“老李，”柳娘松了口气，“公主让我来找你。”
老李点了点头，示意她坐下。他没有问什么事，只是静静地等着。柳娘从怀里取出那枚鹰形玉佩，放在他面前。
老李的目光落在那枚玉佩上，瞳孔微微缩了缩。他认出了这东西——这是阿洛谣的信物，当年她还在王宫里的时候，曾经用这枚玉佩调过人。
“公主说，”柳娘压低了声音，“阿苏那的粮草快见底了，他一定会派人回来运第二批粮。让你在半路截住，不能让这批粮送到前线。”
老李没有立刻回答。他拿起那枚玉佩，在手里翻来覆去地看了看，然后小心地收进怀里。
“多少人押运？”他问。
“至少五百精兵，两百辆大车。”
老李的眉头皱了一下，但很快又舒展开了。五百精兵，两百辆大车，对他来说确实是个难题。他手下虽然有两百多号人，可大多是刚放出笼子的奴隶，拿刀都手抖，更别说上阵厮杀了。
“公主说了，”柳娘看出他的顾虑，“不要硬拼，要智取。等运粮队走远了，出了孔雀城地界，再找机会下手。”
老李沉吟片刻，忽然站起身来，走到院子里那口大水缸前，用手指蘸了水，在缸沿上画了起来。他画的是孔雀城到象郡之间的官道，哪里是平原，哪里是山地，哪里有水源，哪里可以藏人。
“青石岭，”他的手指落在一个位置，“这里最合适。两边都是树林，路窄，车马走不快。而且离孔雀城已经有两天的路程，押运的人走到那里，一定疲惫了。”
柳娘看着那条弯弯曲曲的线，点了点头：“你觉得行就行。公主说，这件事全权交给你。”
老李转过身，看着她，嘴角微微咧了咧，露出一丝笑意：“告诉公主，粮草的事，包在我身上。她等着听好消息就行。”
柳娘站起身，正要走，忽然又想起一件事：“对了，燕七说，如果人手不够，蛛网可以帮忙。打打下手，放放冷箭，还是可以的。”
老李摆了摆手：“不用。人多反而坏事。我手下这两百多人，虽然没打过仗，但都是从死人堆里爬出来的，心够狠，手够黑。只要机会好，五百人也不算什么。”
柳娘看着他眼底那股狠劲，心里忽然踏实了不少。她没有再多说，转身出了铁匠铺，沿着来路快步离去。
老李送走柳娘，回到院子里，在木桩上坐了一会儿。他从怀里摸出那枚鹰形玉佩，又看了看，然后站起身来，走到后院。
后院的地上、墙根下、柴垛旁，横七竖八地躺着两百多人。有的在睡觉，有的在发呆，有的在低声说话。阿木靠在一棵老槐树下，手里拿着一把短刀，一下一下地削着一根木棍，削下来的木屑落了一地。
“都起来。”老李的声音不大，但所有人都听到了。
院子里的人纷纷爬起来，揉着眼睛看着老李。巴图尔从角落里走出来，手里提着那把磨得锃亮的刀，眼睛里没有困意，只有一种猎手等待猎物时的专注。
“有活了，”老李说，“阿苏那要运粮了。公主让我们去截。”
人群里响起一阵低低的骚动。有人兴奋地握紧了拳头，有人紧张地咽了口唾沫，有人下意识地摸了摸腰间那把刚从矿场里带出来的刀。
阿木第一个站了起来，眼睛里冒着光：“什么时候动手？”
“不急。”老李走到院子中央，蹲下身，用树枝在地上画了起来，“运粮队从孔雀城出发，走到青石岭，至少要两天。这两天，你们给我好好休息，把肚子吃饱，把刀磨快。等到了地方，谁要是手软了、腿软了，别怪我老李翻脸不认人。”
他抬起头，目光扫过在场的每一张脸，声音不大，却像钉子一样钉进每一个人的耳朵里：“这一仗，不打则已，打就要打出个样子来。粮草截住了，阿苏那的两万大军就是两万头饿狼，饿着肚子的狼，咬不动人。粮草截不住，让他们送到了前线，那死的就不是阿苏那的人，是我们的人，是公主的人，是象郡的人。”
他顿了顿，站起身来：“所以，这一仗，只许成功，不许失败。”
没有人说话，但所有人的眼神都变了。那些茫然和恐惧，在这一刻被一种说不清的东西取代了——是决心，是愤怒，是被压了太久之后终于找到出口的那股狠劲。
……
阿苏那的营帐里，灯火彻夜未熄。
天亮之前，他终于合了一会儿眼，梦里全是洛桑的脸——那张脸上带着笑，轻蔑的笑，像两年前他被赶出孔雀城时那样。
他猛地惊醒，帐外已经响起了四更的鼓声。
“传令，拔营。”他哑着嗓子说。
这一次，大军走得很快。
阿苏那亲自带着前锋骑兵开路，斥候放出二十里，道路两旁的山林被搜索了