帝握着茶杯的手，微微一紧。

    他当然知道，新政推行，必有阻力。

    但他没想到，这阻力，竟会化作最直接，最血腥的刺杀。

    这是在打他这个皇帝的脸。

    小乙看着皇帝眼中重新燃起的怒意，心中一片平静。

    他要的，就是这股怒火。

    这股来自天子的怒火，将是他手中，最锋利的一把刀。

    “父皇，无需为儿臣担心。”

    他适时地表现出一个儿子的担当与孝心。

    “儿臣既然领了父皇的旨意，就定会将此事办好，绝不会让父皇失望。”

    他的声音，铿锵有力，掷地有声。

    皇帝看着他，眼中的怒火，渐渐化为一种深沉的欣赏。

    这个儿子，受了天大的委屈，却不沉溺于此，反而愈发坚韧。

    像一柄被烈火反复捶打的钢刀，越是捶打，越是锋利。

    “好，不愧是朕的好儿子。”

    皇帝的赞许，发自真心。

    “那接下来，你打算如何？”

    他将问题，重新抛回给了小乙。

    这是一种考验，也是一种放权。

    小乙心中早已有了腹稿，此刻娓娓道来，不疾不徐。

    “父皇，此次改革赋税，牵一发而动全身，事关国本，儿臣不敢有丝毫大意。”

    他先将事情的严重性，抬到了最高。

    “儿臣以为，此事需分两步走。”

    “首先，需要联合户部与朝中清流，制定出一套详尽周全，切实可行的方案。”

    “其次，也是最关键的，便是要确定，由谁去执行这套方案。”

    他伸出两根手指，条理清晰，逻辑分明。

    “方案要稳，执行之人，则要更稳，更要……狠。”

    最后那个“狠”字，他说的极轻，却让御书房的温度，又降了几分。

    皇帝的眼中，精光一闪。

    “那你心中，可都有对策了？”

    小乙摇了摇头，姿态放得极低。

    “回父皇，儿臣尚且需要一些时日，好将所有细节，都计划周密。”

    他看着地面上倒映出的自己的影子，声音幽幽。

    “此事，不能出半分差池。”

    “一旦行差踏错，动摇的，将是整个江山。”

    皇帝缓缓点头，紧锁的眉头，终于舒展开来。

    他要的，就是小乙这份谨慎。

    少年锐气，固然可贵。

    但身在皇家，懂得敬畏，懂得谋定而后动，才是长久之道。

    “好，你只管放手去做。”

    皇帝站起身，走下御阶，亲自扶起了小乙。

    他的手，拍了拍小乙的肩膀，那是一种无声的承诺。

    “朕，在后面支持你。”

    这六个字，比任何赏赐，都来得更有分量。

    小乙再次躬身。

    “儿臣，遵旨。”

    当他转身走出御书房，重新沐浴在阳光之下时。

    那张始终保持着恭顺平和的脸，终于有了一丝松动。

    他的眼中，没有劫后余生的庆幸，也没有获得恩宠的喜悦。

    只有一片深不见底的寒潭。

    棋局，已开。

    而他，既是棋手，亦是那枚，最关键的棋子。