阿狂通过军情七处的渠道，联系上了在奥格瑞玛认识的一位兽人老兵——格罗姆·雷刃。雷刃曾在海加尔山并肩作战，为人豪爽正直。经过几次隐秘的通信，雷刃回复：战歌氏族对灰谷东南部的异常也有所察觉，有零星的族人报告说在森林中看到了“会移动的树”和“散发着噩梦气息的野兽”。战歌督军加尔鲁什·地狱咆哮虽然对联盟抱有敌意，但同意在“对抗共同威胁”的前提下，为一只“有暴风城官方许可的小规模调查队”提供有限的通行便利，但必须在部落哨兵的监视下快速通过，且不得靠近战歌伐木营地核心区域。这已经是能争取到的最好条件。
影刃和喵小喵从军情七处的秘密仓库搞来了一批好东西：十瓶“高级净化药剂”（对腐化和亡灵有特效）、三打“圣光手雷”（爆炸后释放范围圣光冲击）、五枚“心智防护护符”（抵抗精神控制），以及若干附魔了圣光或自然能量的箭矢和匕首。代价是秦阳的狮心勋章被记录了一次“特殊物资调用”，以及小队未来三个月的津贴被预支了。
寒霜之语拜访了法师区的几位大法师，请教关于稳定空间和解析异常能量的知识。一位研究梦境法术的老法师告诉他，进入被严重腐化的翡翠梦境节点非常危险，现实与梦境的边界会模糊，可能产生时空错乱，甚至遇到“梦境回响”——过去事件的残影，这些残影有时无害，有时却致命。老法师送给他一枚“清醒坠饰”，能帮助佩戴者在梦境影响下保持神志清醒。
圣光之悯在光明大教堂进行了长时间的祈祷和冥想，祈求圣光的指引。大主教本尼迪塔斯接见了他，并给予了一小瓶“圣光之泉”的泉水——据说采自圣光之地的精华，拥有强大的净化之力，但只能使用一次。本尼迪塔斯叮嘱，这泉水只能在最危急、最黑暗的时刻使用。
第三天傍晚，小队在猪与哨声旅店再次集合，分享各自的成果，敲定最终计划。
“路线确定，走陆路，经战歌伐木营地外围，由部落哨兵‘护送’通过，然后进入灰谷东南部的迷雾谷，林中树居就在迷雾谷深处。”阿狂指着地图，“雷刃会亲自在边境等我们，有他在，应该能减少不必要的冲突。”
“装备和补给已就位，每人一份标准配给，外加特殊物品。”影刃清点着包裹，“但我要提醒，腐化环境会持续侵蚀装备的附魔和耐久，我们必须速战速决。”
“关于林中树居内部的危险，除了梦魇生物，要特别注意‘梦境回响’和可能的空间异常。”寒霜之语将“清醒坠饰”分发给每人，“保持坠饰贴身佩戴，如果感到神志模糊或看到无法理解的现象，立刻注入魔力激活坠饰。”
“圣光会庇护我们，但面对梦魇，信仰和意志同样重要。”圣光之悯将圣水分装到小水晶瓶中，每人一瓶，“圣光之泉只有一瓶，由秦阳保管，非到绝境不要使用。”
秦阳将“圣光之泉”小心地收进内袋，看向众人：“都准备好了吗？”
众人点头，眼神中没有畏惧，只有坚定。灰谷的并肩作战，已经让他们磨合成了一个真正的团队，彼此信任，能将后背托付。
“那么，明早出发。”秦阳做出决定，然后拿出那枚紫色通讯徽章，“在出发前，我需要和卡莱再谈一次。”
他独自回到房间，向徽章注入一丝魔力。徽章上的星辰图案亮起微光，片刻后，卡莱温和的声音直接在秦阳脑海中响起，仿佛他就在身边低语。
“秦阳队长，看来您做出了决定。”
“我们会去林中树居。”秦阳对着徽章说，“但我们需要更详细的情报。树居内部的布局，腐化生物的种类和分布，梦境之井的具体位置，以及如何安全地接触梦境碎片。”
徽章那头沉默了几秒，然后传来卡莱的低笑：“很谨慎的要求。我喜欢和谨慎的人合作。情报我可以给你，但我需要一点……诚意。”
“什么诚意？”
“林中树居深处，梦境之井旁边，应该有一棵被称为‘梦语古树’的古老树人。它曾是树居的守护者，现在很可能已被腐化。在它的树干上，嵌着一块‘梦境琥珀’，那是古树与翡翠梦境长期连接形成的结晶，蕴含纯净的梦境能量。把它带给我，作为预付的‘报酬’，我会给你需要的一切情报，甚至包括如何暂时屏蔽腐化对你们的影响。”
梦语古树？梦境琥珀？秦阳在图书馆的资料中看到过只言片语。梦语古树是林中树居的象征，据说能通过树叶的低语预知未来。如果它被腐化……
“我怎么知道你不是在利用我们为你获取宝物？”秦阳冷静