小乙亲手将官署的大门合上。
“咯噔。”
一声轻响，像是为今日这场大戏，落下了帷幕。
他没有立刻转身。
他就那么站着，手还搭在冰冷的门栓上，仿佛要从那坚硬的木石中汲取一丝安稳。
官署之内，空旷得可怕。
方才四皇子坐过的位置，那杯未曾饮尽的茶，还袅袅升着一丝若有若无的热气。
可小乙只觉得，这屋子里的每一寸空气，都已冷如冰窖。
赵睿递过来的那把刀，此刻就横在他的心口。
刀锋上，淬着能让整个世家门阀都为之癫狂的剧毒。
刀柄，却又裹着“利国利民”这层最华美、最不容辩驳的锦缎。
他想让自己去捅那个马蜂窝。
不，是推着自己，去捅穿这片天。
户部，从来就不是什么能安稳做事的衙门。
它是一个坑。
一个足以埋葬无数枯骨，也足以铸就无上权柄的巨坑。
自己一脚踏进来，便再无回头的余地。
他原以为，自己只是来填补国库的亏空。
如今看来，他的一举一动，一言一行，都早已在某些人的棋盘上。
不止是赵睿。
那位高坐龙椅的陛下，那位看似温厚的东宫太子，那满朝的公卿大臣，谁的眼睛没有在盯着他赵小乙？
他这个新任的户部尚书，就是那被扔进浑水里的一块石头。
所有人都在等着看，这潭死水，会溅起多高的浪花。
甚至，他想要推行的赋税改革，这本是他为官的初心。
此刻想来，也必然会成为无数人攻击、利用的靶子。
一阵尖锐的刺痛，从太阳穴传来，仿佛有根钢针在里面搅动。
小乙扶着额头，缓缓走到自己的座位上，颓然坐下。
从前在北境，在江南，差事再难，也只是做事。
一刀一枪，一笔一账，错了便改，对了便行，可以不计后果，可以只问本心。
何曾像现在这般。
心头悬着千百根丝线，每一根都牵着一个不知名的庞然大物。
想动一步，却发现手脚都被这些无形的丝线缠得死死的。
畏首畏尾。
他最不屑的四个字，如今竟成了他自己的写照。
在这官署里多待一刻，都觉得那股寒气要渗进骨头缝里。
他需要一点人间的烟火气。
他想回家。
想看看婉儿。
那个女子的笑容，是他心中唯一还能驱散阴霾的暖阳。
离开了压抑的户部衙门，走在渐渐染上暮色的街道上。
小乙的脚步，不自觉地轻快了些。
他拐进一家老字号的酒铺，要了两坛最好的陈酿黄酒。
酒坛入手微沉，带着岁月的质感。
他又绕到街角的熟食铺子，切了半只烧鹅，又称了些卤好的牛肉和几样爽口小菜。
食物的香气，混着酒香，是那么的真实，那么的抚慰人心。
他提着这些东西，仿佛提着一份寻常人家的安稳与幸福。
今晚，什么尚书，什么朝局，都暂且放下。
他只是一个回家的丈夫，想与家人，好好吃一顿饭。
怀着这份小小的期盼，他走到了自家院门前。
手，轻轻一推。
吱呀一声，门开了。
院子里，却无半点声响。
整个院落，安静得像一幅被定格的画。
没有婉儿在廊下刺绣的影子，没有燕妮在厨房忙碌的动静，甚至连老黄狗的鼾声都听不见。
一种异样的感觉，从小乙心底升起。
这安静，不是宁静，而是一种被抽空了所有生机的死寂。
他提着酒菜的手，微微一僵。
“婉儿？”
他的声音不大，带着一丝试探。
“燕妮？”
无人应答。
“老黄？”
依旧是死寂。
他的心，开始往下沉。
“人呢？”
“我回来了。”
他的声音提高了一些，话语在空荡的院中，显得格外突兀。
就在这时。
一个声音，从正中的厅堂里，不疾不徐地传了出来。
“小乙回来了啊。”
这声音，既熟悉，又陌生。
熟悉，是因为这声音的主人，他曾在金銮殿上，听过无数次。
陌生，是因为这声音，绝不该出现在这个简陋的院落里。
小乙整个人，如遭雷击，瞬间定在了原地。
手中的酒坛和食盒，险些脱手落地。