“中校，如果他们说的那个地方真的存在，你觉得他们会跟我们谈吗？”
威廉姆斯没有立刻回答，他低下头，看着地图上那条河，“那要看他们想要什么，和我们有什么。”
帕西瓦尔的手指在地图上敲了敲，“我们有枪、子弹、装甲车、州桥车，还有——那个消息。”
威廉姆斯的眼睛微微眯了一下，他当然知道“那个消息”是什么。
那是路易斯安那州国民警卫队从巴吞鲁日溃退时，在海军航空站联合后备基地的通讯室里截获的一段加密信号。（这个美军基地真实存在，距离新奥尔良市区仅15英里）
信号很微弱，断断续续的，但足够他们拼出几个关键词。
第四舰队，梅波特，撤离，等待进一步指示。
那是末世后他们收到的最完整的军方信号，从那以后，什么都没有了。
帕西瓦尔当时把那段信号抄下来了，放在威廉姆斯的桌上，他们一起研究了很久，最后得出的结论是：
也许美军第四舰队还在佛罗里达的梅波特基地守着，也许他们还在等命令，也许有一天，他们会沿着墨西哥湾开过来，接走所有还能喘气的人。
她把那段信号收好，压在抽屉最底下，威廉姆斯一直留着这个念想，她也是。
但现在，粮食只够吃一个多月了，念想不能当饭吃，但是能用来交易。
威廉姆斯看着她，“如果田纳西州的那个地方真的存在，如果他们有粮食，我们可以谈一谈，用武器或者子弹换，用——”
他停了一下，看着帕西瓦尔，“用第四舰队的消息换。”
帕西瓦尔沉默了，她知道那意味着什么，那个消息是他们最后的底牌，是他们在末世的绝望中唯一能抓住的东西，如果连这个都给出去了——
“您觉得，那个地方的人，会信吗？”
威廉姆斯摇头，“不知道，但也许他们会感兴趣，你想想，一个可能还在运转的海军基地。
有军舰，有燃料，有武器，也许还有航母，就算第四舰队已经散了，梅波特基地的仓库里，也够他们用很久。”
“我带队去田纳西州。”帕西瓦尔郑重地说。
威廉姆斯看着她，“你？”
帕西瓦尔点头。
“帕西瓦尔，你要小心，末世后我们还没去过那么远。”
帕西瓦尔的手按在窗台上，她看着窗外那片黑暗，忽然开口，“中校，如果那个地方真的存在，如果他们真的有足够的粮食，我们要不要考虑——”
她没有说完，但威廉姆斯听懂了，要不要考虑，不光是换粮食，要不要考虑，投靠他们。
威廉姆斯沉默了很久，最后叹了一口气，“先找到再说吧。”
帕西瓦尔点头，“是。”
她敬了个礼，转身走了。
——
克劳福德站在哨塔上看着北边的方向，太阳正在落山，把河面染成橘红色，远处是沼泽，是密西西比河，顺着河流可以一直到田纳西州。
如果田纳西州真的有那样一个大势力，那就有资源，有粮食，有武器。
如果他们能拿到那些资源，就不用在这里等死。
如果，他能拿到那些资源，他就不用在威廉姆斯手下当副手。
克劳福德和威廉姆斯不是同一个州的人，威廉姆斯是路易斯安那的，他是阿肯色的。
他比威廉姆斯年轻，比威廉姆斯能打，比威廉姆斯更懂这个世道，凭什么他得听威廉姆斯的？
就因为威廉姆斯年纪大？就因为他军衔高一级？
克劳福德的手攥紧了栏杆，他需要先搞清楚田纳西州那个势力到底是什么样，
“派人去田纳西州侦察，找到那个地方，摸清他们的底细，不要惊动威廉姆斯和帕西瓦尔他们。”
卫兵愣了一下，“那威廉姆斯中校那边——”
克劳福德冷冷地看着他，“中校那边，我去说。”
卫兵没再问，转身走了，克劳福德一个人站在哨塔上，看着北边的方向，他要找到那个地方，拿到那些东西，然后，他就不用再听任何人的话了。
第二天一早，克劳福德派出的侦察队就悄悄出发了，四个人，都是跟着克劳福德从阿肯色州一起过来的老兵。
而待在要塞里的克劳福德也没有闲着，很快去找了莫里斯，“一天了，你查到是谁在传谣言了吗？”
莫里斯的脸色变了一瞬，“还没有，正在查。”
克劳福德死死地盯着他，“快一点，中校在等。”
莫里斯唯唯诺诺地点头，“是，我知道了。”
“你是个聪明人，应该一直聪明下去。”
莫里斯的喉咙动了一下，“我知道。”
克劳福德“砰”地一声把门摔上，