穿过城门的一瞬，他下意识扫了一眼城门口的几个哨兵。
懒洋洋地靠在墙根，有的还在打哈欠。
见他过来，才慌忙站直了行礼。
策马入城，街巷渐渐开阔起来。
青石板路两旁，店铺次第排开，卖布的、卖杂货的、打铁的，一家挨着一家。
几个穿着彝人服饰的妇人挎着竹篮，正蹲在菜摊前挑拣青菜，低声交谈着什么。
不远处，一个白族老汉挑着担子，担子里装满了刚出炉的麦饼，热气腾腾，香味飘出老远。
几个孩童追逐着跑过，撞到一个苗人打扮的小贩身上。
那小贩也不恼，笑着拍拍他们的脑袋，继续吆喝手里的糖人。
街角还有几家茶摊，几张破旧的木桌旁坐着歇脚的行人。
有人端着粗瓷碗喝茶，有人啃着干粮，有人凑在一起下棋，旁边还围着几个看热闹的。
茶摊老板是个四十来岁的妇人，围着围裙，手脚麻利地添水端碗，嘴里还跟熟客打着招呼。
夏国相目光扫过，心里暗暗点头。
这寻甸虽是小城，倒也有些生气。
“城里倒是挺热闹。”
他随口道。
庄宏笑道：
“托将军的福，这几年还算太平。郑将军管得严，百姓也安稳。”
夏国相点点头，随口问：
“郑佶的病到底如何了呢？”
庄宏道：
“郑将军一直关在后院养病，实在是不方便见大人。”
夏国相眉头微皱：
“大夫可有说是什么病？”
庄宏道：
“大夫说是风寒入体，也有点像染疫了。”
“因此郑将军把自己关在厢房里，谁也不见，连末将都只能隔着帘子禀事。”
夏国相点点头，没再多问。
安顿下来后，他站在窗前，望着外面的院子。
心里隐隐有些不安，可又说不上来哪里不对。
他叫来两个亲兵队长，一个叫刘必成，一个叫赵土斌，都是跟了他多年的老人。
“你们去城里转转，看看有没有什么异常。别惊动人，就当闲逛。”
两人领命而去。
傍晚时分，两人回来了。
刘必成抱拳道：
“将军，末将在城墙上看了看，一切正常。滚木擂石都摆得整整齐齐，箭楼里也有兵值守。”
赵土斌想了想道：
“将军，末将在街上转了一圈，也没发现什么异常。百姓该干嘛干嘛，小贩还在吆喝。”
夏国相点点头，挥挥手让他们退下。
可心里的不安，还是没有散去。
...
夏国相提出要见郑佶。
庄宏面露难色，但最终还是答应了。
两人随后来到郑佶住所。
后院厢房，门紧闭，帘低垂。
一个沙哑的声音从帘后传来：
“夏将军远道而来，末将本该亲自迎接，奈何染了这该死的风寒。”
“怕把病气过给将军，只能隔着帘子说话了，还望将军海涵。”
夏国相盯着那扇紧闭的门，沉声道：
“郑将军客气了，不知病情如何？”
门内人道：
“多谢将军挂念。大夫说要静养，再养几日就能出来。”
夏国相点点头，又问了几句城防的事。
门内人对答如流。
可那声音，越听越不对。
夏国相曾在昆明见过郑佶几次，那人是粗嗓门，说话瓮声瓮气，跟敲破锣似的。
可帘后这人，声音虽然沙哑，却透着一股子清亮，怎么听都不像同一个人。
他心里一动，试探道：
“郑将军，你这嗓子怎么哑成这样？比上回在昆明见你时差远了。”
门内人道：
“病了嘛，嗓子自然哑。夏将军记性好，还记得上回见面的事。”
夏国相心里咯噔一下。
上回见面？
哪次见面？
他不过是随口一说，想看看对方反应。
可这人接得这么快，反而让人起疑。
他又问了几句城防的事，便告辞离开。
出了后院，他脸色阴沉如水。
...
回到住处，他把刘必成、赵土斌叫来，压低声音道：
“城里有古怪。你们俩去给我查几件事。”
他把疑点说了一遍：
郑佶的声音不对，庄宏这个人也要查！
还有城里的百姓、街道、商铺——他隐约觉得处处都透着不对劲。
刘必成和赵土斌面面相觑。
刘必成吃惊