“珍重。”
队伍出发，踏上雪线。赫连戈等人立在原地，目送他们身影消失在茫茫雪原中，久久未动。
“头人，我们回吧。”一名武士低声道。
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赫连戈摇头：“再等三日。若三日后他们未归……”他顿了顿，“我们就回去，告诉我阿爸，赢国公……葬在雪山了。”
众武士沉默。他们知道，入了那座山，能活着回来的，百年来，一个都没有。
雪越下越大，很快掩去了足迹。
赢正一行在雪中跋涉。山路陡峭，积雪没膝，行走艰难。众人以绳索相连，拄杖探路，小心翼翼。老秦在前开路，不时以长杆戳刺雪地，探察冰裂缝。
行至午时，已至山腰。气温更低，呼气成冰。众人寻了一处冰崖凹槽避风，啃些冻硬的干粮。赢正展开赫连戈所赠地图，与羊皮卷对照。地图粗糙，但标出了几处险要：一道名为“鬼见愁”的冰瀑，一片冰裂缝密布的“迷魂阵”，以及最后——一座“倒悬之峰”。
倒悬之峰。赢正想起那幅皮纸上的画。看来，百年前那羌人猎手，真的到过归墟附近。
歇息片刻，继续上行。风雪愈狂，刮在脸上如刀割。能见度不足十丈，众人只能低头跟进，全靠老秦手中罗盘辨向。赢正怀中棱柱持续发烫，那“牵引感”越来越强，几乎要拖着他向前狂奔。
前方，忽然传来隆隆巨响。
“雪崩！”老秦嘶吼，“找掩体！”
众人慌忙扑向侧面一处冰岩。下一刻，白色洪流自上方倾泻而下，裹挟着万吨冰雪，轰然冲过方才所立之处。大地震颤，冰岩嘎吱作响，仿佛随时会碎裂。赢正紧贴岩壁，冰雪劈头盖脸砸下，几乎窒息。
不知过了多久，轰鸣渐息。众人从雪堆中爬出，惊魂未定。清点人数，少了一人——一名亲卫在雪崩中被卷走，无踪无影。
无人说话。众人默默刨开雪堆，找回散落的行装，继续前行。死亡，在这雪山之上，如此平常。
傍晚，抵达“鬼见愁”。这是一道高近百丈的冰瀑，冰壁陡峭如镜，在暮色中泛着幽幽蓝光。冰瀑上有数道天然冰阶，但覆着厚雪，滑不留足。
“我先上。”赢正解下绳索，绑在腰间，另一头系在冰锥上，钉入冰层。他抽出短刀，在冰面上凿出踏足点，一步步向上攀爬。寒风如刀，冰屑纷飞，几次脚下打滑，全凭绳索稳住。下方众人屏息仰望，手心全是汗。
攀至半途，赢正忽觉腰间绳索一松。低头看，系在冰锥上的绳结，竟不知何时松脱，正缓缓滑落！
下方传来惊呼。赢正心脏骤停，四肢死死扣住冰面。下方，老秦狂吼：“快！打冰锥！接住绳子！”
但来不及了。绳索完全滑脱，向下坠去。赢正悬在半空，脚下是百丈深渊。
千钧一发之际，他猛然挥刀，狠狠刺入冰壁。刀身没入半尺，堪堪止住下坠之势。他借力一荡，足尖在冰壁上一点，翻身跃上上方一处窄小冰台。伏在台上，喘息如牛。
下方，老秦已将绳索重新固定，抛了上来。赢正抓住，系在腰间，继续上攀。一炷香后，终于登顶。他瘫在雪地上，良久，方觉心跳渐缓。
众人陆续攀上，清点，又折了一人——坠落，尸骨无存。
二十亲卫，至此剩十八人。
无人哭泣，无人哀悼。众人默默整理装备，在冰瀑顶上寻了处背风处扎营。夜里，暴风雪再起，帐篷几乎被掀翻。众人挤在一处，靠体温取暖。赢正怀抱棱柱，那微弱的暖意，是这冰寒绝境中唯一的慰藉。
他忽然想起许多年前，在秦州，也是一个雪夜。他率孤军守城，粮尽援绝，城外胡骑如潮。那一夜，他也以为会死。但黎明时分，援军到了。
这一次，还有黎明么？
他握紧棱柱，闭上眼睛。
第三日，穿过“迷魂阵”。这是一片广袤的冰原，布满了纵横交错的冰裂缝，窄的尺余，宽的可吞人马。冰上覆雪，难以察觉，一步踏错，便是万丈深渊。众人以长杆探路，步步惊心。短短三里路，走了整整一天，又折了三人。
第四日，暴风雪暂停，天空放晴。阳光照在雪原上，刺得人睁不开眼。众人戴上赫连戈给的墨晶片，继续向西北行进。
午时，赢正忽然止步。
前方，雪原尽头，一座奇峰映入眼帘。
那是一座倒悬的山峰。
峰尖向下，插入大地；峰底向上，直指苍穹。整座山体违背常理地倒立着，仿佛被一只无形巨手拔起，倒插在地。山体漆黑，与周围白雪皑皑形成诡异对比。山峰周围，空间微微扭曲，光线折射，仿佛隔着一层晃动的透明水幕。
而在倒悬之峰的下方——或者说，原本应是峰顶的位置——有一个巨大的、漆黑的窟窿。
窟窿边缘平滑，深不见底。阳光照在窟窿上，仿佛被吞噬，没有丝毫反光。窟窿周围，散落着一些东西，在