就在这时，萧景琰的声音再次响起：
“对了——”
两人脚步一顿，心中又是一紧。
萧景琰依旧背对着他们，声音却清晰地传入耳中：
“兵部尚书一职，朕也不想一直空着。”
王焕之与张承志的眼睛，同时亮了起来。
“你二人作为侍郎，资历最深，机会最大。”萧景琰缓缓道，“不过，一切都要等新春大典结束后再说。”
他转过身，目光灼灼地看着两人：
“在此之前，给朕好好履行你们的职责，让新春大典能够顺利进行。更不能因为你们的事，影响到京城的百姓。”
他顿了顿，语气陡然加重：
“否则，别说尚书，直接滚出兵部！”
王焕之与张承志心中一凛，连忙躬身：
“臣遵旨！”
“臣定当竭尽全力，不负陛下所托！”
萧景琰摆摆手：
“去吧。”
两人再次行礼，这次终于退出了御书房。
御书房的门缓缓合上。
萧景琰站在原地，望着那扇门，长长地呼出一口气。
他转过身，看向一旁一直静坐不语的沈砚清：
“砚清，你也去吧。让赵元虎今夜秘密进宫，不要惊动任何人。”
沈砚清站起身，躬身道：
“臣遵旨。”
他走到门口，忽然回过头，看向萧景琰，唇角浮起一丝意味深长的笑意：
“陛下今日……手段高明。”
萧景琰微微一怔，随即也笑了：
“少拍马屁。快去。”
沈砚清笑着点点头，推门而出。
御书房内，只剩下萧景琰一人。
他走到窗前，推开窗棂，望向外面那片深沉的夜色。
冬夜的寒风扑面而来，带着几分凛冽，却也让人精神一振。
他深吸一口气，喃喃自语：
“接下来……就看赵元虎的了。”
说完，他转身离开御书房，吩咐人去召赵冲，在练武场等候。
皇宫门口，两道身影一前一后走了出来。
正是王焕之与张承志。
两人站在宫门外的石阶上，夜风吹动他们的官袍，猎猎作响。
他们对视一眼，目光中依旧带着几分不服气，几分不甘。
可更多的，是一种难以言喻的复杂情绪。
王焕之率先移开目光，望向远处那片灯火阑珊的街巷，心中暗暗思忖：
陛下今日这一番敲打，虽然严厉，可最后那句话，分明是给了希望。
兵部尚书……还有机会！
他想起自己这些年在兵部的兢兢业业，想起那些日夜处理军务的日子，想起自己为了兵部付出了多少心血。
论资历，他比张承志早入兵部两年。
论能力，他心思缜密，处事稳妥，从不出错。
论人脉，他在军中也有不少故旧，虽然不如张承志那般与将士们打成一片，可那些老将军们，对他也是颇为认可的。
这个位置，他凭什么不能争？
王焕之的眼中，闪过一丝坚定的光芒。
他暗暗下定决心：接下来这段时间，一定要把巡逻之事办得妥妥当当，让陛下看到自己的能力和忠心！绝不能给张承志任何可乘之机！
另一边，张承志也在心中暗暗盘算。
他想起陛下最后那句话，心中涌起一股热流。
机会！还有机会！
他张承志，从一个小卒做起，靠着一身胆气和一把大刀，一刀一刀砍出来的功名。这些年，他带兵打仗，冲锋陷阵，多少次死里逃生，多少次浴血奋战，才有了今日的地位。
论勇猛，他比王焕之强十倍！
论带兵，将士们都服他！
论战功，他身上那十几道伤疤就是最好的证明！
这个尚书，他凭什么让给王焕之？
张承志握紧了拳头，眼中满是斗志。
他暗暗发誓：接下来的巡逻，一定要让将士们拿出十二分的精神，绝不能出任何差错！等新春大典一过，他就要让陛下看到，谁才是最适合做兵部尚书的人！
两人各怀心思，再次对视一眼。
这一眼，依旧有不服，依旧有敌意，可更多的，是一种心照不宣的默契——
新春大典结束之前，他们都不会再轻举妄动。
毕竟，谁也不想在这个时候，失去争夺尚书的机会。
两人同时移开目光，冷哼一声，朝着两个不同的方向，大步离去。
王焕之的身影，消失在东边的夜色中。
张承志的身影，隐没在西边的街巷里。
宫门前，重归寂静。
片刻后，一道青衫身影，缓缓从宫门阴影中走出。