最后几个字，他的语气加重了几分，带着一丝凛然。
赵元虎心中一惊，双膝一软，再次跪倒在地，声音中带着哽咽：
“陛下！臣该死！”
“臣那不成器的侄子，竟在白日里如此冲撞陛下！臣……臣罪该万死！”
“臣已将他押入五城兵马司大牢，等候陛下发落！”
萧景琰看着他这副惶恐的模样，面色平静如水。
他走到赵元虎身边，缓缓弯下腰，将一只手轻轻搭在他的肩膀上。
赵元虎浑身一僵，那温热的手掌落在肩头，却让他感觉如同压了一座大山。他的身体不受控制地颤抖起来，冷汗涔涔而下。
萧景琰感受到他的颤抖，却没有移开手。他只是静静地按着，片刻后，才缓缓开口：
“不必紧张。朕今日来，并不是要怪罪于你。”
他收回手，语气转为命令：
“站起来说。”
赵元虎如蒙大赦，却仍不敢怠慢，连忙站起身，垂首而立。
萧景琰看着他，问道：
“朕先问你一事。今日朕在东城区，听百姓议论，似乎你那侄子，平日里便在东城区嚣张跋扈。此事，你可知晓？”
赵元虎心中一紧，知道瞒不过，只得硬着头皮答道：
“禀陛下……臣……臣先前确实听手下提过此事。”
萧景琰微微挑眉，眼中闪过一丝玩味：
“哦？看起来你知道？”
他的声音依旧平静，却隐隐透出一丝寒意：
“那为何没有对其进行看管？还是说，你看着他乃是你侄子的份上，便任意放纵？”
赵元虎闻言，脸色瞬间煞白。他再次跪倒，磕头如捣蒜：
“陛下！臣知错！臣该死！”
他深吸一口气，努力让自己平静下来，才继续道：
“陛下容禀……臣初闻此事时，也曾亲自去他家中找过他。当时他倒也收敛了些许时日。”
“只因……只因他父亲，乃臣一母同胞的亲兄长。当年臣初来京城，身无长物，是兄长收留接济，臣方有今日。这份恩情，臣不敢忘。”
他顿了顿，声音低沉下去：
“他父亲倒是明事理，认为臣该好好管教他。可他母亲……”
萧景琰目光微动：“他母亲如何？”
赵元虎叹了口气，继续道：“他母亲是兄长的续弦，赵明远是她亲生。她对这独子，宠溺非常，百依百顺。臣当初说要管教赵明远，她便哭天抢地，甚至以死相逼，说臣是借着管教之名，想要打压他们母子……”
“兄长夹在中间，左右为难。臣也不好太过，只能私下找赵明远训诫几次，让他收敛些。他当时倒也答应，可本性难移，过些时日便又故态复萌。”
“好在平日里他惹的也多是小祸，调戏个把民女、欺压几个小贩，闹不出大事。臣事务繁忙，渐渐也就……也就疏忽了。”
他抬起头，眼中满是懊悔：
“直到今日，他醉酒闹事，竟……竟冲撞了陛下……”
萧景琰听完，沉默了良久。
他没有立刻说话，只是负手而立，目光望向窗外那渐渐沉入夜色的天空。
赵元虎跪在地上，大气也不敢喘。
片刻后，萧景琰收回目光，看向跪在地上的赵元虎，缓缓开口：
“赵元虎，朕问你——你可知道，当初朕为何要选你入天刑卫？”
赵元虎一愣，随即摇头：“臣……臣愚钝，不知。”
萧景琰看着他，目光深邃：
“你出身行伍，从底层摸爬滚打，一步步走到今日。朕在含元殿上问你‘将心何在’，你的回答，让朕看到了一个真正的军人。”
“你的勇敢，你的无畏，你对身后百姓的守护之心——这些都是朕欣赏你的地方。”
他顿了顿，继续道：“而今日之事，你的毫不隐瞒，实话实说，也让朕看到了你的坦诚。这一点，朕很认同。”
赵元虎闻言，眼眶微微发热。
然而萧景琰话锋一转：
“不过……”
“此事件，你的确负有一定的责任。”
他的声音变得严肃起来：
“你身为五城兵马司东城副指挥使，守护东城治安，是你的职责所在。可你对侄子的管教疏忽，对他在外横行不法的放任，导致了今日街头之事的发生。这是你的懈怠之责。”
“所以，惩罚是少不了的。”
赵元虎心中一凛，却并无怨言，只是重重磕头：
“陛下！是臣的问题！臣甘愿受罚！”
萧景琰看着他，微微点头：
“朕并非不讲道理之人。今日之事，你并非主要原因，你的兄长和他那溺爱儿子的母亲，才是祸根。”
他略一