往年这时候，大家见面都问：“先生这篇文章哪儿好？”“刘兄那首赋可曾推敲过？”
今年不一样了。
贡院门口贴出的告示，就像一记闷棍，把所有人都打懵了。
“今科试题，策论占八成，诗词赋降为两成。”
“增设附加卷：算学与格物。”
“算学优者，可额外加分，甚至……可直取甲榜！”
消息一出，士子们全傻眼了。
以前科举那是看谁文章写得花团锦簇，看谁用了几个生僻典故。
现在倒好，直接变成算账的了？
“荒唐！简直荒唐！”
太学府的几个生员，手里挥舞着那张邸报，气得脸红脖子粗。
“圣人教化，乃是修身齐家治国平天下！”
“这算学是什么？那是账房先生的勾当！是奇技淫巧！”
“如今朝廷以此取士，这是要让全天下的读书人都去当账房吗？”
“有辱斯文！有辱圣人！”
骂声一片。
但骂归骂，考试还得考啊。
离正式开考没几天了，大家只能连夜去书店找算学书。
可市面上哪有正经的算学书？
除了《九章算术》，就是些民间流传的口诀。
平时谁看得起这些？
结果书店里那种平时积灰的《周髀算经》、《海岛算经》，居然卖脱销了。
甚至有人花高价去请账房先生来补课。
“五子借三，四子归二，这到底是啥意思？”
一个平时满腹经纶举子，对着算盘珠子直抓狂。
那种崩溃感，比写不出八股文还要命。
而此时的宫里。
赵桓正饶有兴致地看着这帮士子的丑态。
他不仅没改主意，反而加大了力度。
“李卿啊，你看这帮人。”
他指着一份锦衣卫送来的密报。
上面写着不少士子正联名准备上书，甚至有人要绝食抗议。
“平时一个个之乎者也，一到真格的就不会了。”
“朕要的是能治国的干吏，不是只能写酸诗的废物。”
李纲跪在下面，一脸苦涩。
虽然他是个务实派，但这弯子转得太急了。
“陛下，这……是不是缓一缓？”
“这一科要是取上来的全是工匠账房，怕是难以服众啊。”
“而且老臣担心，这会激起士林公愤。”
“公愤？”
赵桓冷笑一声。
“让他们愤去！”
“朕给他们饭吃，是为了让他们给朕修路、治水、造枪炮。”
“只会写文章骂人的，朕要他们何用？”
“传旨！谁敢闹事，直接取消考试资格！永不录用！”
圣旨一下，闹事的立马蔫了。
毕竟前途要紧。
三月初三，春闱正式开始。
当举子们走进贡院，拿到那份传说中的试卷时，很多人当场就晕过去了。
策论还好，虽然题目偏实务，比如“论棉花专营之利弊”、“论海贸银流入对粮价影响”，但还能硬着头皮扯几句。
可那个附加卷……
第一题：“修一条长百里、宽三丈、深一丈的水渠。土方几何？若每人每日挖土一方，需役夫若干？每人每日耗粮三升，共需粮草若干？”
第二题：“一门火炮射程五百步，仰角三十度。若要击中八百步外敌军营寨，需调整仰角几何？（附抛物线简图）”
第三题：“试述滑轮组省力之原理。”
这都是啥？
平时只读四书五经的他们，哪见过这些？
不少人拿着笔，手都在抖。
“这……这是给工匠出的题吧？”
“我寒窗十年，就为了考这个？”
有人直接把卷子撕了，哭着跑出考场。
有人盯着那抛物线图发呆，想破脑袋也想不通这怎么算。
一时间，贡院里哭声、叹气声此起彼伏。
监考官都看不下去了。
只有少数平时接触过杂学的寒门子弟，或者是那些在慈幼局、工部学堂旁听过的学生，看着题目两眼放光。
这题虽然怪，但都是实实在在的道理啊！
尤其是那个关于水渠土方的题。
只要懂点基本的几何算法，那是送分题！
他们奋笔疾书，那算盘打得噼里啪啦响（考场允许带算盘）。
这种声音在一片死寂的贡院里显得格外刺耳。
等到放榜那天。
贡院外的人比赶集还多。
大家都想看看，到底是谁中了这“荒唐状元”。