“祖父陛下！”她猛地抬起头，眼眶瞬间红了，不是演戏，而是真真切切的悲愤与绝望冲破了防线，声音带着无法抑制的颤抖，“陛下！三百万两……如今大晋满目疮痍，河北新平，十室九空，城池残破，流民待哺，军队需赏，边塞需防……处处皆是窟窿，皆要银钱填补！三百万两，实在是……实在是难以为继啊！恳请陛下……念在孙臣一片孝心，晋国千万子民嗷嗷待哺……”
她的话语哽咽，泪水终于滑落，沿着苍白的面颊滚下。这泪水里有屈辱，有算计，但更多的，是一种近乎窒息的无力感。
她仿佛看到了未来的图景：捉襟见肘的国库，无法安抚的军心，嗷嗷待哺的灾民，以及那座永远无法填平的债台……而这一切，都要用这被腰斩后却背负更重利息的借款，去苦苦支撑。
耶律德光看着她泪流满面的样子，脸上那点伪装的“慈和”渐渐淡去，取而代之的是一种平静的、近乎冷酷的审视。
他似乎在衡量她的眼泪有多少是真的走投无路，又有多少是讨价还价的伎俩。片刻，他仿佛“勉为其难”地叹了口气。
“唉，公主不必如此。朕也知道你难。”他像是做出了巨大让步，“这样吧，朕再让一步。借给你三百五十万两。这是朕最大的体谅了。毕竟，朕借出的也是国帑，也要对契丹的臣民有个交代。就这么说定了。”
三百五十万两……比三百万两多了五十万，但距离五百万两，仍是巨大的缺口。而那一千四百万两的债务，如同泰山压顶，没有丝毫改变。
石素月的哭声低了下去，变成了一种压抑的、断续的抽泣。她知道，再争下去，毫无意义，只会自取其辱，甚至可能引来更恶劣的条件。
她缓缓跪伏下去，额头触地，声音嘶哑破碎：“孙臣……谢……谢陛下……隆恩。”
每一个字，都像是从牙缝里、从血沫里挤出来的。
当石素月踉跄着退出那令人窒息的御帐，走向自己营地的短短路程，她感觉像是走在刀尖上，每一步都耗费着巨大的心力去维持表面的平静，去压制住那股想要尖叫、想要毁灭一切的冲动。
直到她终于回到自己那座相对简陋、却代表着最后一点自主空间的军帐，厚重的帐帘在身后落下，隔绝了外面的一切目光——契丹的、晋军的，所有或审视、或同情、或冷漠的眼神。
她一直挺得笔直的脊梁，仿佛瞬间被抽走了所有支撑，猛地佝偻下来。她没有走到案几后，而是像一具被掏空了灵魂的躯壳，直接瘫坐在冰冷地面的一张胡椅里，椅子发出不堪重负的吱呀声。
然后，那压抑了一路的、混合了无边屈辱、绝望、愤怒与自我厌弃的情绪，如同决堤的洪水，猛地冲垮了她最后的防线。
她用手死死捂住嘴，可剧烈的呜咽还是从指缝中迸射出来，起初是破碎的、压抑的，随即变得越来越响，最终变成了一种近乎嚎啕的、全然不顾仪态的痛哭。
泪水决堤而下，冲刷着她苍白的面颊，打湿了前襟。她哭得浑身颤抖，肩膀剧烈耸动，仿佛要将五脏六腑都哭出来一般。
帐内，石雪和石绿宛侍立在角落，如同两尊没有生命的雕塑。她们低着头，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这山崩海啸般的悲恸。
她们不敢上前安慰，因为任何言语在此刻都显得苍白无力，甚至可能是一种冒犯。她们只是静静地站在那里，用沉默的陪伴，分担着这无边沉重的痛苦，心中同样翻涌着难言的酸楚与愤懑。
石素月不知道哭了多久，直到嗓子嘶哑，眼睛肿痛，泪水似乎都已流干，只剩下生理性的抽噎和胸腔里火辣辣的疼。极度的情绪宣泄之后，是更深、更沉、更冰冷的虚无与黑暗。
瘫在椅子里，她目光空洞地望着帐顶粗糙的毛毡，脑海中一片混沌，又似乎异常清晰，无数念头、画面、声音疯狂地冲撞着。
‘我以为我能用我自己知道的历史知识能够有自己的一席之地……’
是的，她曾以为自己是不同的。她不是那些困于深宫、只知争宠倾轧的寻常女子。她读过史书，知晓兴衰，明白这五代乱世的运行逻辑。
她知道石敬瑭依靠契丹上位终成枷锁，知道刘知远如何隐忍待发，知道郭威黄袍加身的契机，甚至隐约清楚赵匡胤陈桥兵变的轨迹……她以为自己可以凭借这份“先知”，在这混沌的时局中，为自己，或许也为这个摇摇欲坠的国家，蹚出一条不一样的路。
所以她才敢在绝境中发动政变，清洗兄长与权臣，囚禁父皇，以女子之身悍然摄政。她启用桑维翰，拉拢王虎，设立“锦衣卫”，每一步都带着破釜沉舟的勇气和一丝隐隐的、属于穿越者般的“优越感”——她知道历史的大致流向，她知道哪些人可用，哪些事当为。
‘但自己想多了……’
现实给了她最沉重、最无情的耳光。她知道契丹强大，知道耶律德光野心勃勃，所以她去借兵，以为能用未来的利益和联姻的空头承诺稳