中军大帐内烛火通明，张煌言坐在舆图前，面前摊着厚厚一叠刚刚送来的斥候探报。
卢鼎、王尚礼等将分坐两侧，等着他开口。
张煌言看完最后一份探报，抬起头，目光扫过众人：
“山东清军的底细，摸清了。”
他指着舆图上的德州：
“八旗驻防仅德州一处，城守尉阿尔进，满洲正黄旗，带兵五百。这是山东唯一的满洲兵，但缩在德州，离咱们还远。”
手指移向济南：
“山东巡抚耿焞，驻济南，抚标左右营两千人。加上济南城守营六百，济南城内共两千六百人。这是咱们要打的硬骨头。”
手指继续下移，指向鲁南：
“兖州镇总兵柯永腾，驻兖州，镇标两千五百人。下辖沂州营七百、台庄营四百、泰安营六百、济南城守营六百、武定营五百。这是咱们当前的主要对手。”
又指向胶东：
“登州镇总兵宜永贵，驻蓬莱，镇标三千人，外加沿海各营，总兵力六千五百人。但他们在胶东，离得远，暂时够不着。”
最后指向济宁：
“河道总督驻济宁，总河标三千人，专管漕运。这是山东战斗力最强的绿营，也是咱们要重点关注的对象。”
他放下手指，看向众人：
“山东清军总兵力，八旗五百，绿营两万二千五百，合计两万三千人。分散在各地，能机动的，不到一半。”
卢鼎道：
“督师，咱们八万人，打两万三，兵力占优。但怎么打，还得有个章法。”
张煌言点点头，指着舆图上的鲁南：
“陛下给咱们的任务，是打下山东南部，切断吴三桂与山东的联系。具体来说——台儿庄、枣庄、临沂，这三处必须拿下。
拿下之后，西进曹州、单县，控制鲁西南，切断吴三桂东援之路。”
他顿了顿，继续道：
“至于济南、登州、胶东，暂时不打。打下来也守不住，反而分散兵力。咱们的任务是切断，不是占领。等中路军打垮吴三桂，山东自然会望风而降。”
王尚礼道：
“督师，那咱们打到哪为止？”
张煌言的手指在舆图上划过一条线：
“东起临沂，西至曹州，沿沂州、兖州、曹州一线，构筑防线。把山东方向清军堵在以北，不让他们南下支援吴三桂。等中路军打完，咱们再北上。”
枣庄，三月二十，辰时。
卢鼎率前锋两万人抵达枣庄城下。
枣庄是鲁南重镇，城墙高约三丈，夯土包砖，颇为坚固。
据斥候探报，城中驻有清军绿营一千二百人，由兖州镇标下的一名守备统领。
此外，还有从沂州营调来的三百援军，共计一千五百人。
卢鼎策马绕城一周，回到阵前，对身边的副将道：
“一千五百人，守这么个破城。架炮，轰。”
三十门红衣大炮被推到阵前，炮手们忙碌着装填火药、炮弹。
半个时辰后，卢鼎举起右手，猛地往下一挥：
“放！”
炮声如雷，震得大地都在颤抖。炮弹呼啸而出，砸在城墙上，轰然炸开，砖石横飞。
第一轮齐射过后，城墙上已经裂开了一道大口子。
城里的清军根本不敢露头。
那个守备躲在城楼里，拼命喊着“放箭！放箭！”，但箭还没射出去，第二轮炮弹就到了。
第三轮、第四轮、第五轮……炮声连绵不绝，一刻不停。
半个时辰后，城墙轰然倒塌，露出一个三丈多宽的大缺口。
卢鼎拔出腰刀，向前一指：
“冲锋！”
五千步卒齐声呐喊，朝着缺口冲去。
燧发枪齐射，冲在最前面的清军纷纷倒地。
掌心雷扔进人群，轰然炸开，血肉横飞。
缺口处的清军很快就被打散。
明军潮水般涌入城内，沿着街道向前推进。
那个守备带着几百人退到城北，试图组织抵抗。
但明军从四面八方涌来，燧发枪、掌心雷、刺刀，把清军杀得尸横遍野。
不到一个时辰，枣庄城头升起了大明的旗帜。
卢鼎策马入城，踏着满地的碎瓦和血迹，来到城中心的十字街口。
几个投降的绿营军官跪了一地，瑟瑟发抖。
卢鼎看都不看他们，只对副将道：
“留下五百人守城，收编降兵。明日，继续北上，打临沂。”
临沂，三月二十四。
临沂是鲁南最大的城池，驻有清军沂州营七百人，加上从兖州镇标下抽调的三百援军，共计一千人。
此外，城中还有从周边溃退下来的残兵，约五百余人。
总兵力一千五