格兰妮发出了细微的、如同受伤小兽般的呜咽。
简妮没有退缩，她继续说道：“……她在哭。”她蹲下身，扶住格兰妮颤抖的肩膀，声音放得很轻，却足以让士兵听到，“她的丈夫已经因矿石病去世，她的孩子还只有十来岁……这样孤苦无依的人，真的会是凶手吗？”
士兵被她问得一时语塞，烦躁地抓了抓头发：“我怎么就跟你说不明白！他们都是一类人，你懂吗？即便这个女人和她的小孩还没有犯错，他们都是一起的。”他试图用这种集体归罪的理论说服她，也说服自己。
简妮缓缓站起身，她看着士兵，问出了那个盘旋在她心中已久、或许也盘旋在许多沉默者心头的问题：
“如果在你们面前的，不是塔拉人，而是其他维多利亚公民……”她停顿了一下，深吸一口气，“你还会坚持把他们都视作暴徒吗？”
士兵张了张嘴，没能立刻回答。这个问题触及了某种他不愿深思的底线。
简妮没有停下，她像是在替无数无法发声的人质问：“如果……我是说如果，打从一开始，就没有那些歧视性的法案，塔拉人能和其他人赚到一样多的铸币，获得一样的医疗机会……”她的声音带着一丝理想主义的颤抖，却也蕴含着巨大的悲伤，“是不是，接下来的冲突都不会发生？！”
士兵彻底沉默了。他瞪着简妮，眼神复杂，有恼怒，有不解，也有一丝被触动后的茫然。最终，他像是放弃了与她的争辩，烦躁地挥了挥手：“行吧，仪仗兵，你爱问问题你就问。不会有答案的，谁都没法告诉你答案。反正这家搜得差不多了，我该去下一户了。”
他收起弩箭，警告性地指了指简妮，“只不过，现在你这么好心护着他们，小心回头他们就眼睛都不眨地轰一下把你炸上天。”他的话语如同冰冷的诅咒，“毕竟你别忘了，你和他们不是一类人。你看过他们的眼神了吗？在他们眼里，无论你怎么表现，你始终都是我们的人。”
简妮没有反驳，只是重复着：“……快走吧，求你了。”
士兵摇了摇头，留下一句：“啧，别怪我没提醒过你。”终于带着他的人离开了这条巷道。
简妮看着士兵消失在巷口，一直紧绷的身体才微微松弛下来，长长地吁出了一口气。“呼……”她转身，扶起依旧在发抖的格兰妮，“你没事吧！”
格兰妮惊魂未定，只是用力地摇头。
“幸好，我和西尔莎说过话以后，总觉得心里打鼓，忍不住绕回来看看。”简妮轻声说着，像是在安慰对方，也像是在肯定自己，“原来站出来……真的能起到一点点作用。”
她扶着格兰妮，想送她回屋，“今天晚上……不，明天也请别出门了。外面有暴徒，还有……呃，总之，这几天小丘郡变得不太安全。”她忽然想起那个沉默寡言的孩子，“对了，你的孩子呢？……克雷格？他不在家吗？”
格兰妮的身体猛地一僵，眼神中充满了更深的恐惧，语无伦次起来：“克雷格……他……呃……”
简妮的心沉了下去：“他是不是被士兵抓走了？！”
格兰妮只是拼命摇头，泪水再次涌出：“我……我不知道……”
一种不祥的预感扼住了简妮。她看着格兰妮那彻底崩溃的模样，知道从她这里得不到更多信息了。她必须去找那个孩子。
她将格兰妮安顿回屋内，转身快步离开了这条巷道，金色的发辫在夜色中划过一道焦急的弧线。城市的两端，宴会厅与贫民区，不同形式的围捕与抗争正在上演，而更深沉的黑暗，正在无人注视的角落悄然凝聚。
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宴会厅内，时间仿佛凝固了。水晶吊灯的光芒照射在一张张惊恐煞白的脸上，空气中弥漫着香槟酒被打翻的甜腻气息和冰冷的恐惧。武装士兵如同雕塑般封锁着一切，弩箭的锋镝在灯光下闪烁着不祥的寒光。
汉密尔顿上校的目光如同实质，缓缓扫过全场，最终定格在号角身上，那眼神冰冷，带着一丝“果然如此”的讥诮。
“我们又见面了，斯卡曼德罗斯。”汉密尔顿的语气平淡，却像在陈述一个早已写好的剧本。
号角的眼神锐利如刀：“您似乎一点都不意外。”
“意外？”上校的嘴角扯出一个毫无笑意的弧度，“不，从见到你的第一面起，我就一点都不意外——你注定了会和这群渣滓厮混到一起，就因为你那从贵族礼仪课里学来的廉价同情心。”他的指控如同鞭子，抽打在空气中。
号角的瞳孔微微收缩：“……你跟踪了我们？！”
“我更愿意把这称为合理管控。”汉密尔顿上校向前踱了一步，军靴敲击大理石地面的声音在寂静中回荡，“无论如何，我还是要感谢你们。要不是有你们带路，我还找不到这么好的机会把这些蛀虫一网打尽。”他的目光扫过瑟瑟发抖的波顿男爵、面如死灰的埃文斯先生，最终回到号角脸上，“你们平时藏得还挺深的，不是吗？我倒是挺好奇，是什么