“是传承。”
山本咀嚼着这个词。
“传承？”
“对。一代传一代，一代守一代。青龙、白虎、朱雀、玄武、五行使者，名字换了无数次，但血脉和使命没有断过。”那人重新坐下，“你知道这意味着什么吗？”
山本摇头。
“意味着他们不会死。”那人的声音低了下去，“死的是躯壳，传承的是意志。你杀了一个青龙，一百年后，会有新的青龙出现。你杀了一个五行使者，一百年后，会有新的五行使者接过卷轴。”
山本终于明白了老师的言外之意。
“那……我们怎么赢？”
那人沉默了很久。
然后他从袖中取出一个布包，打开，里面是一块石头。
那石头拳头大小，通体漆黑，隐隐有五行光芒流转。
山本认出了它——和情报里描述的，“鼠神”消失后，信号山老槐树下发现的那块一模一样。
“这是三天前，有人在青岛海边捡到的。”老师说，“它从海里漂过来。”
山本接过石头，仔细端详。那五行光芒已经极其微弱，时断时续，仿佛随时会熄灭。
“五行有缺。”他喃喃道。
“对。”老师点头，“五行之术不是万能的，它需要传承，需要血脉，需要……人。”
他顿了顿，吐出两个字：
“鬼龙。”
山本心头一震。
鬼龙——一个只存在于传说中的代号，樱花国情报机构最高机密。据说，那是唯一一个成功潜入华夏传承体系内部的人，在几十年前，以某种不可复制的方式，截取了一丝五行血脉。
“老师，鬼龙真的存在？”
那人没有回答。他只是伸出手，将那杯凉茶重新斟满。
“告诉他，可以动手了。”他说。
角落里，不知何时多了一个黑影。那黑影无声无息地消失了，像从来没有存在过。
十二、故人
崂山，太清宫。
凌晨三点，月明星稀。
一个身穿灰色道袍的老者坐在蒲团上，面对着三清神像，闭目养神。他须发皆白，脸上皱纹如刀刻，看不出多大年纪。
殿门无声地开了。
老者没有睁眼。
“来了？”
来人站在门槛外，没有踏入殿内。月光在他身后拉出长长的影子，看不清面容。
“来了。”
“多少年了？”
“四十七年。”
老者终于睁开眼。他没有回头，只是看着面前的神像。
“四十七年前，你来的时候，还是个孩子。”他说，“贫道教了你三年五行之术，然后你就走了。再也没回来。”
“弟子不孝。”
“不是不孝，是根本不想回来。”老者转过身来，月光照亮他的脸——正是土行老者。
门槛外那人终于踏入殿内，月光也跟着移进来，照亮了他的面容。
六七十岁，光头，脸上没有一丝表情。
山本敬介的老师。
“鬼龙。”土行老者轻轻吐出这个名字，“当年贫道教你的时候，怎么就没看出你是一颗钉子？”
“因为老师教的，是真的五行之术。”鬼龙在他对面坐下，“我学的，也是真的。只不过，我是樱花国人，学的再好，也不会为华夏所用。”
土行老者沉默片刻，点了点头。
“那今天来，是为了什么？”
鬼龙从袖中取出那块黑石，放在两人之间。
“为了这个。”他说，“五行之术，当年你教了我三年。我知道它的强大，也知道它的弱点。”
他抬起头，与土行老者对视。
“它需要人，需要血脉，需要传承。只要斩断其中一环，五行之术就不攻自破。”
土行老者的瞳孔微微收缩。
“你想斩哪一环？”
鬼龙没有回答。他只是静静地坐着，望着殿外的月亮。
良久，他轻轻开口：
“老师，您知道为什么当年我选择离开吗？”
土行老者不语。
“因为您教我的最后一课，让我明白了一件事。”鬼龙站起身，走到殿门口，背对着他，“您说，五行之术，相生相克，循环无端。但您没说，五行之术最怕什么。”
他回过头，月光在他脸上投下诡异的阴影。
“五行最怕的，是人心变了。”
话音落下，他的身影消失在殿门外。
土行老者独自坐在神像前，很久很久。
然后他低头，看着地上那块黑石。
五行光芒，彻底熄灭了。
十三、五行缺一
天亮的时候，五行使者齐聚太清宫。
青龙、白虎、朱雀、玄武，加上土行老者，五人围坐在那