青岛信号山的老槐树下，五行使者围坐成一圈。
那张写着“五行有缺”的纸铺在正中，已经被风吹得微微卷边。阳光透过槐树的枝叶洒下来，在纸上投下斑驳的光影。
“三天了。”白虎第一个开口，声音里压着不耐烦，“就这四个字，我们看了三天。谁能告诉我，到底缺什么？”
朱雀用指尖拨弄着纸角：“会不会是虚张声势？那只老鼠临死前想恶心我们一下？”
“不像。”玄武摇头，“他写这四个字的时候，已经知道自己在劫难逃。老鼠这种东西，临死前要么疯狂反扑，要么认命等死，不会费力气写什么遗言——除非这遗言真的有用。”
青龙一直没说话。他盯着那四个字，眼神幽深。
“缺的不是五行。”他终于开口。
其余四人齐齐看向他。
“五行之术，金木水火土，相生相克，循环往复，自古如此。”青龙站起身，走到老槐树下，手掌贴上粗糙的树皮，“这棵树活了八百年，见过风霜雨雪，见过朝代更迭，见过我们五个来来去去。它知道五行是什么，也知道五行不缺什么。”
他转过身来。
“缺的，是我们自己。”
白虎皱眉：“什么意思？”
“我问你们，”青龙的目光从四人脸上扫过，“上一次我们五人齐聚，是什么时候？”
朱雀想了想：“三百年前？还是四百年前？记不清了。”
“那上一次我们联手对敌，是什么时候？”
玄武缓缓开口：“三百二十七年前，山海关外，鞑子入关那次。”
“再上一次呢？”
没人答得出来。
青龙点点头：“我们太久没有一起出手了。久到连自己都忘了，五行之术的真正力量，不在于金木水火土各自有多强，而在于——”
“在于相生。”土行老者的声音从身后传来。
五人回头，只见灰衣老者提着个竹篮，缓步走来。篮子里是几样时令鲜果，还有一壶酒。
“大哥。”五人齐声道。
土行老者——五行使者之首，也是他们当中唯一保留着“人类”形象的那一个——走到槐树下，将篮子放在树根旁，先给老槐树敬了一杯酒。
“槐树兄，多年不见了。”他低声道，然后转向五人，“继续说吧。先生，然后呢？”
玄武若有所悟：“相生之后，是……”
“是无间。”土行老者替他说完，“五行相生，生生不息，循环无端，是为无间。没有缝隙，没有破绽，没有缺口。”
他走到那张纸前，低头看着那四个字。
“可是三百年来，我们各自为战，各守一方，五行相生的链条早就断了。”他抬起头，目光苍凉，“你们以为‘五行有缺’这四个字，是那只老鼠自己写的吗？”
青龙瞳孔一缩。
“大哥的意思是——”
“他背后有人。”土行老者将那页纸折起，收进袖中，“有人在指点他，告诉他该往哪里看，该找什么。”
“谁？”
土行老者没有回答。他望向北方的天空，良久，轻轻吐出两个字：
“归墟。”
十一、鬼龙
东京，港区，某栋不起眼的写字楼地下十二层。
没有窗户，没有标识，只有三道生物识别门禁和两米厚的钢筋混凝土。这里是樱花国内阁情报调查室最核心的所在，代号“深穴”。
山本敬介跪坐在一张矮几前，面前放着一杯已经凉透的茶。
门开了。
进来的人穿着灰色和服，六十岁上下，光头，脸上没有一丝表情。他走路的姿态很奇怪，每一步都像是丈量过距离，不差分毫。
“山本君。”他开口，声音像砂纸磨过铁板。
山本伏下身：“老师。”
来人在他对面坐下，拿起那杯凉茶，一口饮尽。
“失败了？”
“是。”
“折了多少人？”
“一个‘鼠神’，两架‘海影’，三艘船和十几个蛙人。”山本的头更低了些，“还有，颜面。”
那人沉默片刻，忽然笑了。
那笑容让山本后背发凉。他跟了这个人二十年，从未见他笑过。
“你输得不冤。”那人说，“五行之术，我也研究了很多年。你以为那只是传说，对吧？”
山本不敢答话。
“不是传说。”那人站起身，走到墙边。墙上挂着一幅巨大的东亚地图，从北海道到南海，从东海到青藏高原，山川河流，标注得密密麻麻。
“华夏有五千年的历史，有二十八朝更迭，有无数英雄豪杰。”那人伸出手，抚摸着地图上的一个个地名，“但他们最可怕的，从来不是科技，不是军队，甚至不是那些神兽。”
他转过身，盯着山本的眼睛。