闵希謇脸上的笑容僵住了。他盯着康朝看了片刻，又瞥了一眼始终垂首不语的结城秀康，最终缓缓卷起了王旨。
“既如此，咱家便回汉阳复命了。只是王上一片苦心，殿下还望三思。”
“恭送天使。”
送走闵希謇一行，康朝转身登上城楼，脚步快得带风。一直走到城楼顶层，屏退左右，只剩下他和秀康两人，他才猛地一拳砸在墙垛上。
“混账东西！”他低吼，脸上那点腼腆早没了，只剩下狰狞，“李珲这老狗！他以为他是谁？真当自己是三韩之主了？还敢申斥我？还敢拿都元帅来钓我？！”
秀康不急不缓地跟上来，站在他身侧，望着江对岸的朝鲜义州城。晨雾正在散去，那座城池的轮廓渐渐清晰。
“殿下刚才应对得很好。”秀康缓缓道，“‘年幼德薄’，这四个字，用得妙。”
“好什么好！”康朝喘着粗气，“乳父，你刚才为什么不让我接？那都元帅，有了它，我在三韩——”
“有了它，你在三韩，就是朝鲜王麾下的都元帅。”秀康打断他，声音平静得像在陈述一个事实，“殿下，您是谁？”
康朝一愣。
“您是羽柴赖陆公的嫡长子，是羽柴家的少主，是未来要继承天下的人。”秀康转过头，看着康朝，眼神深不见底，“您需要李珲那个傀儡，来给您一个‘都元帅’的名分吗？”
“可是有了这名分，我能做更多事——”
“您能做的事，只会更少。”秀康摇头，“您一旦接了这都元帅，就等于向天下承认，您在三韩的权威，来源于李珲的赐予。那以后，李珲是不是也能收回？是不是也能用同样的名分，去赐给别人？比如，秀如殿下？”
康朝的呼吸一滞。
“再者，您以什么身份接？是羽柴家的少主，还是李珲的臣子？”秀康的声音更冷，“若是前者，您接朝鲜的官，是自降身份；若是后者，您就是认李珲为主君。那赖陆公算什么？李珲的臣下？那您父亲这二十年打下的江山，又算什么？”
一句比一句重，砸得康朝脸色发白。
“我……我没想那么多。”他喃喃道，后背的冷汗更多了，“我只是想……有了这名分，父亲会高看我一眼……”
“赖陆公不会高看您。”秀康毫不留情，“他会失望。因为您被一个傀儡用这么拙劣的伎俩诱惑了。您以为李珲真是‘仰体父亲安邦之志’？不，他是在试探，是在离间，是在用这点甜头，引诱您承认他的‘王权’。您今天接了都元帅，明天他就敢用王命调您的兵，后天他就敢以国王的名义，插手三韩的赋税、人事、甚至您的婚姻。”
康朝张了张嘴，说不出话。他刚才，真的差一点就上当了。
“那……那该怎么办？”他声音有些发虚，“就这么算了？那老东西今天敢下旨申斥我，明天就敢干别的。乳父，你是领议政，是内大臣，你就不能驳斥他？不能给他点教训？”
秀康看着康朝那张年轻气盛、又带着不甘的脸，忽然笑了笑。那笑容里，有种康朝看不懂的复杂意味。
“殿下，您知道李珲是什么吗？”
“是什么？朝鲜王啊。”
“不。”秀康摇头，望向汉阳的方向，声音很轻，却字字清晰，“在赖陆公眼里，李珲，是‘妾’。”
康朝愣住了。
“妾？”他重复了一遍，以为自己听错了。
“对，妾。”秀康转过头，看着康朝，语气平静得像在说一件再平常不过的事，“一个被抢来、被养在深宫里、有名分、有地位、但生死荣辱全系于主人一身的——妾。”
康朝的脑子嗡嗡作响。他想起汉阳的景福宫，想起那个在王座上总是低眉顺目、说话慢声细气的李珲。妾？那个一国之君，是……父亲的妾？
“您看，李珲今天这出，像不像一个得宠的妾，在主人不在家的时候，对主人家来作客的、年轻气盛的嫡子，摆出女主人的架子？”秀康的声音里带着一丝讥诮，“她申斥您，是告诉下人‘我管得了这个家’；她给您封官，是向所有人显摆‘我能赏赐主家的公子’。可您说，等主人回来，知道这事，会怎么想？”
康朝下意识地问：“会……打死她？”
秀康笑了：“打死？那太浪费了。一个好用的妾，能替主人管家、能替主人应酬、能替主人生儿育女——虽然李珲生不了，但他能替赖陆公稳住三韩的两班，能替赖陆公担下天灾人祸的骂名，能成为赖陆公和明朝、和任何势力打交道时，一道最柔软的屏障。这样的妾，为什么要打死？”
“那父亲会……”
“赖陆公会训斥她，会冷落她，甚至会当众给她难堪，让她知道谁才是真正的主人。”秀康缓缓道，“但不会打死她。因为打死她，还得再找一个，麻烦。而且，打死一个不听话的妾，是家主无能。留着，用着，让她永远记得这次教训，下次再不敢越界，才是家主的手段。”
康朝听得脊背发凉。他忽然