个角度宽慰：“况且，殿下，李从厚之败，在于其赏赐乃临时收买，且其人懦弱，无统御之能。而殿下此举，是建制，是国策，是给予军队长期、稳定、远超寻常的待遇和地位，更是以雷霆手段整肃军纪，汰弱留强。此非一时小恩，而是长久之利。天下藩镇，乃至契丹，可有谁能如殿下这般，举国之力以奉一军？人心趋利，至少在当前，乃至未来数年，殿下所予，已是武人所能想象的极限。他们为何要反？”

    石素月缓缓点头：“不错，用倾全国之力打造军队，至少在可见的将来，无人能出本宫之右。这是本宫手中，暂时最重的筹码。”

    石雪这时也开口，她的声音带着军人特有的直率与清醒：“殿下，臣以为，公主所虑之将骄兵惰、尾大不掉，乃他日天下平定后之大患。然眼下之急，首在生存，在破局。唐朝之亡，亡于外重内轻，边疆节度使尾大不掉，中枢禁军却糜烂不堪，只能充作仪仗。安禄山一反，两京顷刻易手。殿下行先军，正是反其道而行之——强干弱枝，打造一支远超任何藩镇的中央禁军。只要此军在手，便能威慑四方，逐步削平不臣。此乃乱世中，最直接、也最有效的自保与进取之策。”

    她看着石素月，目光坚定：“至于将来……那是将来的事。若连眼前关隘都过不去，何谈将来？一支强大的、完全听命于殿下的中央禁军，是殿下此刻安身立命、乃至问鼎天下的唯一基石。纵然是毒药，此刻也必须喝下去，而且要喝得够快、够猛，抢在毒性发作之前，先解决掉外面所有的敌人。”

    石雪的话，如同冰冷的铁，敲碎了石素月心中最后一丝侥幸的温情。

    是啊，眼前都过不去，何谈将来？这杯毒药，她早已端在手中，难道此刻还能放下不成？

    “你们说得对。”石素月长长吐出一口浊气，眼中重新凝聚起冰冷而坚定的光芒，“是本宫想多了，也……怕多了。既然选了这条路，便只能一条道走到黑。强中央而弱边疆，确是眼下唯一可行的路。先解决生存，才有资格去考虑如何解毒。”

    她重新将目光投向那份《新军整备疏议》，这一次，眼神不再飘忽。

    “至于李从厚的前车之鉴……本宫不会重蹈覆辙。厚赏，要有。但军纪，必须比赏赐更严！升迁，要快。但忠诚与能力，必须时刻考核！这支军队，不仅要能打仗，更要绝对可控。王虎的忠心是基础，但远远不够。本宫要建立起一套制度，从兵员选拔、日常操练、功过赏罚、到思想掌控，方方面面，都要牢牢抓在手中。桑维翰他们拟定的条陈里，必然有监察与制衡之策，本宫要的，是比那更严、更密、更无孔不入的掌控！”

    她的声音不高，却带着一种渗入骨髓的寒意与决心。

    她仿佛已经看到了未来那支庞大军团可能滋生的所有病灶，并决心在萌芽之初，就用最残酷的手段将其扼杀。

    “乱世用重典，治军如驭虎。恩威并施，赏罚分明，更要让他们知道，谁才是真正的主人，背叛的代价，他们付不起。”石素月的手指，轻轻敲击着那卷文书，仿佛在敲打未来那支军队的脊梁。

    正如石素月此刻所忧虑，也正如她日后所深切体会到的，这剂名为先军政策的猛药，其药性之烈、后患之深，远超她最初的想象。

    它确实在最短的时间内，为她锻造出了一支足以扫荡群雄、威慑契丹的铁血雄师，成为她问鼎天下最锋利的爪牙。

    然而，当烽烟渐息，四海初定之时，如何驯服这头被无穷财富、至高权柄和赫赫战功喂养得膘肥体壮、骄横无比的巨兽，如何平衡因军队势力极度膨胀而再次严重倾斜的文武格局，如何解决那近乎吞噬一切的庞大军费开支……

    这些甜蜜的毒药所带来的副作用，将成为天授女帝石素月在煌煌帝业之路上，最为棘手、也最为头痛的难题，甚至在某些时刻，几乎动摇了她用血与火艰难建立起来的帝国根基。

    当然，那都是后话了。至少在此刻，在这汴梁深宫的寒夜里，生存，压倒了一切。