车上，裹着厚厚的毡毯，眼神大多仍是茫然的，偶尔有人望着飘雪的天空，伸出手，接住几粒雪花，看了许久，放进嘴里，然后愣愣地流泪。

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    赢正走在前头，没有回头。

    怀中棱柱温温地贴着心口，像一颗安静的心脏。自出黑山地穴，它再未有过异动，只在他深夜独处、心神不宁时，会泛起微微暖意，似在安抚。他不知道这究竟是何物，宇文护没说，他亦无从问。但至少，它救过他的命，也助他毁了那邪异的母种。这就够了。

    入玉门关，景象便不同了。

    戈壁换作黄土塬，枯草间有了零星的绿意，远处村落升起炊烟，道旁开始出现驿亭、酒旗。官道上车马渐多，有商队驮着皮毛香料西去，有驿使挥鞭疾驰，溅起泥雪。见到这支甲胄带伤、风尘仆仆却旗帜鲜明的军队，行人多驻足避让，窃窃私语。

    “看，是赢国公的队伍……”

    “听说是从焚风沙漠回来的，剿灭了那个什么圣宗……”

    “了不得啊，那鬼地方也敢去……”

    “后面车上那些，就是被救出来的人？造孽哟……”

    赢正充耳不闻，只催马前行。他归心似箭，却又隐约有些东西沉在心底，越近长安，越觉得清晰。是棱柱的秘密，是宇文护的深意，是朝中可能的风雨，还是别的什么？他说不清。

    这日傍晚，队伍在泾州驿馆歇宿。驿丞是个精干的中年人，早得了消息，将馆内最好的房舍腾出，热水饭食备得殷勤。赢正沐浴更衣，换了寻常青袍，坐在灯下翻阅沿途州县递上的简报。无非是些粮价、盗案、河工之类的琐事，但他看得很仔细。离京半载，朝局风向，或可从中窥得一二。

    正看着，亲卫来报：“国公，有位先生求见，说是故人。”

    赢正抬眼：“名帖？”

    “未递名帖，只让呈上此物。”亲卫捧上一枚铜钱。

    是普通的开元通宝，边缘磨得光滑，背面却被人以利器刻了一个极小的“影”字，不细看几乎难以察觉。

    赢正瞳孔微缩。

    “请他进来。你们退下，十步外守着，不许任何人靠近。”

    “是。”

    亲卫退去，片刻，门帘轻响，一人闪身而入。

    来人披着黑色斗篷，兜帽遮住大半张脸，身形瘦高。他进门后，摘下兜帽，露出一张清癯平凡的脸，约莫四十许，唯有一双眼睛，沉静锐利，似能洞悉人心。

    “影七，见过国公。”来人拱手，声音低哑。

    赢正盯着他：“陛下可安好？”

    “陛下安好，只是时常念叨国公。”影七道，他是皇帝直属的“暗影卫”中人，专司密报与护卫，非极紧要事，不会现身。“陛下有口谕给国公。”

    赢正起身，面北而立。

    影七低声道：“陛下说：正卿西域辛苦，功在社稷。然京中非西域，水浑鱼杂。卿所携之物，关乎甚大，慎之再慎。归京后，毋入城，先至骊山别苑见朕。余事，朕自有安排。”

    赢正心中一震。陛下已知棱柱之事？且如此重视，竟要他不入京先觐见？骊山别苑是皇室温泉离宫，戒备森严，陛下常于此处静养或密议要事。

    “臣，领旨。”赢正沉声道。

    影七又道：“另有一事，属下奉谕告知国公。宇文国相半月前染恙，告假休沐，至今未朝。然三日前，国相府深夜有客至，乃晋王长史。密谈半个时辰方去。”

    赢正眉头微蹙。宇文护称病？晋王李容，陛下第三子，素来低调，与宇文护并无深交，其长史深夜密访，所为何事？他看向影七，影七却垂下眼帘，不再多言。

    暗影卫只传达信息，不涉分析，这是规矩。

    “我知道了。”赢正点头，“有劳。”

    影七重新戴好兜帽，身形一晃，已如轻烟般从窗口掠出，融入夜色，无声无息。

    赢正坐回灯下，指节无意识地叩着桌面。

    陛下密谕，宇文护称病，晋王的人深夜拜访……长安的水，果然已经浑了。而他自己，带着这烫手的金色棱柱，正一步步踏进去。

    他将那枚刻着“影”字的铜钱在指间翻转。冰凉的触感，让他纷乱的思绪稍稍沉静。

    骊山别苑……陛下要在那里见他，必是要避开朝堂耳目。

    至于宇文护与晋王……赢正眼里闪过寒光。若他们真有所图，冲着自己或这棱柱而来，那便来罢。

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