低喝一声，不再看身后那诡异而血腥的拦截战场，带着仅存的百十人，冲进了东南山口的黑暗之中。

    身后，黑衣人与瓦剌人的厮杀声迅速被山风抛远。不知道那些黑衣人能挡多久，也不知道他们为何出手。赵铁只知道，任务…失败了。粮草未竟全功，火炮的出现更是惊天噩耗。五百兄弟，十不存一。

    他必须活着回去，把这个消息带给督主。

    天边，已泛起一丝惨淡的灰白。漫长而血腥的一夜，终于快要过去。

    延庆大营，中军帐。

    朱瞻基并未安寝。他站在一幅巨大的北疆舆图前，手指无意识地点在“野狐岭”的位置上。烛火将他影子拉得很长，在帐壁上晃动。

    一名亲卫悄无声息地入内，单膝跪地，低声禀报了几句。

    朱瞻基的手指顿住了。他缓缓转过身，脸上没有任何表情，只有眼中掠过一丝极深沉的、难以捉摸的东西，像是遗憾，又像是某种了然。

    “知道了。下去吧，让刘瑾来见我。”

    亲卫退下。不久，一个面容枯槁、仿佛对什么都提不起兴趣的老太监，佝偻着身子，像一抹影子般飘了进来。正是刘瑾。

    “野狐岭那边，‘客人’提前动了手，闹出的动静不小。赵铁的人趁乱放了火，但未能竟全功。最重要的是…”朱瞻基的声音平缓无波，“那批货，露了相。”

    刘瑾耷拉的眼皮微微动了一下，声音沙哑：“王爷，那批货本就不该此时运到野狐岭。太险。”

    “富贵险中求。”朱瞻基淡淡道，“也先想要更多，就得拿出更多的本钱。只是没想到…除了我们和赢正那老狗，还有第三只黄雀。那伙人，查清来历了么？”

    刘瑾摇头：“武功路数很杂，不像中原门派，倒有些像…前元宫廷遗下的影子卫手段，但更诡谲。他们目标明确，搅局之后便遁走，不恋战，不贪功。老奴无能，跟丢了。”

    “影子卫…”朱瞻基咀嚼着这个词，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“这潭水，是越来越浑了。也好。”

    他走回案前，拿起一份刚刚拟好的手令，上面盖着摄政王印。“计划有变。赢正那老狗看得紧，粮草不好再做文章。但经昨夜一闹，加上野狐岭的消息传回，军心已乱。传令，卯时照常拔营，但告诉陈友谅、张彪他们，行军速度…可以‘酌情’放缓。尤其是前锋和两翼，要给瓦剌的游骑…留出足够的‘空隙’。”

    刘瑾接过手令，看了一眼：“王爷，赢正那边…”

    “他？”朱瞻基轻笑一声，带着猫捉老鼠般的戏谑，“他现在大概在等野狐岭的狼烟吧。可惜，这狼烟，未必会如他所愿升起。就算赵铁命大能回来，带回来的，也只会是更坏的消息。军心溃散之际，本王倒要看看，这位东厂督主，还能拿出什么手段力挽狂澜。”

    “那批货暴露，也先那边…”刘瑾提醒。

    “也先是个聪明人。”朱瞻基走到帐边，掀开一线帘幕，望着外面依旧沉暗的夜空，但东方地平线下，已隐隐有金光挣扎欲出，“他知道什么东西能碰，什么东西不能碰。火炮的事，赢正就算知道，无凭无据，又能奈我何？何况，他恐怕…没那个机会上达天听了。”

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