绿光？赢正心中一紧。是棱柱？不，皇帝说圣火之种只有一枚，已赐给自己。那又是何物？
赫连戈低声道：“上使，要不要趁夜袭营？他们人虽多，但分属两拨，未必齐心。我们突袭，烧了帐篷，乱中或可斩了那姓王的。”
赢正摇头：“敌众我寡，地形不熟，不可硬拼。且王弼此人狡猾，既敢在此扎营，必有防备。我们目的不是杀他，是赶在他之前找到东西。”他看向西方黑暗，“他们离我们多远？”
“十里。若我们连夜赶路，天明前可拉开三十里。”
“传令，熄火，收拾行装，子时出发。”赢正沉声道，“绕开他们，走北侧沙丘地带。马匹包蹄，不许出声。”
“诺！”
夜色如墨，星月无光。队伍悄无声息地拔营，用厚布包裹马蹄，人衔枚，马勒口，绕过咸水湖，向北折入一片起伏的沙丘。沙地松软，驼马行走艰难，但好在掩去了蹄印。赢正回头望，远处王弼营地火光点点，在无边的黑暗中如萤虫微光。
“快走，天亮前必须穿过这片沙地。”赫连戈在前引路，他对地形极熟，在沙丘间左绕右拐，竟寻到一条硬实的古河床，虽蜿蜒，但好走许多。
行至后半夜，风渐大，飞沙走石。众人低头掩面，艰难前行。赢正忽觉怀中一震——这次不是棱柱，是那枚龙形玉佩，竟微微发烫。
他勒马，取出玉佩。黑暗中，玉佩竟泛着淡淡的、温润的白光，一闪，一闪，似在呼吸。赢正愕然。皇帝只说此玉佩可求助于人，并未提有这般异象。
“上使，怎么了？”赫连戈察觉有异，回头问。
赢正不及回答，前方沙丘后，忽传来一声悠长的狼嚎。
不，不是狼——是号角。苍凉，凄厉，穿透风沙。
赫连戈脸色骤变：“白狼部的狼号！他们发现我们了！”
话音未落，沙丘后火把骤亮，数十骑如鬼魅般涌出，呈扇形围来。马上骑士皆着白狼皮袄，额系狼头皮带，正是白狼部苍狼骑。为首一人，正是前日在陇山袭击赢正的虬髯头领阿史那祢。他端坐马上，狞笑着，手中弯刀映着火光。
“赢国公，又见面了。”阿史那祢汉语生硬，但字字清晰，“王先生算准你们会走这条路，让我在此恭候多时。”
赢正心中一沉。中计了！那营地是幌子，王弼早知自己行踪，在此设伏。他扫视左右，沙丘上影影绰绰，皆是苍狼骑，人数不下百骑，已将他们团团围住。
“下马，交出东西，饶你不死。”阿史那祢刀指赢正，“否则，这里就是你们的葬身之地。”
赫连戈怒吼一声，弯刀出鞘：“阿史那祢！黑水部与赢国公同行，你敢动手，便是与黑水部开战！”
阿史那祢嗤笑：“赫连勃的崽子，也敢叫嚣？今日连你一块宰了，正好吞了黑水部！”他一挥手，苍狼骑张弓搭箭，箭镞寒光点点。
赢正缓缓抬手，止住欲冲的亲卫。他目光扫过四周，心念急转。敌众我寡，硬拼必死。沙丘地形，弓弩难以施展，马匹冲不起来……唯有突围。
他目光落在阿史那祢身上。射人先射马，擒贼先擒王。
“你要的东西，在此。”赢正忽然自怀中取出棱柱，托在掌心。金芒在夜色中流转，内中火苗跳跃，映得周围人脸孔明灭。
阿史那祢眼中闪过贪婪，催马上前两步：“丢过来！”
“接好了。”赢正作势欲抛，却在阿史那祢凝神刹那，猛然将棱柱往怀中一收，同时暴喝：“放箭！”
二十亲卫早已蓄势，闻令弩箭齐发，直取阿史那祢。苍狼骑反应也快，箭雨同时泼洒而来。赢正伏身马背，双腿一夹，战马长嘶，直冲阿史那祢。赫连戈见状，大吼一声，率黑水部武士从侧翼杀入，弯刀翻飞，顿时搅乱敌阵。
阿史那祢挥刀拨开数箭，肩头仍中一矢，怒吼着迎向赢正。两马交错，刀光如电。赢正不与他硬拼，马鞍旁抽出短弩，一箭射其马眼。战马惨嘶人立，阿史那祢猝不及防，摔落马下。赢正毫不停留，挥刀斩翻两名拦路骑士，高喝：“随我冲！”
老秦率亲卫紧随，以赢正为锋矢，硬生生在包围圈上撕开一道缺口。赫连戈率羌人武士断后，且战且退。苍狼骑紧追不舍，箭矢破空，不断有人中箭落马。
“进沙丘！散开走！”赢正见前方沙丘林立，急令。众人会意，当即分作数股，钻入沙丘之间。夜色深沉，沙丘地形复杂，追兵一时难以兼顾，渐渐被甩开。
赢正与老秦、赫连戈及十余名亲卫一路，在沙丘间狂奔。身后蹄声渐远，但呼喝声仍隐约可闻。不知跑了多久，天边泛起鱼肚白，风沙渐息。众人勒马，人困马乏，清点人数，只剩八骑，余者失散。
赫连戈肩头中了一箭，草草包扎，面色苍白，但目光狠厉：“阿史那祢这杂种，我必杀他