他继续向下看去：
至于为臣之道，臣不知大道理，只知本分。臣为武臣，武臣之责，在卫国，在安民，在陛下有命时，能提兵上阵，不负所托。臣尝闻文官有言“文死谏，武死战”。臣愿为后者。若他日边关有警，烽烟再起，陛下但遣一卒至臣府，臣即披甲执锐，虽万死不辞。
萧景琰的手指，在那句“虽万死不辞”上轻轻摩挲。
他想起那些在北狄战场上倒下的将士，想起那个为了保护他而身中数箭的亲卫，想起那些再也无法归乡的英魂。
若这赵元虎所言属实，他日若有战事，此人便是又一柄可以托付后背的利刃。
萧景琰放下赵元虎的卷轴，目光转向第三份。
封不平的笔迹，比赵元虎略胜一筹，却依旧带着武人特有的刚硬棱角，如刀劈斧凿，毫无圆融。
《臣封不平谨对》
臣少时贫贱，不知书。蒙刑部尚书吴公不弃，擢为刑部大牢看守长，至今十有一年。臣无他长，唯知守规矩、遵条例。大牢之中，囚犯数百，臣每日查验锁具、清点人数、核验文簿，不敢有一日懈怠。非臣勤勉，实乃臣知：规矩者，国之纲纪；条例者，法之眉目。臣守牢门，便是守国法之一隅。
萧景琰微微点头。此人将“守规矩”上升到了“守国法”的高度，看似朴实，实则洞见深刻。天刑卫需要的，正是这种对规则怀有敬畏之心的人。若人人都以为自己可以凌驾于规则之上，那天刑卫与那些祸乱朝纲的厂卫，又有何异？
他继续读下去，当看到封不平以刑部尚书吴子枫为例，阐述“体恤下属”的为君之道时，他陷入了沉思。
臣尝病，公亲遣医视之。臣非不知感恩，然臣更知：吴公非独待臣厚，待刑部上下皆厚。是以刑部虽无大功，亦无大过，上下同心，案无留牍。
臣愚钝，不知帝王经纬，然臣尝思：使陛下待臣子，亦如吴公待下属，体其寒、恤其劳、察其微、信其忠，则天下焉有不治之臣？四海焉有不归之心？
萧景琰闭上眼，细细品味这番话。
封不平是在说，一个好的上位者，应当“体寒恤劳、察微信忠”。
他想起前世读过的一本书，书中说“领导力的本质，是让他人因你的存在而变得更好”。封不平这番话，与那跨越时空的智慧，竟有异曲同工之妙。
“吴子枫……”萧景琰低声念着这个名字，“你倒是给朕带出了一个好下属。”
他睁开眼，目光落在封不平的答卷末尾：
至于为臣，臣守牢门十一载，无他功绩，唯未使一囚脱逃，未使一冤狱发生。臣不敢言忠，臣只知：在其位，谋其政。陛下既设天刑卫，臣若得入，必以守牢门之心守天刑之规。条例所在，臣必遵行；规矩所定，臣必严守。
此臣对臣之答。
“在其位，谋其政。”萧景琰轻轻重复着这句话，“好一个在其位，谋其政。”
他提笔，在封不平的名字旁，轻轻画了一个圈。
随后，他继续翻阅。
一份又一份答卷，在他手中展开，又合拢。
那些出自文人之手的答卷，有的辞藻华丽，引经据典，却透着一股僵硬的匠气，仿佛只是将四书五经中的君臣论重新排列组合；有的则别出心裁，试图在圣贤之言中寻找新的解读，却因太过刻意而显得生涩牵强。
萧景琰看得很快，眉头时而舒展，时而微蹙。
那些过于死板、毫无新意的答卷，他默默记下，在心中画上一个问号。
天刑卫需要的，不是只会照搬书本的腐儒。若连这点独立思考的能力都没有，日后如何应对那些千变万化的棘手案件？
那些刻意求新、却流于表面的答卷，他也默默记下。天刑卫需要锐气，但不需要哗众取宠的投机者。若连落笔时都不能保持本心，日后如何能守住底线？
二十份答卷，很快便审阅完毕。
萧景琰靠在椅背上，轻轻揉了揉眉心。
这些答卷中，有令他欣慰的闪光，也有令他失望的平庸。但无论如何，它们都是那二十四人在巨大压力下，以“本心”写就的真实剖白。
仅凭这一点，就值得他尊重。
他的目光，落向那最后一份尚未展开的卷轴。
与其他卷轴不同，这份卷轴的绫罗封皮上，没有写“臣某谨对”之类的套话，只有三个娟秀却不失力道的字——
苏月璃
萧景琰目光微凝，伸手取过，缓缓展开。
笔迹清秀，却不柔弱。一笔一划间，透着一种历经沉淀后的从容与笃定。
《臣女苏月璃谨对》
只这一个“女”字，便让萧景琰心中微微一沉。
这个时代，女子敢在给天子的奏对中公然自称“臣女”，本身就是一种宣言——她在宣告自己的身份，也在宣告：女子，亦可以臣自居。
他继续向下看去。