夏国相还想争辩，胡心水却暗暗拉了他一把。
他知道，能让世子点头调兵拨粮已属不易，再逼下去可能适得其反。
两人匆匆领命而去，至少，有了这五千兵力和一批粮草。
曲靖的赵廷臣能多支撑些时日，也能稍稍安抚一下其他观望地区守军的心。
然而，坏消息并未因此停止。
随后几日，告急文书雪片般飞来。
不再是模糊的“蠢蠢欲动”。
而是具体的某土司攻占了某县城，某土目伏击了某支清军小队，某地汉民与土民联合驱逐了官府吏员…
昆明城内，气氛也日益诡异。
市井间流言蜚语更多，看向平西王府的目光也愈发复杂，带着畏惧，也带着某种难以言说的期盼。
吴应熊甚至下令加强了王府本身的护卫，夜里也开始睡不安稳。
他终于彻底慌了。
“贾六！贾六！”
他神经质地喊着。
“快！派人！不，派最得力的心腹，骑最快的马，走最稳当的路，立刻去缅甸！”
“去见父王！把……把云南这里的情况，一五一十，详细禀报给父王！”
“请父王速速回师定乱！快去！”
贾六不敢怠慢，连忙去安排。
吴应熊则在暖阁里再也坐不住，像只没头苍蝇一样来回乱转，嘴里不住念叨：
“怎么会这样……这些蛮子……邓名狗贼……父王怎么还不回来……”
他这才真切地感受到，父亲坐镇云南时那份看似无形的权威和掌控力。
是多么重要，而自己，似乎完全不具备这种能力。
他此刻唯一的指望，就是远在缅甸的父亲能尽快收到消息。
尽快回来，收拾这个他已然束手无策的烂摊子。
...
周开荒率领的两万明军，在击破普安州、击溃李本深后。
士气高昂，一路几乎未遇像样抵抗，便迅速推进到了曲靖城外围。
这支军队成分颇为复杂，除了他的本部近两万人兵马外。
还有归附的满人正蓝旗将领邵尔岱统领的“归正营”数百人。
以及滇黔边境前来投效的苗、彝等族武装。
其中以石哈木黑苗寨的人马最为骁勇善战。
苗族圣女阿狸，也带着她的随从随军而行。
只是她不时眺望西北方向，期盼着那道身影能出现。
一路沿途所见，残破的驿站，荒芜的田野。
但每过一村一寨，情形却与周开荒预想的大不相同。
百姓并未躲藏，他们反而扶老携幼，挤在道路两旁，张望着这支打着明军旗号的队伍。
有人试探着招手，有人跪地焚香，还有老人捧出粗陶碗盛的清水，颤巍巍递到经过的士兵面前。
“晋王的队伍！？不，是大明提督邓将军的兵！”
“是王师！……真是大明王师回来了！……”
“可算盼到了！……”
“再也不用剃头留老鼠尾巴了！”
一个须发皆白的老汉被后生搀扶着，挤到路边，浑浊的泪滚过沟壑纵横的脸。
他抖着手拉住一名苗兵的衣角，反反复复只说得出一句话：
“二年了……二年了…终于打回来了！…”
周开荒勒住马。
他没有说话，只是攥紧了缰绳。
那些递来的水，塞进手里的干饼，孩子们追着队伍奔跑的喧闹。
妇人们站在远处抹泪的身影——他看在眼里，便确信了。
清军丧胆，云南光复，确确实实就在眼前了。
他骑着马，在一众将领簇拥下，遥望不远处的曲靖城。
城墙高大，看上去确实比之前遇到的州县坚固不少。
甚至比普安卫还要更加宏大一点。
但在他此刻看来，也不过是稍大一点的乌龟壳。
“将军，我军连胜，士气正旺。但是将士们大多困乏，是否休整一日，明日便准备攻城？”
邵尔岱勒马拱手问道。
周开荒大手一挥：
“休整什么？兵贵神速！赵廷臣老儿，听说是个宿将，那又如何？”
“李本深不也是宿将？一样被我们打得屁滚尿流！”
“传令下去，各营即刻准备！邵尔岱，你的归正营督造攻城器械要快！”
“石哈木头人，你的人熟悉山地，多派些出去，把城周边十里给我盯住，但有异常，速来报我！”
他虽有些轻敌，但谨慎还有。
只是这命令下得急促，透着一股压不住的心急。
领兵数月，从武昌一路向西，连战连胜。
荆州，常德、辰州、铜仁，安顺..普安州..一座座城打下来。
贵州全境，是他周开荒收复的。