赵大石没动，盯着他左肋的位置：“将军，您那旧伤……”

    “没事。”石牙打断他，“死不了。你去忙你的。”

    赵大石张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去，转身走了。

    石牙低下头，解开铠甲看了一眼——左肋的旧伤已经裂开了，皮肉翻开，露出里面暗红色的肉芽。那是去年在白登山留下的，一刀捅进去，差半寸就扎到肺。军医说这伤养不好，一辈子都好不了。石牙不信，可现在看来，军医说得对。

    他把铠甲重新扣好，攥紧战斧，站起来。

    申时三刻。

    准葛尔人的第七次冲锋又开始了。

    一万二千人，分成三路，轮番进攻。北门正面的压力稍微小了一些，可东西两翼同时遭到猛攻。城墙上的滚木礌石快用完了，箭壶也快见了底，很多弓箭手已经开始用刀砍了。

    石牙手里的战斧已经豁得不成样子，斧刃上全是缺口，像一把锯子。可他还在砍。一斧砍翻一个准葛尔兵，又一斧劈在另一个人的肩膀上，斧头卡在锁骨上，他使劲一拽，把那人拽得摔下城墙。

    身边不断有兄弟倒下。有的被砍中脖子，一声不吭就栽了；有的被捅穿肚子，肠子流了一地，还抱着准葛尔兵的腿不放。石牙没顾上看，也不敢看。他怕自己一看，心就软了，手就慢了。

    “将军！”赵大石的声音从后面传来，已经嘶哑得不像人声了，“南边！南边爬上来了！”

    石牙猛地回头——南边城墙，几十个准葛尔兵已经翻过了垛口，正在跟守军肉搏。守军那一块的指挥是个百夫长，叫刘黑子，已经倒在血泊里了，喉咙上插着一把刀。

    石牙带着二百人冲过去。他一刀一个，一刀一个，砍得准葛尔兵鬼哭狼嚎。可准葛尔兵太多了，杀了一拨又来一拨，像永远杀不完似的。

    突然，一支箭从城下射上来，钉在他左肩上。

    石牙闷哼一声，没停，继续砍。又一箭，钉在他右肩上。箭头穿过肩甲，扎进肉里，疼得他眼前一黑。他咬了咬牙，还是没倒。第三箭，钉在他左腿上，箭头撞上骨头，发出一声闷响。

    他腿一软，单膝跪在地上。

    “将军！”赵大石冲过来，一刀砍翻一个想补刀的准葛尔兵，一把扶住石牙，“您受伤了！”

    石牙咬着牙站起来。他把左肩上的箭拔掉，血喷出来，溅了赵大石一脸。他把右肩上的箭也拔了，又把左腿上的箭拔了。三支箭，三处伤，血从三个窟窿里往外涌，把衣裳浸透了，顺着铠甲往下淌，在地上汇成一小摊。

    “没事。”他说，声音平静得像在说今天天气不错，“死不了。”

    他举起那把豁了口的战斧，又冲进了人群。

    酉时三刻。

    天快黑了。

    准葛尔人的第九次冲锋终于退了。

    石牙蹲在一块石头上，浑身是血，手抖得连战斧都握不住了。斧头掉在地上，发出一声闷响。他想弯腰去捡，手指却不听使唤，抓了几次都没抓起来。

    三千守军，又折了一千，还剩两千。

    一万二千准葛尔兵，又死了三千，还剩九千。

    赵大石爬过来，独臂撑着墙头。他的左臂被砍了一刀，从肩膀到肘子，皮肉全翻开了，露出白森森的骨头。他用根绳子把左臂挂在脖子上，右手还攥着刀，刀上全是血，刀刃也豁了。

    “将军，”他说，“还剩两千人。”

    石牙点点头。他没说话，就那么蹲着，盯着北边那片黑沉沉的天。天边最后一抹光亮正在消失，准葛尔人的营地里亮起了火把，密密麻麻的，像一片鬼火。

    他忽然想起一件事。

    “赵大石，”他说。

    “在。”

    “你家里还有什么人？”

    赵大石愣了一下，沉默了几秒，说：“还有个老娘，在青州。”

    石牙点了点头：“打完这一仗，我请你去喝酒。”

    赵大石咧嘴笑了，脸上那道马蹄形的疤挤成了一团：“那一言为定。”

    石牙把战斧从地上捡起来，插回鞘里。他抬起头，看着城墙上的兄弟们——两千人，站着的不到一半，很多都靠在墙垛上，身上缠着布条，布条已经被血浸透了，可没有一个人喊疼，没有一个人哭。

    “传令下去，”他说，“让弟兄们歇着。明天，他们还会来。”