而就在瞿通在西路前营重整探哨、校验地图的时候，肃州城里的气氛也已经绷到了极点。
周兴到了。
他不是带着文书慢慢来的，而是带着一队亲兵、一批现银，还有沈阳总署盖过大印的军令，直接进的肃州城。
城门刚开的时候，守门校尉还想按旧例盘查名帖，周兴连马都没下，只把腰牌一亮。
“军需总署，奉大执政手令，接管肃州战时转运。开门。”
那校尉一看牌子脸都白了，忙不迭让人开门。
他听说过周兴，这位爷看着像个读书人，动手的时候却比武将还狠，在沈阳的时候，多少人就是栽在他那张不咸不淡的脸下。
城里几家大户听说周兴进城，当天就关了铺门，不为别的，就是心虚。
前几日甘州、肃州、嘉峪关几处军仓接连查出空账、旧欠和短粮，大家就知道，这回中枢不会轻轻揭过。可谁都没想到周兴会亲自来，这就不是查账了，这是来翻脸的。
肃州都司衙门大堂里，桌椅重新摆过。
正中间的案上摊着几本厚账簿，一边压着军需清单，一边则是几张已经圈了人名的名单。
周兴换了常服坐在主位。
他右手边是军需司的主事，左手边则是蒋瓛情报司派来的一个副千户，姓罗，脸黑，眼也黑，一看就不是好打交道的。
下面两排位置已经坐了人：肃州本地的几个大商队掌柜、盐道上的头人、屯田把总、驼队行首，还有两名从嘉峪关临时赶来的军户代表。
这些人平日里在西北一带都算有头有脸，走到哪儿都有人敬着，可今天坐在这里，却没一个敢把腰挺直。
因为谁都知道，这场会不是来商量的，是来定规矩的。
周兴没让人奉茶，也没寒暄，人到齐之后，他先翻开案上的一本账。
“都到了？”
肃州都指挥佥事忙起身拱手。
“回周大人，名册上的人都到了。”
周兴点了点头，把账本往前一推。
“我先说正事。西路前锋已经出关，瞿通的三万骑兵不是在城外看风景，是奔哈密去的。”
“兵一出关，后面就不是小事。谁供粮，谁供草料，谁供驼队，谁开盐，谁疏渠，谁敢卡脖子，我今天都要定明白。”
大堂里静得很。
没人接话，周兴也不需要人接话，他直接看向右侧一个胖商人。
“你，赵福海。”
那胖商人一激灵，连忙起身。
“草民在。”
“你手里有四支商队，常年跑肃州到嘉峪关，再往西的盐路和杂货路。你账上报的是有骆驼三百四十七头，能出队四支，为什么本月报给军需司的数目，只有一百一十二头？”
赵福海额头一下见汗。
“周大人，这个……前些日子风沙大，折损了些，还有些病了，实在是……”
周兴抬了下眼皮。
“病了？病了多少？”
“约莫……七八十头。”
“剩下的呢？”
赵福海喉头一滚。
“剩下的……草民那边还要跑民间商货，若是一并抽走，底下伙计和客商都得吃亏，草民也是为地方商路着想……”
周兴听到这里，轻轻笑了一下。
“为地方商路着想？你倒是会说话。”
这句一出来，赵福海反而更慌了，因为谁都听得出来，周兴这不是夸他。
只见周兴从账本底下抽出一张纸，晃了晃。
“这是情报司给我的。你昨夜还让人把五十七头壮驼赶去了南城外赵家旧仓，准备藏到月底再说。你跟我说病了？”
赵福海腿一软，差点跪下。
“周大人明鉴！草民不是有意抗命，草民只是想着等朝廷那边再议议……”
周兴看着他。
“朝廷？你说谁的朝廷？”
赵福海心里咯噔一下，急忙改口。
“不不不，是中枢，是中枢！草民口误，草民该死！”
周兴没有再理他，而是目光横扫全场。
“听见了没有？这就是你们肃州商帮的做事法子。明着说有，暗里藏货。前线要命，他们盘算盘子。谁都想等中枢再抬价，再求到自己头上，好坐地起价。”
话说得一点情面都不留，下面几个人脸色全变了。
因为周兴说穿了，他们心里真就是这么打算的。
前线要打仗，中枢缺人缺货，那就得求到地方上，既然要求那就能讲价。
这是他们吃了多少年的老路子，可他们忘了，今天坐在这里的不是前明那帮要脸的官，是周兴。
周兴看着众人，手指在桌案上轻轻敲了一下。
“我今天来不是来跟你们磨价，也不是来听你们诉苦，我是来给你们两样东西。”