出发那天，码头上乱成一团。六十个人，十几匹马，几十袋粮草，还有那些盔甲武器，全得塞进三条船里。船是租来的，本地船夫的船，平时运货用的，一条船装二十个人加行李就满了。现在要装人装马装粮，还得给马留地方站着，挤得转个身都难。
埃吉尔站在船头，看着那匹被硬塞进船舱的马，那马四条腿打着颤，眼睛瞪得老大，嘴里直喷粗气。
“定山哥，这马能撑到美因茨吗？”
杨定山看了一眼：“撑不到也得撑。到了岸上就好了。”
埃吉尔没再问。他知道，打仗就是这样，马也得跟着受罪。
格哈德在旁边指挥着人往船上搬东西。粮草、帐篷、锅碗、换洗的衣服，还有那些装得严严实实的木箱。木箱里是盔甲和武器，平时不穿不戴，怕磨损，也怕路上磕碰。到了地方再拿出来穿戴。
“大人，那几袋燕麦放哪儿？”有人喊。
格哈德回头看了一眼：“放中间那条船，靠船舱里头，别让雨淋着。”
杨定山站在码头上，看着这些人在忙。六十个人，说多不多，说少不少。真要管起来，事儿一堆。谁管马，谁管粮，谁管武器，谁管扎营，都得有人盯着。他把这些事分给了埃吉尔和格哈德，一个管盛京来的那五个，一个管本地那五个。两边各管各的，有事再找他。
埃吉尔走过来，压低声音说：“定山哥，东西都带上了。”
杨定山点点头。他知道说的是什么——手雷。十个，每人两个，用油布包着，塞在各自的行李最底下。这玩意儿是杀手锏，皇帝那边要是知道了，麻烦大了。但杨定军说了，带上。万一出事，能救命。
他没让本地那五个人知道。
出发前，杨定军把杨定山单独叫到一边。
“东西带了吗？”
杨定山点点头。
杨定军说：“不到万不得已，别用。”
杨定山说：“知道。”
杨定军又说：“去了那边，多看看，多听听。回来跟我讲讲，皇帝的大军是什么样子，那些骑士是怎么打仗的。”
杨定山说：“好。”
杨定军拍了拍他肩膀，没再说话。
杨定山转身要走，杨定军又叫住他。
“还有，活着回来。”
杨定山愣了一下，然后点点头。
三条船沿着阿勒河往下游走，走了半天，拐进莱茵河。
河面一下子宽了。水也浑了，不像阿勒河那么清。两岸的景色也不一样了，不再是熟悉的山和树，是平缓的坡地，是大片大片的田野，是一个接一个的村庄。偶尔能看见有人在河边洗衣服，有人在地里干活，有人赶着牛车走在路上。那些人看见船队经过，有的抬头看一眼，有的连头都不抬。
格哈德站在杨定山旁边，指着远处说：“那边，是瓦尔堡子爵的领地。”
杨定山顺着他的手看过去。远处有一座城堡，比林登霍夫那个还小，石头墙灰扑扑的，塔楼顶上插着一面旗。旗子在风里飘着，看不清是什么图案。
格哈德说：“那个子爵，叫鲁特伯特。听说他本来想掺和咱们那事，后来没敢。他那人，胆子小，但脑子好使。知道什么能碰，什么不能碰。”
杨定山嗯了一声。他没兴趣。
他只是在看。看这条河，看这些地，看这些人和房子。这是他第一次离开林登霍夫这么远，也是他第一次真正见识这个世界有多大。
第一天晚上，船队在一个小码头靠岸过夜。
码头上有个小村子，几间破房子，一个破酒馆。杨定山让大部分人留在船上，只带了几个人上岸去打水。格哈德跟着去了，在酒馆里跟本地人聊了几句。
回来的时候，格哈德说：“前面也有人在赶路。也是去美因茨的，听说从北边来的，有几个骑士。”
杨定山问：“多少人？”
格哈德说：“不多，三四个骑士，带着二十几个侍从。也是坐船，跟咱们一样。”
杨定山点点头。这正常。皇帝的征召令一发，四面八方的队伍都往美因茨赶。他们碰上的，只是其中的一小拨。
埃吉尔在旁边问：“定山哥，要不要跟他们会合？”
杨定山想了想，摇摇头。
“不用。各走各的。”
第二天下午，他们追上了那支队伍。
那是三条比他们还小的船，挤在一起慢慢地走。船上的人看见他们，有的站起来看，有的朝他们挥手。杨定山让船夫放慢速度，跟那几条船并排走了一会儿。
格哈德认出其中一个人。那是个骑士，三十来岁，穿着件旧锁子甲，头盔挂在船边。他朝格哈德喊了几句，格哈德回了几句。两个人隔着水聊了一会儿，格哈德转回头对杨定山说：
“他们是北边来的，从科布伦茨那边下来的。也是去美因茨，打萨克森人。”