“重伤的弟兄，伯爷要安排人给咱们置办产业，保证后半生能养家糊口！”
“伯爷还说，他会经常去伤残老兵家里探视，看有没有人受欺负……”
“真的假的？哪个将军能做到这一步？”
“真的！亲兵队那些北疆过来的老兵说的，他们在北疆就跟着伯爷，伯爷一直都是这样！”
“娘的……这样的将军，咱们跟着他干，值了！”
议论声在军营里悄悄流传，一种无形的凝聚力正在形成。
夜深了。
分守副将衙门，灯火通明。
贾琮坐在案前，面前摊着郭海峰留下的那本笔记。他一边翻看，一边提笔在上面补充着什么。
“兴水堡，烽燧了望视野良好，堡墙需加固……”
“松棚堡，守备孙姓老将，经验丰富，但年事已高，需留意其身体状况……”
“中前所，防务严整，吴守备可靠……”
写到中后所时，他的笔顿住了。
“中后所，守备陈广德，殷勤周到，防务尚可。团练使秦世传，言语圆滑。团练民壮眼神瑟缩、恐惧、麻木，异于寻常。需查。”
他放下笔，看着这几行字，沉默良久。
“卫敏江。”他忽然开口。
门外，一个身影应声而入。那是卫敏江，他曾经的亲兵，如今是风语小队的队长。这个情报小队是贾琮一手创建的，专门负责打探消息、搜集情报，卫敏江带着其中的部分成员从京城到辽东，一路跟着他前来。
“伯爷。”卫敏江单膝跪地。
贾琮看着他，从怀里取出一块印信，递了过去。
“中后所那边，有些蹊跷。”他的声音平静，却带着几分凝重，“守备陈广德，团练使秦世传，还有那些团练民壮——你去查一查。”
卫敏江接过印信，认真听着。
“查清楚陈广德和秦世传是什么关系。”贾琮道，“查清楚中后所团练兵的真实境况。还有，他们有没有做过什么见不得人的事。”
他顿了顿。
“这块印信你拿着，可以视情况接触宁前道的官员了解情况。但记住——不要打草惊蛇。”
卫敏江郑重抱拳：“伯爷放心，卑职明白。”
他转身要走，贾琮又叫住他。
“敏江。”
“伯爷还有何吩咐？”
贾琮看着他，沉默片刻，道：“小心些。这里不比京城，中后所那边，水深，注意安全。”
卫敏江点点头，消失在夜色中。
贾琮靠在椅背上，揉了揉眉心。
卫敏江走后，后堂里安静下来。烛火摇曳，把他的影子投在墙上，忽明忽暗。
他忽然想起自己刚回京时的情景。那时候他什么要靠自己一步一步去看、去问、去考虑、去布置。
现在，他终于有了一些自己的判断，有了一些能用的人。
韩烈、周墨、罗淮……还有卫敏江的风语小队。这些人在他身边，帮他分担着那些曾经不得不亲力亲为的事情。
贾琮站起身，走到窗前，推开窗。
夜风吹进来，带着一丝凉意。远处，军营里的灯火星星点点，偶尔传来几声战马的嘶鸣。
他又回想起今天那一战，想起那些冲进村子的女真人，想起那些躲在民宅里突然杀出的士卒，想起林威那二百骑兵冲出来时的呼啸，想起周墨堵在村口的长枪阵，想起陈大勇在狐突岭下的伏击。
这一仗，赢了。
但这不是结束，只是开始。
女真人将来还会有更大规模的入侵。中后所的蹊跷，也需要时间去查清楚。还有那些被毁的庄稼，那些流离失所的百姓，那些需要抚恤的阵亡将士……
事情太多了。
但贾琮没有感到疲惫，反而有一种莫名的亢奋。
他重新坐回案前，拿起笔，继续在那本笔记上写下去。
锦州城。
城主府内，灯火通明，气氛却阴沉得可怕。
浑力台坐在上首，一张脸黑得像锅底。
他就是锦州城此刻的守将，也是此次袭扰宁远周边的指挥官。
此刻的他面前跪着一个浑身狼狈的将领——正是额亦谷。
“三百多人，”浑力台的声音压得极低，却带着滔天怒火，“六百多人，让你带出去，回来的不到三百！还折损了一个牛录额真！额亦谷，你让我怎么跟大汗交代？”
额亦谷趴在地上，浑身发抖。
“姐夫……不，梅勒额真大人，”他结结巴巴地说，“不是我军无能，是那个虞朝将军太狡猾了！他埋伏在村子里，等我的人进去才动手，又派兵堵住村口，还在山口设了伏兵……我、我……”
“你什么你！”浑力台一巴掌拍在案上，震得茶盏乱跳，“你还有脸说！女真勇