右肩那道化脓的伤口上。

    吴三桂闷哼一声，浑身颤抖，额头上青筋暴起，却死死咬着牙，没有喊出声。

    台下的百姓齐声数着：

    “一！一！一！”

    刘刽子手一刀一刀地割着，每一刀都割下一小片肉，薄如纸片。

    他下刀极有分寸，既不会伤及要害，又能让受刑者痛不欲生。

    吴三桂浑身是血，脸色惨白，终于忍不住惨叫出声。

    台下百姓的喊声越来越大：

    “一百！一百！一百！”

    吴三桂的惨叫声渐渐弱了下去，只剩下低低的呻吟。

    他的脸上、身上、四肢上，已经没有一块完好的皮肤。

    鲜血顺着木柱往下流，在高台下汇成一小片血泊。

    刘刽子手割完最后一刀，收起小刀，转身对赵城抱拳：

    “大人，三百六十刀，一刀不少。”

    赵城点点头，对身边的锦衣卫千户道：“传首各地。”

    千户抱拳，上前一步，一刀砍下吴三桂的脑袋。

    人头落地，咕噜噜滚到高台边缘。

    台下的百姓一阵惊呼，随即爆发出震天的欢呼。

    赵城弯腰，捡起那颗人头，高高举起：

    “吴三桂已伏诛！传首各地，以儆效尤！”

    台下，万众欢呼，声震云霄。

    南京，通济门外。

    六月十八。

    人头被装入木匣，由锦衣卫缇骑送出。

    缇骑所过之处，百姓夹道围观，欢声雷动。

    有人放鞭炮，有人烧纸钱，有人跪在地上磕头。

    开封，督师行辕。

    永历九年七月初八。

    吴三桂伏诛的消息传遍河南已有半月。

    开封城头的硝烟早已散尽，但战争的痕迹随处可见——

    坍塌的城墙正在修补，焚毁的房屋在重建，街道上偶尔还能看见拄着拐杖的伤兵。

    城外的阵亡将士墓地新添了无数坟茔，每一座坟前都插着木牌，上面写着名字和籍贯。