尽管在场所有人都保持清醒、没有睡去，但却陷入了诡异的安静，没有一丝声响。
几息之后，林昭远教授轻叹一口气，看向陆曦明。
“我之前得到消息，说几天前有人在深夜闯进学院在沪海联合银行的金库，却什么都没拿就走了……是你对吧？”
“对，在来找你们之前，我需要确认你们是否真的是同类……去金库不是为了获取，而是为了测试，如果我在静默时段的行动被人为地阻止，那么说明学院里有和我一样的人存在。”
林教授的眼神变得复杂深邃，像是在看一个不懂事的孩子正兴高采烈地玩弄着手雷。
“你很有胆识，陆曦明。”老人的声音低沉，听不出喜怒，却仿佛蕴含着无数种情感，“但醒着未必是天赋……也可能是诅咒。”
“这么多年来，确实很少有学生会主动联系我们。你很聪明，能从蛛丝马迹里摸到线索，但也因此只知其然而不知其所以然——不明所以的贸然行动，并非勇敢，而是愚蠢。”
林教授缓缓站起身，走到身后那幅巨大的画卷前。
那原本是一幅《山海经·异兽图》，水墨淋漓，气势磅礴，异兽伏于纸上，线条古拙而狂放。灯光下，墨迹本应早已干透，可陆曦明却莫名觉得，那些线条正在缓慢地呼吸。
“既然你这么急于知道真相，那就让你看看，这长夜里到底有什么。”
话音未落，林教授轻轻一挥手。
嗡——！
一股无形的、粘稠的力场瞬间笼罩了整个包厢。空气变得沉重如水银，连呼吸都变得困难。
与陆曦明在银行感受到的力场十分近似——没有那么凝重，但却带着更为明显的杀伐之气。
紧接着，那幅《异兽图》的某处，墨色忽然开始涌动。
不是颜色变深，而像是——夜色在纸上汇聚。
一团纠缠的、扭曲的黑色线条从宣纸上缓缓升起，在空中翻滚、拉伸、重组，周身包裹着不断翻涌的黑雾，最后凝聚成一个实质般的、无比诡异的形状。
黑雾之中，有两处红光骤然亮起。
是一双眼睛——猩红、狭长，没有瞳孔。
与其说是眼睛，更像是黑夜的裂口。
在那道猩红视线锁定的瞬间，陆曦明只觉剧烈的耳鸣声响起，脑中猛然炸开无数破碎的画面。
【雨夜，暴雨如注。】
【摇曳的路灯，惨白的光。】
【满地的鲜血，被雨水冲刷。】
【一个男人佝偻的背影，跪在雨幕中】
【还有低沉的、压抑的、仿佛从胸腔最深处撕扯出来的嘶吼……】
记忆的碎片如潮水般涌来，又瞬间退去。
陆曦明站在原地，眼神有一瞬间的涣散，仿佛灵魂被抽离了躯壳。
而就在他失神的这短短一秒——
“嘶！”
那头黑雾怪兽动了。它并没有像野兽那样扑击，而是直接化作一道黑色的残影，瞬间跨越了数米的距离，直扑陆曦明的面门！
死亡的冰冷感攥住了他的心脏。
年轻男生和女生脸色一变，正要出手，却见林教授伫立于画卷之前，轻轻一挥手。
那头凶猛的黑雾怪兽像是撞上了一堵无形的空气墙，身形猛地一顿，随后发出痛苦的哀鸣。它那由黑雾构成的身体开始剧烈颤抖，仿佛被一只无形的大手死死捏住。
林教授轻轻放下手中的红酒杯，发出“叮”的一声脆响。
这一声，就像是某种敕令。
“散。”
他淡淡吐出一个字。
没有光芒，没有巨响。
那团黑雾，连同其中的猩红眼睛，就像被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，从中心开始无声地瓦解、崩散。黑色的颗粒簌簌飘落，还未触及地毯，便化作更细微的尘埃，最终彻底消失在空气中。
包厢里只留下一股淡淡的、类似电路板烧焦后的臭氧味。
粘稠的力场感也随之消失。
陆曦明靠在柱子上，大口喘着粗气，冷汗浸透了衬衫。但他没有尖叫，也没有颤抖，只是死死盯着画卷上原本怪兽所在的角落——那里变得空荡荡的，只剩下一滩模糊的墨迹。
“这叫【梦魇】（nightmare）。”
林教授重新坐回椅子上，平静地看向陆曦明：
“一百年前随强制静默一同出现的生物。它们只能在静默时间段出没，以人类梦境时形成的脑波为食——这就是静默开始后，人类不再做梦的原因。”
随后，教授指了指刚刚出手的男生：
“梦魇也会直接在物理层面攻击人类。而你口中的我们这类人，是唯一能看见它们、杀死它们的人。我们守护静默之夜的安宁，所以被称为——【守夜人】（nightwanderer）。”
“你的调查没错。知白学院的那些毕业生，确实都