人们误以为大明造枪造炮，只停留在模仿抄袭的层次，事实上，以冶铁见长的大明，山寨的佛郎机炮，堪称世界一流品质。
工部兵杖局造的是复合金属炮，铁芯铜体，韧性佳、易散热、安全性高，讽刺的是，技术虽然趋近成熟，财政却无力支撑。
一个半世纪后，为应对第一次鸦片战争危机，满清重新捡起大明的复合金属制法，奈何西夷已经与时俱进，用上线膛炮了。
他与师父聊到后半夜才休息，一早天没亮就爬了起来，路过账房大院，看见厢房亮着灯。
向有德他娘听到院里脚步声，搁笔搓搓手开门，伸手把张昊拉进屋，给他拍打着雪花说：
“还以为是青钿呢，想奶奶了？”
“嗯，本来霜降前就能到家，结果拖到了现在。”
烛台里蜡泥成堆，桌上铺满账本，盆里炭火适才发上，屋子里冷嗖嗖的，张昊埋怨她：
“太冷了，也不知道你起来恁早做甚，兰姐，作坊交给别人打理就行，用不着事必躬亲。”
“你带回来的西洋货做礼品最好不过，我不知道老爷几时走，早些分配停当心里踏实。”
“闹半天怨我，那你忙吧，别叫醒青钿，剩下的事交给保田哥就成。”
张昊系上兜帽，侍卫们牵马跟着，顶风冒雪出庄。
小良坐在门房烤红薯，听到气窗外面有马蹄声，挑棉帘出屋，见是张昊，又惊又喜。
“少爷！”
老秦闻声丛倒座房那边跑来，眨眼工夫，杂院、跨院的大人小孩全都冒了出来，闹哄哄一片，小良回过神，奔去后面报信。
张昊笑得合不拢嘴，让符保、邓无疾发红包吸引火力，撒丫子往后宅飞跑。
宝琴闻讯还没跑出垂花门，便见他呲着大白牙飞奔而来，合身扑上。
“你还知道回来！”
“哎呦！娘子，你吃胖了。”
张昊故意一个趔趄，搂住她转了一圈儿，再看时，小媳妇已是泪流满面。
“哭什么，小心春了脸。”
伸手给她擦擦，忍不住拧一把脸蛋，笑嘻嘻说：
“跟我去后面。”
“父亲前天就回来了。”
宝琴一脸委屈，给他拍拍肩头雪花说：
“你去吧，我等你。”
“那你有的等，父亲不好应付，我也是头疼，雪大，回屋吧。”
张昊明白父母看不上宝琴的出身，牵住小媳妇的手安慰，父亲突然回来，自然是收到他信了，弼马温是闲差，坐船回家也比较方便。
“少爷。”
金玉扛着伞站一边，仰脸眼巴巴望着他。
“乖，冷不冷。”
张昊蹲下来摸摸她厚墩墩的皮袄子，捧住小丫头肉乎乎的脸蛋一通好揉。
“大兄、大兄！”
过道尽头跑来大小两个身影，妹妹的欢叫声能刺破耳膜。
“哎哟，你撞死我了。”
张昊一把将扑过来的妹妹搂住，逮住红彤彤的苹果脸蛋亲一口，起身给媳妇挤挤眼，揽住乖乖站一边的弟弟肩膀去后园。
小良、春晓和几个丫环迎面跑来，春晓叉手行礼，气喘吁吁笑道：
“小姐少爷听说你回来，眨眼跑没了影子，快去吧，老主母都等急了。”
“大兄，你送我的翠花死了。”
妹妹坐在他臂弯，小嘴忽然一扁，指着手不释卷张文远告刁状：
“也不知道他喂了什么，早上我去看它们，可怜的翠花已经死了。”
“不怨我！”
文远怒辩：
“给你说过多少回，它们一大一小，老是咬架，你就不该把它们关一起，偏要赖我！”
两个小家伙说的是他派人送回来的蹀蹀吸蜜鹦鹉，张昊笑道：
“还有礼物在田庄，等下就送来。”
“大兄最好了。”
胖妞月月趴大哥脸上啵了一口，朝二哥翻个大白眼。
张文远懒得和这个蠢丫头一般见识，弯腰抓起一捧雪团着，仰头问：
“大兄，又是什么好玩的？你送我的匕首被父亲收走了。”
“活该！”
月月扭脸偷笑，那是她告的密。
正牌儿张老爷端着茶杯，站廊下捻须赏雪，张昊进院放下妹妹，疾步过去叫爸爸。
“嗯。”
张老爷打量他一眼，心说小畜生真是成人了，再看二儿畏畏缩缩的样子，显然是个不成器的。
东阁地砖下铺有火龙，屋里温暖如春，丫环拉开珠帘，张昊松开妹妹的手，叫声奶奶笑嘻嘻跪倒在老太太面前，开心叫道：
“奶奶，可想死我了！”
老太太喜不自禁，伸手拉他。