赢正横刀格挡，火线撞在刀身上，竟发出金铁交鸣之声，巨力传来，他连退三步，虎口崩裂。
“圣婴虽未降世，已有灵性。”司马昭得意道，“它知你是敌。”
火焰中，那个蜷缩的阴影舒展开来，隐约能看出是个人形，但头颅硕大，四肢细长，比例诡异。它“看”向赢正，尽管没有眼睛，但赢正能感觉到一道冰冷、贪婪的视线锁定了自己。
怀中的琉璃碎片烫得惊人，赢正忽然福至心灵，一把扯出油布包，将几块碎片全部握在手中，对准那团火焰。
碎片上的金纹爆发出刺目光芒，与火焰中的阴影产生共鸣。火焰剧烈摇晃，阴影发出无声的尖啸，石台开始震动。
“你干什么！”司马昭脸色大变，骨笛狂吹，试图稳住火焰。
但共鸣越来越强，火焰中的阴影痛苦扭曲，庙宇墙壁上的符文逐一亮起，又迅速暗淡。跪拜的药人集体僵直，然后七窍中涌出黑血，瘫软倒地。他们额头上的甲虫纷纷脱落，振翅欲飞，却在空中自燃，化为灰烬。
“原来……碎片是钥匙，也是枷锁……”孙不易恍然大悟，“这邪物未完全孵化，碎片能感应它，也能干扰它！”
赢正全力催动内力，灌注碎片。他不懂如何操控，但生死关头，只能凭本能。碎片越来越烫，几乎要熔化在掌心，金纹光芒刺得人睁不开眼。
火焰中的阴影尖啸达到顶点，然后——
“轰！”
石台炸裂，火焰四溅。
不是凡火，是暗红色的、粘稠如血的火，溅到哪里，哪里就燃烧，连石头都被烧得滋滋作响。几个躲闪不及的药人被溅上，瞬间变成火人，却一声不吭，只僵直站立，直到烧成焦炭。
司马昭被气浪掀飞，撞在庙宇残墙上，口喷鲜血。他死死盯着爆炸中心，眼中全是疯狂与不甘：“不……不可能……圣婴……”
爆炸中心，火焰并未熄灭，而是缩小成一团拳头大小、凝实如血钻的核心，悬浮在半空，缓缓旋转。核心中，那个阴影缩成了婴儿大小，蜷缩着，似乎陷入了沉睡。
而赢正手中的琉璃碎片，在刚才的共鸣中，竟融化、重组，变成了一枚暗红色的棱柱，约三寸长，表面布满细密金纹，此刻正与火焰核心遥相呼应，一明一灭。
“那是……圣火核心……”孙不易颤声道，“碎片重组，成了控制核心的‘钥匙’！国公，快，用那棱柱接触核心，或许能封印它！”
赢正不假思索，强忍掌心灼痛，持棱柱刺向火焰核心。
“休想！”司马昭暴起，骨笛如剑，直刺赢正后心。
韩钊横刀架住，两人战作一团。司马昭武功诡异，身法飘忽，骨笛每次挥动都带起刺耳音波，韩钊耳鼻渗血，仍死死缠住他。
赢正已到核心前，棱柱触及火焰的刹那——
“嗡！”
时间仿佛静止了。
火焰核心猛地收缩，然后爆发出无尽的光芒。不是暗红，而是纯净的、炽烈的金色，如同太阳初升。光芒所过之处，粘稠的暗红火焰如雪消融，地缝中涌出的红光褪去，石柱上的诡异符文寸寸碎裂，那些黑色甲虫在光芒中化为飞灰。
整片石林，被这金色光芒洗涤。
赢正感到一股磅礴、古老、温暖的力量顺棱柱涌入体内，灼伤的掌心瞬间愈合，连肩头旧伤的隐痛也消失了。他“看”到无数画面在脑海中闪过：远古先民在沙漠中艰难求生，偶然发现地火，尊为神灵；有智者从火焰中领悟生存之道，传下火种，教人御寒、煮食、驱兽；但后来，有人开始追求火焰中“不朽”的力量，以活人献祭，扭曲信仰，最终创造出“圣火之种”这种邪物，将原本庇护族群的“圣火”，变成了吞噬生命的“魔火”……
原来，拜火圣宗崇拜的，最初是真实给予人类光明与温暖的火焰。是后人的贪婪，将它扭曲成了如今的模样。
光芒渐渐收敛，最终全部缩回那枚棱柱。棱柱变成了半透明的金色，内部有一缕火苗在静静燃烧，纯净而温暖。而空中那团火焰核心，已消失不见。
司马昭呆立当场，看着手中骨笛寸寸断裂，化为齑粉。他赖以控制药人、沟通邪物的媒介，毁了。
“不……这不是真的……”他踉跄后退，撞在石壁上，“圣火……圣火怎么会……”
“你崇拜的从来不是圣火，而是你心中的贪欲和疯狂。”赢正手握金色棱柱，感觉它与自己血脉相连，“圣火真正的力量，是‘生’，不是‘死’；是‘护’，不是‘灭’。你们，本末倒置了。”
司马昭眼神涣散，忽然疯狂大笑：“哈哈……哈哈哈……赢正，你以为你赢了？圣火之种不止一个！这里只是最小的一枚‘子种’！真正的‘母种’，在焚风沙漠最深处，由大祭司亲自守护！你们毁掉的，不过是微不足道的试验品！母种一旦苏醒，整个西域都将成为圣火炼狱！你们……谁都逃不掉！”
他笑着