“这种欺男霸女的纨绔，就该狠狠教训！”
“公子好身手！解气！”
那中年男子拉着女儿，快步走到萧景琰面前，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“多谢公子救命之恩！多谢公子救命之恩！若不是公子出手，我家闺女今日……今日……”
他说不下去了，声音哽咽，老泪纵横。
那少女也跪在父亲身旁，抬起泪眼朦胧的脸，怯生生地道：“多谢公子……多谢公子……”
萧景琰连忙侧身避开，示意沈砚清将二人扶起。他语气温和却坚定：
“不必如此。路见不平，拔刀相助，本是分内之事。快起来。”
中年男子被沈砚清扶起，仍不住地作揖道谢。片刻后，他脸上的感激渐渐被担忧取代，压低声音道：
“公子，您……您还是快些离开吧。”
萧景琰微微挑眉：“哦？为何？”
中年男子叹了口气，左右看看，才小声道：“方才那公子，背景不简单呐！他叫赵明远，是东城区老牌富户赵家的嫡孙。他叔叔，便是五城兵马司东城副指挥赵元虎！前几日刚通过了那天刑卫的选拔，据说很快就要去那天刑卫任职了！他赵家在东城区经营多年，上上下下都说得上话……”
萧景琰闻言，神色不变，只淡淡问道：“此人一直这般猖狂？”
中年男子摇头：“那倒也不是。赵明远此人，平日里虽也有些跋扈，仗着家世在东城区横着走，可也不敢轻易对老百姓动手。毕竟这是京城，天子脚下，闹出大事来，他家也兜不住。今日……今日怕是在哪里喝醉了酒，加上年关将至，官兵巡逻也松了些，这才……”
他顿了顿，又叹了口气：“也是我们父女命苦，偏偏今日出来摆摊，偏偏遇上了这醉鬼……”
萧景琰静静地听着，目光落在那少女身上。她约莫十五六岁，生得确实清秀可人，此刻正垂着头，双手紧紧攥着衣角，身子还在微微发抖。
他收回目光，语气依旧平静：“在京城这般嚣张，他就不怕天子责罚？”
中年男子苦笑一声：“公子有所不知。咱们这位天子，对老百姓那是真的好。您听说没有？今年新春大典，陛下要破例在京城街市上举办，与百姓同乐！这消息一传开，满城百姓哪个不念陛下的好？可话又说回来……”
他压低声音：“陛下久居深宫，日理万机，这种街头巷尾的鸡毛蒜皮小事，哪里传得到他耳朵里去？赵明远他家有那一层背景在，东城区的官兵，哪个敢认真上报？就算报到上头，层层递下来，最后还不是不了了之……”
萧景琰听完，沉默了片刻。
然后，他缓缓开口，声音不高，却带着一种令人无法忽视的分量：
“你放心。他会受到应有的惩罚的。”
中年男子一愣，看着面前这位气度不凡的年轻公子，心中莫名生出一股信任。他连连点头，再次作揖：“借公子吉言！借公子吉言！”
萧景琰不再多言，示意沈砚清留下些银两，便转身离去。
走出那条街，沈砚清才低声道：“陛下，那赵明远……”
“朕知道。”萧景琰打断他，语气平静，眼底却有寒芒一闪而过，“赵元虎的侄子，是吗？朕倒想看看，这位在含元殿上慷慨激昂说着‘将心之本在护黎庶’的人，知道自己的侄子在外这般欺男霸女，会是什么反应。”
沈砚清默然。
两人继续向东走去，片刻后，萧景琰忽然开口：“方才那种情况，京城中常见吗？”
沈砚清斟酌了一下，谨慎答道：“回陛下，倒也不常见。京城毕竟是天子脚下，明面上的规矩，没人敢轻易破。那些纨绔子弟，私底下或许嚣张，可光天化日之下，像今日这般公然调戏良家妇女的，也是极少数的极端情况。”
他顿了顿，补充道：“不过，临近年关，官兵巡逻确实会有所懈怠。有些平日里不敢放肆的人，便趁着这机会……嗯，放松了些。”
萧景琰点点头，目光深邃：“朕不希望再有下一次。”
他顿了顿，继续道：“等会儿找个时间，去五城兵马司看看。朕想知道，面对那些有权有势之人，朕的官兵，究竟是在秉公执法，还是在畏惧退缩。”
沈砚清心中一凛，躬身应道：“遵命。”
两人继续前行，穿过几条街巷，周围的环境渐渐变得清幽起来。方才那热闹喧嚣的市井气息，被一种宁静雅致所取代。街道两旁，不再有嘈杂的商铺摊贩，取而代之的是一座座门楣精致、院落幽深的府邸。
这里的空气，似乎都变得清新了几分。
沈砚清停下脚步，指向前方：“陛下，前面便是苏府了。”
萧景琰抬眼望去。
只见一座三进院落静静矗立在街巷深处。府门并非寻常官宦人家那种张扬的气派，而是透着一种清雅含蓄的书香气息。朱红色的大门漆色沉稳，门环是黄铜所铸，呈兽首衔环之状，历经岁月摩挲