沈砚清负手而立，望着两人离去的方向，唇角浮起一丝轻笑。
那笑容里，有几分了然，几分赞许，更多的，是一种成竹在胸的从容。
一切，都在按陛下的计划，开始缓慢运行。
他抬头看了看夜空，那漫天星辰璀璨，如同一盘正在落子的棋局。
而他，是这棋局中最忠诚的棋子。
也是最清醒的旁观者。
沈砚清微微一笑，转身离去，消失在皇宫深处。
下午，皇宫练武场。
阳光斜斜地洒落，在平整的场地上铺开一片温暖的金色。四周的兵器架上，刀枪剑戟排列整齐，在阳光下泛着冷冷的寒光。
两道身影，正在场中激烈交锋。
一道玄色，手持长枪，枪出如龙，招式凌厉迅捷。
一道深褐，手握大刀，刀势沉猛，虎虎生风。
正是萧景琰与禁卫军统领赵冲。
“当！”
枪尖与刀身相交，迸发出一串火花。
赵冲手腕一翻，大刀顺势横扫，朝萧景琰腰间斩去。萧景琰脚步轻移，身形如燕，避过这一刀的同时，长枪一抖，枪尖如同毒蛇吐信，直刺赵冲咽喉。
赵冲侧身让过，大刀再次劈下。
两人你来我往，斗得难解难分。
这场比试，已经持续了小半个时辰。
萧景琰额头见汗，呼吸略显急促，可眼神依旧锐利，招式依旧凌厉。赵冲也好不到哪去，那魁梧的身躯上，汗水已经浸透了衣衫，喘息声也粗重了几分。
又是一次激烈的交锋后，两人各自退开几步，持械而立。
赵冲喘着粗气，望着对面的萧景琰，眼中满是惊叹：
“陛下……陛下的武艺，又精进了！咱老赵都快跟不上陛下的速度了！”
他这话，倒不是奉承。
刚才这几轮交手，他已经明显感觉到，陛下的速度比之前更快了，招式的衔接也更加流畅自然。有好几次，他差点就被陛下的枪尖刺中。
萧景琰闻言，微微一笑，将长枪立在身旁，接过一旁侍从递来的汗巾，擦了擦脸上的汗水：
“赵统领过谦了。你的刀法，依旧是那般沉猛有力，朕几次想近身，都被你逼退了。”
赵冲咧嘴一笑，露出几颗白牙：
“陛下取笑了。咱老赵就靠这一身力气吃饭，要是连这点本事都没有，还当什么禁卫军统领？”
他顿了顿，又问道：
“陛下，还要继续不？”
萧景琰抬头看了看天色。
夕阳已经西斜，将天边染成一片绚烂的橘红色。练武场四周的宫墙，也镀上了一层温暖的金边。
他摇了摇头：
“算了，今日就比试到这里吧。你也回去好生休息。”
赵冲点点头，收起大刀，朝萧景琰抱拳行礼：
“那臣告退。陛下若想再练，随时召臣便是！”
萧景琰笑着摆摆手，目送赵冲离开练武场。
他站在原地，望着那片绚烂的晚霞，深深地吸了一口气。
今日这一场比试，他收获颇丰。
与赵冲这样经验丰富的老将对练，能让他更清楚地看到自己的不足。赵冲的大刀势大力沉，每一次劈砍都带着千钧之力，迫使他必须不断移动，寻找机会，在高速运动中寻找破绽。
这样的训练，最能磨练反应速度和临场应变能力。
萧景琰低头看了看手中的长枪，那枪身上，还残留着刚才交锋的余温。
他握紧枪杆，随手抖了个枪花，那枪尖在空中划出一道寒光。
这杆枪，已经陪了他三年。
从最初连握枪的姿势都不标准，到现在能与赵冲这样的高手过招，这三年，他从未间断过练习。
因为他知道，在这个世界，武力同样重要。
战场上，他要能冲锋陷阵。
宫变时，他要能自保杀敌。
帝王之威，不仅仅在于权谋，也在于——
手中之剑，足够锋利。
萧景琰将长枪放回兵器架，转身离开练武场。
回到承乾宫，他褪下那身被汗水浸透的练功服，换上一身干净舒适的月白常服。温热的水流冲去疲惫，让他整个人都轻松了许多。
他坐在窗前，望着窗外渐深的夜色，休息了片刻。
然后，他起身去用晚膳。
今晚，还有事要做。
深夜，皇宫。
月色如水，洒在巍峨的宫阙之上，给这片庄严的殿宇披上一层朦胧的银纱。
一道身影，在一名黑衣人的带领下，悄无声息地穿过重重宫门，绕过巡逻的禁卫，向着皇宫深处行去。
正是赵元虎。
他此刻穿着一身深色的便服，脚下步伐轻而快，可那紧绷的身体，那微微颤抖的双手，却暴露了他内心的紧张与不安