不是那种香火鼎盛、殿宇重重的大道观，就是个靠山而建、拢共三进的小庙。山门歪着，门板上的红漆剥落得七七八八，露出底下灰白的木茬子。门楣上挂的匾额也是歪的，“老君观”三个金字褪得快看不清，只剩笔画里残留的几点金箔在晨光里反着细碎的光。
炊烟是从第二进院子升起来的。
林黯站在山门外，没有立刻进去。他把王铁头放下来靠着墙，让苏挽雪和狗娃先歇着，自己握着破军剑，慢慢走近那扇半掩的旧门。
棋盘在怀里持续震动，代表老君观的白色光点已经和他们的绿点几乎重合。戍土旧部的人，就在里面。
但他没有贸然推门。
他在门外站了约莫一炷香时间。
门里也没有动静。炊烟照旧细细地升，偶尔能听见木柴在灶膛里烧裂的噼啪声，还有锅铲碰到铁锅的、极其家常的铛铛声。
然后，一个声音从门缝里飘出来：
“要进来就进来，杵门口挡光。观里没狗。”
声音很老，很沙，但中气还挺足。不是本地口音，带点北边山里的腔调，每个字尾音都往下坠。
林黯推开门。
第一进院子很小，青石板铺地，缝隙里长满杂草。院中央有棵老槐树，树干要两人合抱，树冠遮了大半院子，把晨光筛成一片碎金。树下放着一口破缸，缸沿缺了好几个口，里头养着几株睡莲，还没开花，浮叶绿油油地铺在水面。
绕过槐树，第二进院子里飘出更多的炊烟和更清晰的饭菜香。
灶房门口站着个老头。
很老。比蛇退谷外那个驼背还老。腰弯得几乎成直角，头得使劲仰才能看清人。身上穿着件洗得发白的灰褂子，袖子卷到手肘，露出精瘦却依然结实的小臂。手里握着把长柄锅铲，铲头还沾着菜叶。
他眯着眼，隔着院子打量林黯。
目光从林黯苍白的脸，滑到他腰间那盏陶土灯，再滑到他手里提着的破军剑，最后落在他胸口——那枚嵌在皮肉下的玄龟地脉珠，正透过衣料隐约泛着土黄色的温润光泽。
老头看了很久。
然后他把锅铲往灶台边一搁，直起腰——其实也直不了多少，但勉强把脸仰平了。
“地脉珠，破军剑，戍土灯。”他一连说了三样东西，声音像含了块老姜，辣且涩，“三样凑齐了才摸到我这观门口。不容易。”
他顿了顿，又看向院子里靠墙喘息的苏挽雪，和那个缩在她身边、满脸惊惶的小孩。
“还带了一家子。”
林黯没解释王铁头不是他“一家子”。他把破军剑插在地上，单手行了个礼——不是江湖抱拳，是守脉人的古礼，掌心向下，指尖触地。
这是他在京城时，白无垢昏迷前模糊提过的。白无垢说，如果你真能活着走到戍土旧部跟前，记得行这个礼。他们会认。
老头看见这个手势，浑浊的老眼似乎亮了一瞬。
但他没接话。只是转过身，走回灶房，把锅里快糊的菜铲进一个豁了口的瓷盘里。菜是清炒的山野菜，油放得不多，但炒得翠绿，看着挺有食欲。
他把菜盘往灶台边的小桌上一顿，说：
“先吃饭。”
林黯愣了一下。
老头回头瞪他一眼：“吃完了再说事。饿着肚子能谈出个屁。”
他走到院子里，弯腰——弯得更低了——把王铁头从地上打量了一番，伸手拨开他后脑的布条，看了看那伤口。然后直起腰，朝灶房喊了一声：“二妮！来搭把手！”
灶房后头应了一声，跑出来个扎着双髻的小姑娘，看着十一二岁，脸蛋圆鼓鼓的，手里还攥着没摘完的豆角。她跑到老头身边，看了看地上昏迷的王铁头，又看了看苏挽雪和她断了的左臂，也不问，蹲下就把王铁头往背上扛。
小姑娘看着矮，力气不小，王铁头百来斤的汉子，她背起来只晃了一下，就稳了。
“东厢房，床上。”老头说。
二妮应声，背着人往东边厢房走。
老头又看狗娃：“那是你爹？”
狗娃点头，眼眶红红的，但没哭。
“伤得不轻，还没死。”老头说，“能活。我观里还有点草药，比他头上那破布条子强。”
他转头，终于正眼看向林黯，语气平淡得像在说今天柴火不够干：
“饭在灶房，自己盛。吃了饭，把你怀里那枚‘泉眼令’拿出来给我看看。”
林黯瞳孔微缩。
泉眼令。那枚在龙渊镇黑市拍卖会上拼死抢来的、一路引着他们历经冰炎绝域、死人脊、寒鸦之死的青铜符节。
他从未对任何人说过此物的准确名称。老头却一眼看穿。
“愣着干啥？”老头皱眉，“饿傻了？”
林黯沉默了一下，没有立刻掏令牌，而是说：“外面有人在追我们。锦衣卫，还有幽泉。”
老头嗯了