铺开在青石地上，沾了灰，她也毫不在意。
脑子里反反复复，还是观月居院子里，文渊公李清风那一跪，和那四个字，北境之主。
“小姐……”
西门铃蹲在她身边，怯怯地唤了一声，递上一杯温水。
西门灼绯没接。
她抬起头，脸上没有泪，只有一种茫然。
“小铃，”她开口，声音有些哑，
“你刚才也在。你觉得……那个陆熙，他真的能……打败雾主吗？”
这个问题问得没头没脑。
但西门铃只是愣了一下。
她想起观月居那碗暖到心里的粥，想起姜璃仙子自然分来的菜。
想起陆熙温和的眼睛，想起文渊公卑微跪地时那份虔诚的狂热。
“奴婢……不知道。”
西门铃低下头，声音很轻。
“雾主大人很强，是法则境。可是……”
她顿了顿，鼓起勇气：“可是陆大人……他让文渊公那样的人物都跪下了。”
“而且，他看起来……一点也不怕。”
不怕。
西门灼绯咀嚼着这两个字。
父亲提到雾主时，哪怕极力掩饰，眼底深处也有挥之不去的恐惧。
兄长西门听对雾主，是冷静的权衡，但那份忌惮同样根植骨髓。
可陆熙呢？
提起“雾主”，说起“论道”，就像在说今天天气不错，粥的火候刚好。
那种平静，不是伪装，是真正的不在意，是居于更高处的俯瞰。
“棋子……工具……”
陆熙早上的话再次回响。
如果依附雾主，最终全族都只是随时可弃的棋子，
那这样的“生存”，真是西门家想要的吗？
如果……如果真有另一条路呢？
一条不用跪着，或许能稍微挺直脊梁的路？
这个念头一冒出来，就疯狂滋长，
西门灼绯猛地站起身。
“小铃，”她看着自己的侍女，眼神里那种骄纵的茫然褪去。
“我可能……要做一个很任性，甚至可能会害死我们的决定。”
西门铃看着她，似乎明白了什么，用力点头：
“小姐在哪里，铃就在哪里。”
西门灼绯鼻子一酸，用力眨了眨眼。
就在这时，院门外传来平稳的脚步声，接着是轻轻的叩门声。
“西门小姐，在下东郭岳，奉星若家主之命前来。”
东郭岳？
那个在流金街和磐长老一起的悟道长老？
西门灼绯深吸一口气，整理了一下衣裙，示意西门铃开门。
门外站着一位面容严肃的中年男子，正是东郭岳。
他看了眼西门灼绯，语气公事公办，没什么起伏：
“西门小姐，星若家主有令。城外尸潮因故暂缓，路径相对明朗。”
“现安排一队人手，可护送小姐与你的侍女离开南宫族地，前往西门家族地附近的安全区域。”
“请小姐收拾一下，即刻动身。”
离开？
回西门家？
回到那个被雾主阴影笼罩的地方？
西门灼绯沉默了两息。
然后，她抬起头，直视着东郭岳，清晰地说：“我拒绝。”
东郭岳脸上闪过一丝极淡的讶异，但很快恢复平静：
“西门小姐，这是何意？星若家主是履行当日承诺。”
“我知道。”
西门灼绯的声音不大，却很坚定。
“我感谢星若家主守信。但……我暂时不想回去。”
东郭岳眉头微蹙：“西门小姐，此非儿戏。”
“留在南宫族地，你的身份是俘虏，并无自由可言。”
“且局势诡谲，安危难料。”
“我知道。”
西门灼绯重复道，手指悄悄攥紧了衣袖。
“但我还是想留下。麻烦岳长老转告星若家主和楚主母，灼绯……恳请暂留。”
东郭岳深深地看了她一眼，似乎想从她脸上找出“阴谋”的痕迹，
但只看到一片平静。
“既如此，”东郭岳不再多劝，点了点头，
“我会将你的意愿转告主母。主母是否允准，非我能定。在此等候消息吧。”
说完，他不再多言，转身离去。
西门灼绯站在门口，望着东郭岳的背影消失在院落拐角。
院外，嘈杂隐隐传来。
院内，一片寂静。
她不知道这个决定是对是错，甚至不知