阿史那逻咧嘴：“交给老夫！沙漠里摸黑爬高，我年轻时可是好手。”
“哈桑，你带三名向导，明日主力入谷后，留守谷口，控制水源，并准备接应。若三日内我们未出，你立即带人撤回肃州，报知韩钊。”
哈桑欲言又止，最终重重点头：“老朽遵命。”
“孙先生随我入谷，救治伤患，辨别毒物。”赢正又看向几位队正，“入谷后，分前、中、后三队，前队探路，中队主战，后队殿后。遇敌不可冒进，遇险不可慌乱，一切听号令行事。”
众人领命。
夜幕降临。
沙漠夜晚寒冷刺骨，但三黑山附近，地热上涌，温度反而比白日下降不多。士兵们裹着毡毯，挤在岩壁下休息。赢正靠坐在岩壁边，闭目养神，却难以入眠。
怀中棱柱持续散发着温热，仿佛在与他心跳共鸣。他取出棱柱，在月光下细看。晶体内的金色火苗静静燃烧，纯净得不染尘埃。他又取出那枚火髓石，两相对比，火髓石的暗红纹路在月光下更显邪异，而棱柱的金光则温润澄澈。
“一母所生，为何一正一邪？”他喃喃自语。
“因为人心分正邪。”
赢正抬头，见孙不易不知何时走近，在对面坐下。老医者望着他手中的两样东西，缓缓道：“地火本是天地造化，无善无恶。但人取地火精华，以邪法炼制，掺入毒物、蛊虫、乃至生魂，炼出的自然就是邪物。石林那枚棱柱，应是圣宗以邪法污染过的‘子种’，故而能控人心智，炼制药人。而国公手中这枚……”
他顿了顿：“或许是未被污染的原始之种。宇文国相说，此物乃玄奘法师自焚风沙漠所得。法师一代高僧，佛法加持，或许净化了其中邪气，又或者，这本就是圣火最纯净的形态。”
赢正默然。他想起了司马昭临死前的话——“母种将醒”。
若母种是地火本源，那它的“苏醒”，意味着什么？是地火喷发，还是某种更可怕的变化？
“孙先生，以你之见，圣宗炼制这许多药人，究竟所图为何？”
孙不易沉吟良久，方道：“我在救治药人时发现，他们体内余毒虽烈，但并未伤及根本，反而强化了躯体力量，只是神智尽失，如同傀儡。若圣宗能控制这些傀儡，便等于拥有了一支不惧伤痛、不知疲倦的军队。但……”
他压低声音：“我查验过几个黑袍骑士的尸身，他们体内并无余毒，神智也清醒，却甘愿为圣宗赴死。这说明，圣宗控制教徒，不止靠药物，更有某种……精神蛊惑。我怀疑，那‘圣火母种’一旦苏醒，或许能大范围蛊惑人心，届时，药人也好，普通人也罢，皆会成为其傀儡。”
赢正心头一凛。若真如此，圣宗所图，绝非西域一隅。他们掳掠诸国王子、祭司，炼制大量药人，恐怕是要在西域诸国中埋下种子，待母种苏醒，一举控制诸国高层，进而掌控整个西域！
难怪西夜国主如此紧张，甚至不惜与肃州翻脸。圣宗许诺给西夜的，恐怕不只是财富，还有将来掌控西域后的权柄。
“明日，必毁母种。”赢正握紧棱柱，声音低沉。
孙不易点头，从怀中取出一个小玉瓶，递给赢正：“这是我以清心散为主，加入几味宁神护心的珍药，连夜赶制的‘定神丸’。若遇精神蛊惑，含服此丸，或可抵挡一时。但药力有限，最多支撑半个时辰，国公慎用。”
赢正郑重接过：“多谢。”
子夜时分，阿史那逻带着五十名精于攀爬的士兵，悄无声息地出发了。他们卸下甲胄，只穿黑衣，用黑灰涂面，如夜行的狸猫，沿着岩壁阴影处向上攀爬。
赢正目送他们消失在夜色中，回身看向营地。大部分士兵已入睡，少数哨兵隐在暗处，警惕地注视着黑山方向。月光清冷，照在三座黑山上，山体吸收月光，竟不反光，反而显得更加幽深黑暗。山顶那三抹红光，在夜色中明灭不定，如同三只巨兽的眼睛，冷漠地俯瞰着山脚下这群渺小的闯入者。
他抚了抚怀中棱柱，盘膝坐下，调息静待。
时间一点点流逝。
寅时末，东方天际泛起鱼肚白。阿史那逻带着人回来了，满身沙土，但神情振奋。
“解决七个暗哨，都在山壁洞穴里。”阿史那逻压低声音，“杀了四个，生擒三个。拷问得知，谷内确有埋伏，但主力不在谷道，而在峡谷尽头的祭坛附近。圣宗大祭司下令，放我们入谷，在祭坛一举围歼。”
赢正冷笑：“好大的胃口。祭坛地形如何？”
“据俘虏说，祭坛位于地下深处，从谷道尽头的地穴进入，有阶梯通往地下。地穴入口有机关，需以特定方法开启，否则会触发落石毒箭。祭坛周围是天然洞窟，空间极大，可容数千人。圣宗大部分教徒和药人，都聚集在那里。”
“大祭司在何处？”
“也在祭坛，正为明晚月圆之夜的‘圣火祭’做准备。据说……月圆之夜，圣火母种将完全苏醒，届时大祭司将以百名药人为祭