“起来，”他说，“都起来。。”
那年轻汉子愣了一下，被老李拽着胳膊站了起来。身后的人见状，也纷纷起身，只是脸上仍带着茫然和不安。
老李环顾四周，目光从每一张脸上扫过。他知道这些人现在最需要的是什么——不是刀，不是钱，是一句话，一句能让他们安心的话。
“我知道你们在想什么。”他开口了，声音不高，却沉稳有力，“你们在想，跟着我走，能走到哪去？你们在想，我是什么人，凭什么信我？你们还在想，这会不会是从一个笼子跳进另一个笼子。”
没有人说话，但许多人的眼神微微变了。老李说中了他们的心思。
“我告诉你们。”老李将砍刀往肩上一扛，“我是公主的人。阿洛谣公主。没错，就是你们想的那个阿洛谣公主，她没有死，她隐忍多年，只为了一件事——推翻阿苏那，还南蛮一个太平。”
人群中响起一阵低低的骚动。
阿洛谣的名字，在这座孔雀城里无人知晓。
只是两年的时间都没有听到关于她的消息，他们都以为公主死了，没有想到，今天竟然又听到了这个名字。
“但是，”老李的声音忽然沉了下去，“我得把丑话说在前头。跟着我们干，不是请客吃饭，是要掉脑袋的。阿苏那手下三万人马，我们才几个人？往后走，少不了硬仗，少不了死人。今天出了这个门，想走的，我不拦。想留下的，我欢迎。但有一条——留下来了，就不能反悔。”
他把话说完，便不再开口，只是静静地看着面前这两百多人。
沉默在人群中蔓延开来。有人低下头，有人面面相觑，有人咬着嘴唇，有人攥紧了拳头。那年轻汉子站在原地，脸上的表情变了又变，像是在做什么艰难的决定。
片刻之后，他忽然抬起头，声音沙哑却坚定：“我不走。”
老李看着他：“你想清楚了？”
“想清楚了。”年轻汉子说，“反正我也没什么牵挂了。”
他顿了顿，像是在整理思绪，然后缓缓开口：“我叫阿木，是南方白鹿部的人。半年前，阿苏那看上了我们部落的马场，要我们让出来。我阿爸不肯，他就派人来，一把火烧了整个寨子。我阿爸、阿妈、阿姐……全都死在那场火里。只有我带着妹妹跑了出来。”他的声音越来越低，最后几乎是咬着牙说出来的，“后来我们被抓到孔雀城，我妹妹被送进了王宫当奴婢，我被扔到矿场当苦力。我这条命，早就不值钱了。只要能报仇，死在哪里都一样。”
他说完，抬起头，眼睛里有泪光，但更多的是一团烧得正旺的火。
老李拍了拍他的肩膀，没有多说什么。
阿木的话像是打开了什么闸门。人群中，又有人站了出来。
“我也是小部落的。我是黑水部的人，我们部落也是被阿苏那灭的。”
“我是青丘部的，被他们抓来当奴隶当了两年了。”
“我是象郡的俘虏，家里已经没人了。”
一个接一个，有人站出来说话，有人沉默着往前迈了一步。他们之中，有的是被灭了部落的遗孤，有的是被抓来的战俘，有的是得罪了权贵被扔进矿场的倒霉鬼。这些人原本素不相识，此刻却站在了同一条线上。
但也有一些人，始终没有开口。
老李注意到了他们。那些人站在人群后面，低着头，不敢看他。他们没有站出来说话，却也没有走。
“你们呢？”老李看着他们，声音比刚才柔和了一些，“想走？”
一个中年男人抬起头，嗫嚅着说：“我……我还有家人。我要是死了，他们就没人管了。”
老李点了点头：“你家里还有什么人？”
“一个老婆，两个娃娃。他们还在寨子里等我回去。”
“哪个寨子？”
“南边的花溪寨。”
老李想了想，忽然问他：“花溪寨，是不是还有其他人被关在这里？”
那中年男人愣了一下，点了点头：“有。我们寨子被征了二十个人来挖矿，活下来的就剩下五个了。”
老李转头看向人群：“花溪寨的，都站出来。”
片刻之后，四个人从人群中走了出来，加上那中年男人，一共五个。他们站在一起，互相看了看，眼里都带着同样的犹豫和不安。
老李看着他们，沉吟片刻，然后开口了。
“我不强留你们。想回家的，现在就可以走。但是——”他话锋一转，“你们回去之后，帮我带句话给你们寨主。”
五个人面面相觑：“什么话？”
“就说，公主的人说了，阿苏那要倒台了。让你们的寨主掂量掂量，是继续给阿苏那当牛做马，还是跟着公主干。等我们打回来的时候，希望花溪寨的人，站在该站的那一边。”
他顿了顿，又补了